快速回顧一下微軟的 IllumiRoom，它的“沉浸式遊戲”投影儀項目

回顧一下科技公司如何設想未來，比如 10 年後的樣子，總是很有趣。2013 年 1 月在一年一度的 CES 貿易展上首次展示了這種前瞻性思維的一個例子。微軟宣布了一個名為 IllumiRoom 的家庭遊戲新創意。

從表面上看，這個概念是一個相當容易理解的概念。IllumiRoom 結合了 Xbox 遊戲機和帶有 Kinect 運動感應相機的投影儀。然而，Kinect 攝像頭實際上並沒有感應和掃描人，而是會轉身掃描房間。

Kinect 將連接到投影儀，然後投影儀將連接到 Xbox 控制台。然後，投影儀將在標準電視之外生成移動圖像，但也會考慮電視周圍的環境。結果是遊戲玩家可以在電視上看到主要動作，但也可以看到電視外的圖像，如地圖輪廓、電視視野外發生的爆炸等等。

這在當時是尖端技術。在我 2013 年 4 月寫的後續文章中，我闡述了 IllumiRoom 的一些使用方式：

IllumiRoom 具有許多可能的錯覺，包括突出顯示房間的邊緣、模擬遊戲中交互的徑向擺動、將背景效果擴展到房間的雪花錯覺，以及各種增強現實情況，包括物體從電視掉落並落入周圍。

然而，IllumiRoom 的概念從未超出研究階段，至少在微軟是這樣。其實很容易知道為什麼。當時，大多數用於客廳的純平電視都比現在小得多。事實上，研究公司 Statistica 的一份報告指出，2013 年，美國液晶電視的平均尺寸為 39 英寸。現在，對於 2023 年的家用電視來說，這被認為是小型到中型。事實上，現在越來越多的 PC 遊戲顯示器已經變得如此大或更大。同一家公司表示，現在電視的平均尺寸超過 50 英寸。

此外，技術飛躍，如從 HD 到 4K（在某些情況下是 8K），以及更先進的顯示器（如 OLED 和 Mini-LED）、更高刷新率的使用等等，使得電視更先進，可以為遊戲玩家提供更好的體驗。更加身臨其境的體驗。如果消費者購買短焦投影儀和屏幕，可以讓客廳的遊戲空間達到 150 英寸，並且價格一直在變得越來越實惠，那麼他們的價格可能會更高。

簡而言之，IllumiRoom 是解決小型遊戲電視問題的一種解決方案，但最終因更大、更好、更便宜的電視而變得毫無意義，而且這種趨勢可能會持續一段時間。

然而，用於驅動 IllumiRoom 的技術並沒有完全消失。2017 年，該項目的首席研究員 Brett Jones 離開了微軟，並與他人共同創立了一家名為Lightform的公司。與 IllumiRoom 一樣，Lightform 創建了繪製外部世界的設備，然後將動畫和效果投射到這些環境中。與用於遊戲的 IllumiRoom 不同，Lightform 更像是一種藝術和營銷工具，供企業創造酷炫的視覺體驗。它也被用作音樂視頻和廣告的背景

不幸的是，該公司在 2020 年受到了 Covid-19 大流行的沉重打擊，因為企業倒閉並且他們對 Lightform 之類的東西的需求大大減少。雖然該公司試圖通過為家庭等較小的室內空間打造一款新投影儀來實現轉型，但 Lightform 最終於 2022 年關閉。

雖然 IllumiRoom 和 Lightform 產品等基於投影儀的視頻映射設備尚未成為主流消費設備，但未來的投影儀技術可能會變得更好，更重要的是更便宜。如果發生這種情況，沉浸式遊戲和家庭體驗可能會朝著我們目前無法預測的方向發展。