Feliz aniversário de 14 anos para o Bing da Microsoft. Aqui está uma retrospectiva de seu lançamento

Nos últimos meses, cobrimos a divisão de pesquisa do Bing da Microsoft muito mais do que o normal. Claro, isso se deve ao fato de a empresa lançar seu chatbot AI do Bing Chat no início deste ano. No entanto, algumas pessoas podem ser jovens o suficiente para não saber que o Bing existe há muito mais tempo do que isso.

Na verdade, hoje é oficialmente o 14º aniversário do lançamento inicial do Bing pela Microsoft. A Microsoft coloca a data como 3 de junho de 2009. Dizemos “oficialmente” porque a Microsoft anunciou o Bing para o mundo alguns dias antes , em 28 de maio. Ela também o disponibilizou para algumas partes do mundo a partir de 1º de junho . 3 de junho é a data que a Microsoft usa porque se tornou disponível para todos nos Estados Unidos naquela época.

A Microsoft ofereceu seu próprio mecanismo de busca para competir com o Google antes do Bing aparecer, com nomes como MSN Search e Live Search. A reformulação da busca da Microsoft foi desenvolvida internamente sob o nome de Kumo antes de decidir mudar o nome para Bing . O TechCrunch até postou capturas de tela com sua história introdutória do Bing que mostrava o codinome Kumo .

Então, por que escolher Bing como o nome do mecanismo de pesquisa? De acordo com nossa história em 2009, o crédito é dado a Yusuf Mehdi, que era vice-presidente sênior do Online Audience Business Group da Microsoft na época. Ele é citado como dizendo:

Precisávamos de uma marca tão fresca e nova […] Um nome que fosse memorável, curto, fácil de soletrar e que funcionasse bem como uma URL em todo o mundo […] o nome precisava comunicar claramente que se trata de algo novo , para convidá-lo a voltar, apresentá-lo novamente ao nosso serviço novo e aprimorado e incentivá-lo a experimentá-lo.

O nome Bing não estava sendo usado apenas como um substituto para o Live Search. A Microsoft também renomeou sua plataforma de mapeamento Virtual Earth para Bing Maps for Enterprise. A Microsoft comprou uma empresa de pesquisa de viagens chamada Farecast e a renomeou como Bing Travel.

Então, qual foi o argumento da Microsoft para o público sobre por que eles deveriam usar o Bing como seu mecanismo de pesquisa na Internet? Aqui está o que a empresa tinha a dizer em seu comunicado de imprensa inicial do Bing :

O Bing ajuda a identificar resultados de pesquisa relevantes por meio de recursos como Best Match, onde a melhor resposta é exibida e destacada; Deep Links, permitindo mais informações sobre quais recursos um determinado site tem a oferecer; e Preview, uma janela flutuante que se expande sobre uma legenda de resultado de pesquisa para fornecer uma noção melhor da relevância do site relacionado.

Havia outros recursos que a Microsoft promovia na época com o Bing. Isso incluiu tentar ajudar as pessoas a organizar suas atividades de pesquisa:

O Bing inclui vários recursos que organizam os resultados da pesquisa, incluindo o Painel de Exploração, um conjunto dinamicamente relevante de navegação e ferramentas de pesquisa no lado esquerdo da página; Web Groups, que agrupa resultados de forma intuitiva tanto no Painel de Exploração quanto nos resultados reais; e Pesquisas relacionadas e guias rápidas, que são essencialmente um sumário para diferentes categorias de resultados de pesquisa.

A Microsoft supostamente gastou até US$ 100 milhões em uma enorme campanha publicitária. Isso incluiu uma série de comerciais de TV bastante engraçados que mostravam as pessoas enlouquecendo enquanto respondiam às respostas como se fossem o mecanismo de busca do Google. A Microsoft tentou promover o Bing como um “mecanismo de decisão” em sua blitz de marketing.

O lançamento do Bing não foi 100% tranquilo. Alguns dias depois que o Bing entrou no ar, ele fez uma alteração em um recurso que permitia que as pessoas visualizassem vídeos em resultados de pesquisa. O Bing desativou esse recurso depois que as empresas reclamaram que as pessoas no trabalho podiam visualizar clipes inapropriados enquanto usavam o Bing.

Por um tempo, o Bing parecia lenta e seguramente estar tirando a participação no mercado de busca do Google e do outro motor de busca líder, o Yahoo. De fato, em julho de 2009, o Yahoo concordou em usar o mecanismo de busca Bing, aumentando efetivamente a participação de mercado da Microsoft. No entanto, com o passar dos anos, ficou claro que os esforços da Microsoft não iriam tirar uma quantidade significativa de participação no mercado de busca do Google.

Foi apenas nos últimos meses que o Bing esteve na boca de mais do que algumas pessoas novamente com o lançamento do Bing Chat. Embora não tenha recebido uma grande campanha comercial e de marketing como o lançamento original da pesquisa do Bing, certamente gerou mais interesse no Bing do que em qualquer outro momento desde 3 de junho de 2009.

Só o tempo dirá se o impulso da Microsoft com IA via Bing Chat terá mais sucesso do que o Bing Search 14 anos atrás.