Uma rápida retrospectiva do lançamento e promoção do Windows 95, há 28 anos

Hoje em dia, o lançamento de um novo sistema operacional para PC, ou mesmo de quase qualquer produto de software para PC, é feito quase exclusivamente online. Acabamos de baixar a atualização em nossos sistemas e depois reclamamos de quaisquer bugs que possam aparecer no Reddit. No entanto, há algumas décadas, íamos às lojas comprar software.

Esse foi certamente o caso do Windows 95, lançado há 28 anos, em 24 de agosto de 1995. Pode ser difícil de acreditar agora, mas naquela época, a estreia deste sucessor do Windows 3.1 foi mais do que apenas o lançamento de um sistema operacional. Foi um verdadeiro evento de mídia, semelhante ao lançamento de um videogame ou filme de grande orçamento hoje.

No dia do lançamento, o The Washington Post comentou sobre como a Microsoft gastou até US$ 300 milhões para promover o Windows 95. Ela fez acrobacias como acender as luzes do Empire State Building em Nova York para as cores vermelho, amarelo e verde, que eram as cores mesmas cores que estavam no logotipo do Windows 95. Em Toronto, a CN Tower foi um pouco mais longe com um enorme banner de 300 pés mostrando o agora icônico botão Iniciar do sistema operacional.

A Microsoft realizou seu próprio evento de lançamento em sua sede em Redmond, Washington, naquele dia. Bill Gates, é claro, estava lá para demonstrar o evento, e a empresa trouxe o comediante e apresentador de talk show noturno do Tonight Show, Jay Leno, para fazer um monte de piadas sem graça.

A Microsoft ajudou a criar uma fita VHS que foi vendida junto com o lançamento do Windows 95 para mostrar às pessoas como usar o sistema operacional. Foi promovida como a primeira “sitcom cibernética” porque tinha os atores Jennifer Aniston e Matthew Perry.

Eles tiraram algum tempo das filmagens de seu programa de sucesso Friends para filmar essa apresentação um tanto desagradável, enquanto aprendiam os meandros do Windows 95. Achamos que eles provavelmente receberam muito dinheiro para fazer esse vídeo, que foi embaraçoso de assistir, até mesmo 28 anos atrás.

Falando em pessoas sendo pagas, a parte mais visível da promoção do Windows 95 foram os comerciais de TV da Microsoft, que usavam a música “Start Me Up” dos Rolling Stones como fundo. Esta foi a primeira vez que a banda de rock licenciou uma de suas músicas para um comercial de TV.

Em um artigo arquivado no site Jupiter Research de 2006 , Brad Silverberg, que ajudou a liderar o desenvolvimento do Windows 95, relembrou como a empresa conseguiu que os membros da banda assinassem o acordo.

Ele também mencionou que a Microsoft não pagou aos Rolling Stones US$ 10 milhões ou US$ 12 milhões pelos direitos da música, como foi relatado por outros meios de comunicação da época. ele disse:

Não tenho liberdade de divulgar o valor exato, mas foi uma pequena fração disso. Foram os Stones que, após fecharem o negócio, divulgaram o grande número para definir o preço de mercado do próximo negócio.

Silverberg acrescentou que a banda primeiro deu à Microsoft uma versão posterior de “Start Me Up” e não a versão original. Aparentemente, isso aconteceu porque a faixa mais recente foi feita com membros mais novos da banda, que receberiam um preço de royalties mais baixo. A Microsoft insistiu na faixa original, conforme combinado originalmente, então os Rolling Stones finalmente enviaram essa versão.

Embora houvesse longas filas em algumas lojas de varejo para comprar aquela grande caixa de discos com o Windows 95, o Washington Post disse que nem todo mundo estava fazendo fila para comprar o produto da Microsoft:

Não houve pressa para obter o Windows 95 no Office Depot na New Hampshire Avenue, em Silver Spring, esta manhã. Cerca de uma dúzia de clientes estavam presentes quando a loja abriu as portas à meia-noite, e mais alguns chegaram depois disso. Por volta das 12h30, meia dúzia de funcionários tinham a loja praticamente só para eles.

No final, todo o entusiasmo e promoção valeram a pena para a Microsoft, pois o Windows 95 ajudou a impulsionar as vendas de PCs em geral e tornou o uso de um computador pessoal mais fácil para o público em geral. É uma era na indústria de tecnologia que nunca mais será duplicada.