Microsoft comprará energia de uma usina de fusão nuclear que deve entrar em operação em 2028

O sonho de produzir energia limpa e ilimitada já há algum tempo parece enredo de filme de ficção científica. Hoje, parece que esses enredos podem parecer mais fatos do que ficção. A Microsoft está apostando em uma empresa chamada Helion Energy, que afirma estar perto de fazer uma usina de fusão nuclear comercial.

A Helion anunciou hoje um acordo com a Microsoft, que permitirá à empresa ser o primeiro cliente da planta de fusão da Helion. O comunicado de imprensa não indicou os termos financeiros específicos deste novo acordo. Diz:

Espera-se que a usina esteja online em 2028 e tenha como meta a geração de energia de 50 MW ou mais após um período de aceleração de 1 ano. A data operacional planejada para esta instalação pioneira é significativamente mais cedo do que as projeções típicas para a implantação de energia de fusão comercial.

Em 2020, a Microsoft anunciou que a empresa planejava ser “negativa em carbono” até 2030. Se a Helion pudesse cumprir seu cronograma e oferecer à Microsoft energia de sua usina de fusão em 2028, isso ajudaria muito a Microsoft a atingir esse objetivo.

A Helion Energy já construiu seis protótipos funcionais de seu reator de fusão, e um sétimo protótipo está em andamento para entrar em operação em 2024. Seu método usa o que é chamado de acelerador de plasma para aquecer seu combustível até 100 milhões de graus Celsius. O reator então usa campos magnéticos poderosos para comprimir o plasma criado pelo acelerador para alcançar a fusão nuclear.