Uma rápida retrospectiva do lançamento da primeira versão do Microsoft Excel, há 38 anos.

No início desta semana, analisamos o lançamento da primeira versão do Microsoft Word em 1983 . Mencionamos que havia uma série de datas conflitantes para o lançamento efetivo do programa. Felizmente, esse não é o caso do lançamento de outro importante produto de software da Microsoft, o Excel.

Todos os recursos online que vimos, incluindo a própria página de histórico da Microsoft , mostram que o primeiro lançamento do Microsoft Excel aconteceu em 30 de setembro de 1985, ou seja, há 38 anos.

Assim como o lançamento do Word, o lançamento do programa de planilhas Excel foi feito pela Microsoft quando havia muita concorrência nesse espaço específico de software. VisiCalc foi o primeiro programa desse tipo, lançado em 1979. Em 1983, o Lotus 1–2–3 foi lançado e rapidamente superou as vendas do VisiCalc.

A Microsoft já tentou entrar na indústria de planilhas, mesmo antes do lançamento do Lotus 1-2-3, com o lançamento do Microsoft Multiplan em 1982. O programa de 8 bits foi lançado para vários sistemas operacionais diferentes, incluindo MS-DOS, CP /M, Xenix e outros.

Também foi lançado para vários PCs diferentes, como o Commodore 64, o Apple II, o RTS-80 e muito mais. Em 1984, uma versão do Multiplan foi lançada para Apple Macintosh, que usava uma GUI em vez de uma interface baseada em texto.

Entretanto, as vendas da Multiplan não foram altas o suficiente para derrotar a popularidade do Lotus 1-2-3. A Microsoft decidiu criar um programa de planilhas totalmente novo. GeekWire tem um artigo interessante sobre a criação da segunda e, finalmente, bem-sucedida, tentativa da Microsoft de tal programa, com bate-papos de algumas das pessoas que o desenvolveram.

Uma das coisas que o artigo aponta é que os desenvolvedores da Microsoft criaram alguns recursos que o Lotus 1-2-3 não possuía. Isso incluía o que foi chamado de “recordação inteligente”:

Em vez de recalcular todas as células quando uma célula foi alterada, ele recalculou seletivamente as células afetadas pela alteração – tornando o programa mais eficiente e melhorando seu desempenho no hardware limitado dos primeiros computadores pessoais.

Quando estava em desenvolvimento, GeekWire disse que estava sob o codinome “Odyssey”. No entanto, alguns outros nomes sugeridos foram descartados, como “Plano Diretor” e nosso favorito, “Sr. Planilha”.

O nome final do Excel veio de uma sugestão de um gerente de filial não identificado da Microsoft em 1984, de acordo com o livro “A History Of The Personal Computer” de Roy A. Allen .

A primeira versão do Excel lançada há 38 anos foi lançada para o popular Apple Macintosh. Curiosamente, nunca foi lançada uma versão do Excel feita para MS-DOS. A Microsoft decidiu que a interface gráfica do usuário feita para Mac era a melhor forma de acessar a planilha.

A Microsoft também lançou a primeira versão do Windows em 1985, poucos meses após o lançamento do Excel. Dois anos depois, foi lançada a primeira versão do Excel para Windows e logo depois as vendas do programa ultrapassaram as do Lotus 1-2-3. Juntamente com os seus outros produtos de software de produtividade, como o Word e o PowerPoint, a Microsoft conseguiu dominar esse mercado e tornar esses programas necessários para quase todas as empresas na década de 1990 e no início dos anos 2000.

Hoje, embora certamente existam outros programas de planilhas disponíveis, em particular o Planilhas Google, o Microsoft Excel continua sendo a principal força nesse mercado. A Microsoft continua atualizando o programa com novos recursos, como a recente edição de adição de suporte para a linguagem de codificação Python . Ele até adicionou uma melhoria ao modo de cálculo manual há apenas algumas semanas, que não havia sido alterada sensivelmente desde o lançamento do VisiCalc em 1979. Isso é um progresso.