Microsoft のスマートウォッチ プロト テクノロジー SPOT を簡単に振り返る

今週初め、サムスンは最新の Unpacked イベント で大量の製品を発表しました。そのうちの 2 つは、Galaxy Watch 6 と Galaxy Watch 6 スマートウォッチです。これらには、大量のハードウェアおよびソフトウェア機能が満載されており、同社のスマートウォッチの長い製品ラインの最新製品にすぎません。

スマートウォッチは、少なくとも現在私たちがよく知っているものは、まだかなり新しいタイプの製品であり、注目されるようになったのはここ 10 年ほどです。しかし、これらのデバイスがリリースされるずっと前、そしてスマートフォンが台頭する前でさえ、Microsoft は実際には時代を少し先を行っていた一連のスマートウォッチ (およびその後の他のスマート デバイス) の背後にあるテクノロジーを導入しようとしました。

このテクノロジーは Microsoft SPOT (Smart Personal Objects Technology) と呼ばれていました。Microsoft は、 2003 年 1 月にラスベガスで開催された CES 見本市で初めて SPOT を発表しました。同社は、特注の腕時計に情報を送信する手段としてこの技術を開発した。Microsoft はこのテクノロジーについて次のように説明しています。

Microsoft の DirectBand は、Web ベースの情報をスマート オブジェクトに送信できるようにする一連の革新的なテクノロジです。DirectBand には、カスタム無線受信機、FM サブキャリア技術に基づく広域ネットワーク、およびスマート オブジェクトの固有の通信要件を満たすために作成された新しい無線プロトコルが含まれています。

はい、このテクノロジーは情報を送信するために昔ながらの FM ラジオ信号を使用していました。SPOT は多くのデバイスに使用できますが、Microsoft は SPOT の最初の使用方法として腕時計に焦点を当てることにしました。

ナショナル セミコンダクターと協力して、SPOT ウォッチに内蔵されるチップを作成しました。同社はこう語った。

このチップセットは、ARM7 CPU、ROM、SRAM を備えたアプリケーション チップと、小型で高感度の 100MHz RF レシーバー チップで構成されています。

Microsoft は、これらの SPOT デバイスに情報を送信するための MSN Direct オンライン サービスを開始しました。年間 60 ドルで、パーソナライズされたニュース、天気、株式レポート、スポーツのスコア、MSN Messenger からのメッセージ、Outlook カレンダーの更新などを入手できます。

CES 2003 で Microsoft は、Citizen、Fossil、Suunto が SPOT テクノロジーを搭載した腕時計を発売すると発表しました。計画では、2003 年の秋のホリデー ショッピング シーズンに向けて発売する予定でした。しかし、遅延のため、最初の SPOT ウォッチは 2004 年初頭まで発売されませんでした。

他の時計会社も SPOT パーティーに参加し、特にスウォッチは当時 10 代や若者の間で非常に人気のあるブランドでした。

この技術は他のデバイスにも広がりました。最も奇妙なのはメリタのコーヒーメーカーで、MSN ダイレクトに接続すると、小さな画面に現在の天気予報を示すグラフィックが表示されます。誰のマーケティングの天才がこれを思いついたのかはまだわかりません。

しかし、SPOT ウォッチは決して大きな売れ筋ではありませんでした。問題の 1 つは、時計がかさばっており、当時の他の多くの高級時計ほど滑らかに見えなかったことです。接続機能を利用するための 60 ドルの年間料金は、多くの人にとって大きな問題でした。

もう 1 つの大きな問題は、SPOT ウォッチから他のデバイスにデータを転送できないことです。Microsoft によれば、DirectBand サービスは「北米最大の人口密集地 100 以上」に限定されており、他の国には拡大されませんでした。

しかし、最大の問題は、わずか数年後にスマートフォン革命が始まろうとしていることでした。Apple の iPhone が発売され、続いて他社からも同様のデバイスが発売されると、誰でも携​​帯電話接続の料金を支払えば、そこからより多くの情報を入手できるようになりました。

2008 年までに SPOT デバイスの製造は中止され、MSN ダイレクト サービスは 2011 年末に終了しました。実のところ、Microsoft SPOT にはいくつかの優れたアイデアがありましたが、それらのアイデアの実装とそのテクノロジは、スマートフォン。

MicrosoftがSamsung、Apple、Googleなどのスマートウォッチに匹敵する真のスマートウォッチを開発できるかどうかを見るのは興味深いかもしれない。

MSN ダイレクトのこの拡張コマーシャルと、2004 年のサービス開始に「貢献」した Microsoft の SPOT 技術をお見せしないとしたら、私たちは不注意になります。

何らかの理由でスパイク・リーが登場していること以外は何も言いません。かなりうんざりする準備をしてください。繰り返しになりますが、これを考え出したマーケティング担当者は誰でしょうか?