Microsoft の「没入型ゲーム」プロジェクター プロジェクトである IllumiRoom を簡単に振り返る

テクノロジー企業が、たとえば 10 年後の未来をどのように想像していたかを振り返ってみるのは、常に興味深いことです。この種の前向きな考え方の例は、2013 年 1 月の年次 CES 見本市で初めて明らかになりました。Microsoft は、IllumiRoom と呼ばれる家庭用ゲームの新しいアイデアを発表しました。

概念は、表面的には、理解するのがかなり単純なものでした。IllumiRoom は、Xbox ゲーム コンソールとプロジェクターを Kinect モーション センシング カメラと組み合わせたものです。ただし、人を感知してスキャンする代わりに、Kinect カメラは実際に向きを変えて部屋をスキャンします。

Kinect はプロジェクターに接続され、Xbox コンソールに接続されます。プロジェクターは、標準のテレビの外で動画を生成しますが、テレビの周囲の環境も考慮に入れます。その結果、ゲーマーはメインのアクションをテレビで見るだけでなく、マップの輪郭やテレビの視野外で発生する爆発など、テレビの外の画像も見ることができました。

当時、これは最先端の技術でした。2013 年 4 月に書いたフォローアップ記事で、IllumiRoom の使用方法のいくつかを説明しました。

IllumiRoom には、部屋の端のハイライト、ゲーム内の相互作用をシミュレートする放射状のゆらぎ、背景効果を部屋に拡張する雪の錯覚、オブジェクトがテレビから落ちて中に入るなどのさまざまな拡張現実の状況など、考えられるさまざまな錯覚があります。サラウンド。

しかし、IllumiRoom のコンセプトは、少なくともマイクロソフトでは、研究段階を超えることはありませんでした。その理由を学ぶのは実は簡単です。当時、リビングルームで使用されていたほとんどの薄型テレビは、現在よりもはるかに小さかった. 実際、調査会社 Statistica のレポートによると、2013 年の米国の液晶テレビの平均サイズは 39 インチでした。それは現在、2023 年の家庭用テレビとしては小型から中型と見なされています。実際、PC ゲーム モニターの多くは現在、同じかそれ以上のサイズになっています。同社によると、現在のテレビの平均サイズは 50 インチを超えています。

さらに、HD から 4K (場合によっては 8K) への移行、OLED や Mini-LED などのより高度なディスプレイ、より高いリフレッシュ レートの使用など、テクノロジーの飛躍により、テレビはゲーマーにはるかに没入型の体験。消費者は、ゲーム用に最大 150 インチのリビングルームを提供できる短焦点プロジェクターとスクリーンを、常に手頃な価格で購入すれば、さらに高くすることができます。

要するに、IllumiRoom は小型のゲーム用 TV の問題に対する解決策であり、最終的にはより大きく、より優れた、安価な TV によって意味がなくなったものであり、その傾向はしばらく続く可能性があります。

しかし、IllumiRoom を動かすために使用されたテクノロジーは、完全に消滅したわけではありません。2017 年、プロジェクトの主任研究者であるブレット ジョーンズはマイクロソフトを去り、 Lightformという会社を共同設立しました。IllumiRoom と同様に、Lightform は外の世界をマッピングし、それらの環境にアニメーションと効果を投影するデバイスを作成しました。ゲームを目的とした IllumiRoom とは異なり、Lightform は企業がクールな視覚体験を作成するためのアートおよびマーケティング ツールでした。ミュージックビデオやコマーシャルの背景としても使用されました

残念なことに、同社は 2020 年に Covid-19 パンデミックによって大きな打撃を受けました。ビジネスが閉鎖され、Lightform のようなものの必要性が大幅に削減されたためです。同社は家庭のような小さな屋内スペース用の新しいプロジェクターを作成することで方向転換を試みましたが、Lightform は最終的に 2022 年に閉鎖されました。

IllumiRoom や Lightform の製品のようなプロジェクター ベースのビデオ マッピング デバイスは主流の消費者向けデバイスにはなっていませんが、将来のプロジェクター技術はより良くなり、さらに重要なことに、それが実現するために安価になる可能性があります。その場合、没入型のゲームと家庭での体験は、現在予測できない方向に進む可能性があります.