Scratch 是孩子們學習程式設計的理想平台的主要原因
當我女兒在 Scratch 中製作她的第一個項目（一個以一隻貓追逐蝴蝶為主題的令人愉悅的動畫）時，她與技術的整個互動就發生了變化。她從被動的觀看者轉變為主動的創造者，激發了她的想像和參與。現在，兩年過去了，完成了眾多項目，我可以自信地分享為什麼 Scratch 是一種出色的兒童程式語言，為年輕人提供了充滿活力的創意管道。
Scratch 簡介：孩子們喜愛的程式語言
Scratch 由麻省理工學院媒體實驗室於 2000 年代初創建，它是一個豐富的互動式環境，年輕人可以在其中視覺化和編碼他們的想法。
傳統的程式語言可能會用複雜的語法和晦澀的標點符號嚇倒孩子，與之相反，Scratch 採用了能引起孩子們很好共鳴的視覺策略。
每個編程元素都由獨特的彩色塊來說明：紫色表示視覺效果，藍色表示運動，黃色表示控制等。
例如，要為角色設定動畫以回應空白鍵，只需使用「事件」區塊即可。如果您需要在整個專案中追蹤玩家的姓名，只需單擊即可建立變數。在標準程式設計課程中看似令人畏懼的概念在這裡變得像組裝構建塊一樣簡單。
即使是函數這個經常讓成人學習者感到困惑的概念，在 Scratch 中也能輕鬆掌握。當我女兒決定讓多個角色表演相同的舞蹈時，她發現瞭如何在「我的區塊」部分中創建自訂區塊來簡化她的程式碼。
最激動人心的方面？傳統的初學者程式語言通常會在終端上輸出枯燥的文本，而與此不同的是，用 Scratch 製作的所有內容都以動態的方式變得栩栩如生。只需點擊綠色旗幟，我女兒就可以看到她的角色以她想像的方式跳舞和互動。
如何從頭開始
從 Scratch 開始非常簡單。您可以直接透過網頁瀏覽器存取scrap.mit.edu，對於喜歡離線工作的人來說，還有適用於 Windows、macOS、ChromeOS 和 Android 的可下載版本。我們決定使用網頁版本，因為我女兒使用的是 Raspberry Pi（離線版本與 Linux 不相容）。
雖然無需帳戶即可立即建立項目，但我選擇為我的女兒設定一個帳戶，使她能夠保存自己的作品並與年輕創作者社群建立聯繫。
對於她的首個項目，我們保持簡單：一個貓追逐蝴蝶的異想天開的故事。 Scratch 的突出功能之一是其龐大的精靈庫 – 動畫角色和物件可供孩子們輕鬆地將其融入他們的專案中。因此，新增蝴蝶就像點擊「選擇精靈」按鈕一樣簡單，並且預設可以方便地使用貓精靈。
有了我們的舞台設置，我們就可以深入研究邏輯。我向女兒示範如何套用「當[空格]鍵按下時」等事件方塊來提示貓咪往蝴蝶移動。我們使用簡單的運動模組，例如“移動 [10] 步”，讓她能夠立即看到命令的效果。為了進一步參與該項目，我們引入了一個條件“if”塊，以在貓與蝴蝶接觸時觸發動作，從而發出喵喵聲。
將這些塊拖放在一起並組裝起來很容易，這讓她很容易學會動作的互動。即使在這個基礎階段，她也了解「if-then」場景和事件驅動程式設計的本質，但她沒有意識到自己正在掌握基本的程式設計概念。
Scratch 遇到的主要挑戰
Scratch 專為兒童使用者設計，但我們在過程中遇到了兩個顯著的挑戰。以下是我們成功導航它們的方法。
初始閱讀挑戰
主要障礙不是技術，而是讀寫能力。在我們開始 Scratch 之旅時，我女兒的閱讀能力還不夠高，無法獨立完全理解所有區塊描述和按鈕功能。
我沒有讓這阻礙她的進步，而是將其轉變為共享的學習經驗。我在她早期的編程冒險中加入了她，幫助她閱讀標籤並闡明各種塊的功能。幾個月後，她能夠獨立破解塊描述，她的程式設計詞彙和技術素養隨著閱讀能力的提高而擴大。
項目資產限制
我們面臨的唯一技術挑戰與 Scratch 的專案資產限制有關。每個項目可以容納多個資產，但每個資產的大小不得超過 10 MB。雖然這對於精靈和簡短的聲音剪輯來說已經足夠了，但當我女兒開始融入她自己的背景音樂時，我們遇到了尺寸限制。
我們透過優化音訊檔案解決了這個問題。我們決定透過免費音訊編輯工具 Audacity 將其轉換為 MP3，而不是使用她錄音中的 WAV 格式。這種轉換通常會將檔案大小縮小 80-90%，同時保持可接受的音質。
刮擦後會發生什麼事？
儘管 Scratch 擅長透過引人入勝的視覺區塊來引入編碼概念，吸引孩子們的注意，但總有一天，嶄露頭角的程式設計師可能希望過渡到基於文字的編碼，這是實際程式設計的基礎。
我的女兒還沒有完全準備好進行全面的文字編程，因此我們正在使用Microsoft 的 MakeCode來導航中間平台，它的基於區塊的編碼方法類似於 Scratch。然而，MakeCode 也為年輕程式設計師提供了過渡到文字程式設計的選項，使他們能夠用 JavaScript 或 Python 實現更複雜的邏輯。
對於準備深入研究以文字為基礎的語言的年齡較大的孩子來說，Python 和 JavaScript 是很好的基礎選擇。這兩種語言都具有簡潔、易於理解的語法和豐富的程式庫，非常適合渴望擴展透過 Scratch 學到的概念的年輕開發人員。
封面圖片和螢幕截圖由 David Morelo 提供。
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