Uma rápida retrospectiva do lançamento do Microsoft Internet Explorer 1 28 anos atrás esta semana

Alguns meses atrás, escrevi uma rápida retrospectiva do e-mail “Tidal Wave” de Bill Gates para os funcionários da Microsoft em 26 de maio de 1995. Gates, então CEO da empresa, disse que a Microsoft deveria voltar sua atenção para o lançamento de produtos que usavam o Internet.

Alguns meses depois daquele e-mail marcante de Gates, a primeira versão do navegador Microsoft Internet Explorer foi lançada. A Microsoft lançou a primeira versão do IE em 16 de agosto de 1995, ou 28 anos atrás esta semana (algumas fontes online afirmam que o IE1 foi lançado em 24 de agosto de 1995, a mesma data em que o Windows 95 se tornou disponível, mas decidi ficar com a data anterior).

A verdade é que o desenvolvimento do Internet Explorer começou vários meses antes do grande e-mail de Gate. Em uma postagem em seu site pessoal , o ex-membro da equipe da Microsoft, Ben Slivka, falou um pouco sobre a criação da primeira versão do IE, a partir de outubro de 1994:

No início de outubro, meu gerente John Ludwig me pediu para montar uma equipe e construir um navegador da Web para “Chicago” (o codinome do Windows 95). Rapidamente peguei 6 pessoas e fomos trabalhar. Thomas Reardon licenciou a base de código NCSA Mosaic da Spyglass em dezembro e, no início de janeiro, mapeamos um plano de desenvolvimento de 8 semanas para “O’Hare” (a porta de entrada internacional para o mundo da cidade de Chicago, e nosso navegador ser a porta de entrada para a World Wide Web para Windows 95).

Também escrevi sobre a breve história do navegador Mosaic, lançado em abril de 1993 . No entanto, de acordo com o ex-membro da equipe Spyglass Eric Sink , não havia nenhum código do navegador da NCSA no Spyglass Mosaic. Ele adicionou:

Ganhamos o acordo com a Microsoft. Suponho que apenas os escalões mais altos da administração da Spyglass realmente conheçam os detalhes sangrentos dessa negociação. Pediram-me para ser o principal contato técnico da Microsoft e seu esforço para integrar nosso navegador ao Windows 95. Fui para Redmond e trabalhei lá por algumas semanas como parte da equipe de “Chicago”. Foi divertido, mas estranho. Eles me deram meu próprio escritório. Na hora do jantar, todos foram ao refeitório para comer e depois voltaram ao trabalho. Na minha primeira noite, voltei para o hotel às 23h30. Fui um dos primeiros a sair.

O Internet Explorer 1 era um navegador da Web bastante básico. Ele poderia lidar com código HTML básico, mas isso era realmente tudo o que ele poderia fazer. Ele também suportava apenas o novo sistema operacional Windows 95 da Microsoft. Foi incluído pela primeira vez no Microsoft Plus! 95 em seu Internet Jumpstart Kit.

A Microsoft lançou o IE 1.5 alguns meses depois. Ele adicionou suporte para Windows NT e também pode lidar com a renderização de tabelas HTML.

Quando a Microsoft fez seu acordo com a Spyglass para usar seu código na primeira versão do IE, a Microsoft disse que pagaria uma taxa trimestral à Spyglass, junto com uma porcentagem de sua receita com o aplicativo. No entanto, a Microsoft decidiu liberar o navegador gratuitamente. Como resultado, a Spyglass processou a Microsoft, alegando que recebia apenas a quantia mínima exigida de dinheiro trimestral da empresa.

As duas empresas decidiram encerrar o processo em 1997 , com a Microsoft pagando US$ 8 milhões à Spyglass. Apenas três anos depois, a Spyglass foi adquirida por uma empresa chamada OpenTV e oficialmente não existe mais.

A Microsoft lançou rapidamente o Internet Explorer 2 em novembro de 1995 para Windows 95 e Windows NT. Essa versão adicionou muitos recursos de navegador da Web mais familiares, incluindo JavaScript, HTML 3.0, cookies e muito mais. Em 1996, lançou versões do navegador para o Mac OS da Apple e para o antigo sistema operacional Windows 3.1 da Microsoft.

Sim, o Internet Explorer não existe mais, pois a Microsoft finalmente encerrou o suporte para IE11 em 2022 em favor de seu navegador Edge. No entanto, se você quiser verificar o histórico do software, existem lugares onde você pode baixar o navegador IE 1 original, como OldVersion.com e My Internet Explorer .

Há uma tonelada de coisas que eu poderia escrever sobre a história do IE, incluindo o processo antitruste federal em 1998 que foi movido contra a Microsoft por agrupar o IE com o Windows, o que poderia ter dividido a empresa. No entanto, posso escrever sobre essa história em outra ocasião.