Razões para não usar Raspberry Pi como um mini PC

O Raspberry Pi é conhecido por sua acessibilidade e adaptabilidade como um minicomputador, apoiado por uma comunidade próspera de usuários entusiasmados e desenvolvedores terceirizados. No entanto, apesar de seus muitos pontos fortes, decidi que ele não será meu próximo minicomputador, e você pode querer refletir se ele atende às suas necessidades.

Limitações do Raspberry Pi como um minicomputador

Como muitos entusiastas, eu fui inicialmente atraído pelo Raspberry Pi devido ao seu baixo preço e desempenho razoável em relação ao seu consumo mínimo de energia. Embora essas vantagens ainda se mantenham (embora o preço tenha se tornado menos atraente – mais sobre isso em breve), há inúmeras limitações ao uso do Raspberry Pi como um minicomputador que eu só descobri após uso prolongado:

• Preocupações com armazenamento : A dependência de cartões microSD para armazenamento primário é uma desvantagem significativa. Esses cartões não são apenas mais lentos do que SSDs, mas também são menos confiáveis ​​e mais propensos à corrupção. Embora SSDs externos possam ser usados, eles necessitam de hardware adicional e ocupam espaço extra.
• Limitações de memória : Mesmo com a variante de 8 GB do Raspberry Pi 5, eu frequentemente me encontrava com pouca RAM, particularmente durante multitarefas ou ao executar aplicativos exigentes. Dado o design de placa única do Raspberry Pi, não há opção de atualizar a RAM sem comprar uma nova unidade.
• Desafios de compatibilidade de software : embora a comunidade do Raspberry Pi seja ampla e prestativa, esse suporte não ajuda ao tentar instalar software que não é compatível com a arquitetura ARM, como muitos jogos mais antigos.
• Sem codificadores de hardware : O Raspberry Pi 5 não tem codificadores de vídeo de hardware, o que significa que ele não pode aproveitar a aceleração de hardware para transcodificação de vídeo ao servir como um servidor de mídia usando plataformas como Jellyfin. Consequentemente, você deve esperar um desempenho de reprodução ruim quando a transcodificação for necessária.
• Problemas de gerenciamento de calor : Conforme a potência dos Raspberry Pis aumentou, também aumentou sua geração de calor. O Raspberry Pi 5, especialmente, exige resfriamento ativo para funcionar de forma ideal, o que aumenta os custos e pode aumentar o nível de ruído da sua configuração.

Mesmo que as limitações listadas acima não o preocupem, fique de olho nos preços crescentes. No momento em que este artigo foi escrito, a versão de 8 GB do Raspberry Pi 5 era vendida por aproximadamente US$ 85. Em comparação, quando o Raspberry Pi 3 foi lançado em 2016 como o primeiro modelo com Wi-Fi integrado, ele custava apenas US$ 35.

Esse aumento de preço não seria tão preocupante se o Raspberry Pi existisse em um vácuo, já que tudo viu aumentos substanciais de preço ao longo dos anos. No entanto, várias alternativas ao Raspberry Pi fornecem valor considerável pelo seu custo.

Mini PCs x86 oferecem maior valor

Depois de lidar com as limitações do Raspberry Pi, concluí que os mini PCs x86 apresentam uma solução muito mais atraente para minhas necessidades. Na verdade, agora defendo que eles podem ser a escolha superior para qualquer um que esteja procurando um computador compacto para hospedar software, transmitir multimídia ou gerenciar dispositivos domésticos inteligentes.

O motivo mais convincente é que mesmo mini PCs x86 de baixo custo geralmente oferecem desempenho impressionante em comparação ao mais recente Raspberry Pi. Por exemplo, um modesto mini PC baseado em Intel N100 supera o Raspberry Pi 5 na maioria das tarefas, particularmente com multitarefa e execução de aplicativos que exigem muitos recursos.

A vantagem de desempenho é particularmente perceptível durante a transcodificação de vídeo, já que o chipset Intel N100 inclui suporte para a tecnologia Quick Sync Video da Intel, permitindo codificação e decodificação de vídeo aceleradas por hardware.

Os Mini PCs x86 também evitam muitas das desvantagens que enfrentei com o Raspberry Pi. Por exemplo, eles apresentam slots M.2 para SSDs NVMe ultrarrápidos, oferecem possibilidades de atualização de RAM e podem executar praticamente qualquer software sem preocupações de compatibilidade com ARM.

Alguns Mini PCs x86 vêm com uma gama mais ampla de portas. No entanto, vale a pena notar que mesmo os modelos maiores do Raspberry Pi não deixam a desejar nessa área (além da limitação de que suas portas USB compartilham o mesmo controlador que a porta Ethernet, o que pode restringir o desempenho).

A única vantagem que o Raspberry Pi tem sobre a maioria dos mini PCs é em termos de eficiência energética. Os mini PCs x86 mais eficientes em termos de energia consomem cerca de 6-10 watts quando ociosos, enquanto um Raspberry Pi 5 pode operar com apenas 3-4 watts. Embora isso possa parecer uma pequena discrepância, ela se acumula ao longo do tempo, especialmente se o seu dispositivo estiver funcionando continuamente.

Melhores Mini PCs x86 para considerar em vez do Raspberry Pi

Se você está convencido de que um mini PC x86 atende melhor às suas necessidades, aqui estão algumas recomendações:

Beelink S12 Pro

Preço : $220

O Beelink S12 Pro é equipado com uma CPU Intel N100, um SSD de 512 GB e 16 GB de RAM. Ele serve como um versátil excepcional que fornece significativamente mais potência e versatilidade do que um Raspberry Pi. O chip N100 oferece desempenho confiável para tarefas diárias e jogos leves, enquanto os 16 GB de RAM facilitam a multitarefa perfeita. Seu design compacto e operação silenciosa o tornam a escolha ideal para um servidor doméstico ou centro de mídia.

GMKtec G5

Preço : $150

Com um processador Intel N97, o mini PC GMKtec G5 vem com 12 GB de RAM. Esta opção é ótima para aqueles que precisam de poder de processamento extra, já que a CPU N97 é um pouco mais rápida que a N100. Embora tenha “apenas” 12 GB de RAM em vez de 16, isso não afetará a maioria dos usuários, que apreciarão o preço mais baixo.

ThinkCentre ou Dell Optiplex do eBay

Preço : Menos de $100

Se você está preocupado com o orçamento ou está procurando uma máquina mais focada em negócios, considere procurar um ThinkCentre ou Dell Optiplex reformado no eBay. Esses computadores são construídos de forma durável e geralmente apresentam processadores poderosos como Intel Core i5 ou i7. Embora possam ser um pouco mais antigos, eles continuam a oferecer desempenho excelente para tarefas de rotina. Além disso, atualizar a RAM ou o armazenamento é normalmente simples, se necessário no futuro.

Embora esses mini PCs apresentem uma forte alternativa ao Raspberry Pi, eles estão longe de ser as únicas opções disponíveis. Se você está em busca de algo ainda mais portátil, considere os sticks de PC Windows 10. Esses dispositivos compactos oferecem uma experiência completa do Windows 10 em um formato não muito maior do que uma unidade flash USB, tornando-os ideais para operações em movimento ou para transformar qualquer monitor compatível com HDMI em um computador totalmente funcional.

Imagem da capa e capturas de tela por David Morelo.

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