Uma rápida olhada na tecnologia de proto-smartwatch da Microsoft, SPOT

No início desta semana, a Samsung anunciou uma tonelada de produtos em seu último evento Unpacked . Dois deles foram os smartwatches Galaxy Watch 6 e Galaxy Watch 6 . Eles são embalados com toneladas de recursos de hardware e software e são apenas os mais recentes de uma longa linha de smartwatches da empresa.

Os smartwatches, pelo menos os que conhecemos agora, ainda são um tipo de produto bastante recente e só ganharam destaque na última década. No entanto, muito antes desses dispositivos serem lançados, e mesmo antes do surgimento dos smartphones, a Microsoft tentou lançar a tecnologia por trás de uma série de smartwatches (e mais tarde, outros dispositivos inteligentes) que na verdade estavam um pouco à frente de seu tempo.

A tecnologia foi chamada de Microsoft SPOT, que significa Smart Personal Objects Technology. A Microsoft anunciou o SPOT pela primeira vez em janeiro de 2003 na feira CES em Las Vegas. A empresa desenvolveu a tecnologia como uma forma de transmitir informações para relógios de pulso feitos especialmente. Veja como a Microsoft descreveu a tecnologia:

O DirectBand da Microsoft é um conjunto de tecnologias inovadoras que permitem a transmissão de informações baseadas na Web para objetos inteligentes. O DirectBand inclui um receptor de rádio personalizado, uma rede de longa distância baseada na tecnologia de subportadora FM e novos protocolos de rádio criados para atender aos requisitos exclusivos de comunicação de objetos inteligentes.

Sim, essa tecnologia usava sinais de rádio FM antiquados para transmitir suas informações. Embora pudesse ser usado para muitos dispositivos, a Microsoft decidiu se concentrar em relógios de pulso como a primeira maneira de usar o SPOT.

Trabalhou com a National Semiconductor para criar um chip que estaria dentro dos relógios SPOT. A empresa disse.

Este chipset consiste em um chip de aplicativo com uma CPU ARM7, ROM e SRAM, e um minúsculo e sensível chip receptor de RF de 100MHz.

A Microsoft lançou seu serviço online MSN Direct para enviar informações a esses dispositivos SPOT. Por US$ 60 ao ano, você pode obter notícias personalizadas, previsão do tempo, relatórios de ações, placares esportivos, mensagens do MSN Messenger, atualizações de calendário do Outlook e muito mais.

Na CES 2003, a Microsoft anunciou que Citizen, Fossil e Suunto lançariam relógios de pulso com a tecnologia SPOT. O plano era colocá-los à venda no outono de 2003 para a temporada de compras natalinas. No entanto, atrasos impediram que os primeiros relógios SPOT fossem colocados à venda até o início de 2004.

Outras empresas de relógios também se juntaram à festa SPOT, em particular a Swatch, que na época era uma marca extremamente popular entre adolescentes e jovens adultos.

A tecnologia até se ramificou em outros dispositivos. O mais estranho era uma cafeteira da Melitta, que se conectava ao MSN Direct para mostrar um gráfico que dava a previsão do tempo atual em uma tela pequena. Ainda não temos certeza de qual gênio do marketing criou este.

No entanto, os relógios SPOT nunca foram um grande vendedor. Um problema era que eles eram volumosos e não pareciam tão lisos quanto muitos outros relógios sofisticados da época. Essa taxa anual de $ 60 para obter os recursos conectados foi um grande problema para muitas pessoas.

Outro grande problema era que você não podia transferir nenhum dado do seu relógio SPOT para outros dispositivos. O serviço DirectBand também estava limitado a “mais de 100 dos maiores centros populacionais da América do Norte”, segundo a Microsoft, e nunca se expandiu para outros países.

No entanto, o maior problema era que, em poucos anos, a revolução dos smartphones iria começar. Com o lançamento do iPhone da Apple, seguido por dispositivos similares de outras empresas, qualquer um poderia obter mais informações deles pelo preço de uma conexão celular móvel.

Em 2008, os dispositivos SPOT pararam de ser fabricados e o serviço MSN Direct foi encerrado no final de 2011. A verdade é que o Microsoft SPOT tinha algumas boas ideias, mas a implementação dessas ideias e sua tecnologia foram rapidamente substituídas pelo surgimento do Smartphone.

Pode ser interessante ver se a Microsoft poderia criar um verdadeiro smartwatch que pudesse rivalizar com os da Samsung, Apple, Google e outros.

Seríamos negligentes se não mostrássemos a você este comercial estendido do MSN Direct e da tecnologia SPOT da Microsoft que “ajudou” a lançar o serviço em 2004.

Não diremos mais nada além de Spike Lee por algum motivo. Esteja preparado para se encolher muito. Mais uma vez, quem foram as pessoas de marketing que criaram este?