Unity ogłasza zmiany w cenach silnika gier, które mogą mieć wpływ na tytuły Xbox Game Pass

Unity, firma odpowiedzialna za silnik gier i narzędzia programistyczne Unity, ogłosiła w tym tygodniu nowy plan cenowy za korzystanie ze swoich produktów. Odpowiedź wielu twórców gier niezależnych była wyjątkowo negatywna i od tego czasu Unity nieco wycofało się ze swoich planów.

W poście na blogu na początku tego tygodnia firma Unity ogłosiła zmianę cen kodu Unity Runtime, który jest dołączony do każdej gry stworzonej przy użyciu silnika Unity:

Wprowadzamy opłatę za środowisko uruchomieniowe Unity, naliczaną za każdym razem, gdy użytkownik końcowy pobierze kwalifikującą się grę. Wybraliśmy tę opcję, ponieważ za każdym razem, gdy pobierana jest gra, instalowane jest również środowisko wykonawcze Unity. Uważamy również, że początkowa opłata oparta na instalacji pozwala twórcom zachować bieżące zyski finansowe wynikające z zaangażowania graczy, w przeciwieństwie do udziału w przychodach.

Według firmy opłaty zaczną obowiązywać po osiągnięciu określonej kwoty przychodów i zainstalowaniu gier:

• Unity Personal i Unity Plus: te, które zarobiły co najmniej 200 000 USD w ciągu ostatnich 12 miesięcy ORAZ mają co najmniej 200 000 instalacji gier w ciągu całego życia.
• Unity Pro i Unity Enterprise: te, które zarobiły co najmniej 1 000 000 USD w ciągu ostatnich 12 miesięcy ORAZ miały co najmniej 1 000 000 instalacji gier w ciągu całego życia.

Nowe opłaty zaczną obowiązywać 1 stycznia 2024 r. Jednak decyzja ta spotkała się z ostrym sprzeciwem wielu twórców gier. Eurogamer skontaktował się z wieloma programistami, którzy korzystali z silnika Unity. Jeden z nich, Dan Marshall, oświadczył, że przestanie używać Unity w grach takich jak jego własny Lair of the Clockwork God i zamiast tego użyje silnika Unreal Engine firmy Epic. Stwierdził:

Sposób, w jaki to jest śledzone, jest bardzo niejasny i sprawia wrażenie na wpół przemyślanego. Wydaje się, że jest otwarty na exploity polegające na bombardowaniu recenzji, ale w sposób, który faktycznie kosztuje programistów. Jeśli ktoś kupi grę na Steamie i zainstaluje ją na trzech komputerach, czy deweloperzy ponoszą odpowiedzialność za trzy płatności? Jeśli tak, to szkoda. Gamepass nagle powoduje ogromny ból głowy… lista jest długa.

Brandon Sheffield, szef Necrosoft Games, zamieścił na blogu wpis zatytułowany The Death of Unity , w którym podał przykład tego, jak gra stworzona w dużej mierze przez jednoosobowy zespół Vampire Survivors i wydana za niską cenę zostanie wycięta przez te opłaty instalacyjne:

Przewagą Vampire Survivor była ich cena, teraz zrobienie czegoś takiego jest całkowicie niewykonalne. Wyobraź sobie, że wypuszczasz grę za 99 centów w ramach planu osobistego, gdzie Steam pobiera 30% zniżki od górnej opłaty za platformę, a następnie Unity pobiera 20 centów za instalację, a teraz zarabiasz maksymalnie 46 centów na dolarze. Jako programista, który rozpoczyna grę w ramach planu osobistego, ponieważ nie jesteś pewien, jak dobrze sobie poradzi, zostajesz ukarany, w zdumiewający sposób, za odniesienie przełomowego sukcesu.

Od tego czasu Unity próbowało w pewnym stopniu kontrolować szkody. W poście na swoim oficjalnym koncie X (dawniej Twitter) stwierdzono, że ta zmiana cen za instalację będzie miała wpływ tylko na niewielki procent programistów korzystających z Unity:

Obecnie zdecydowana większość użytkowników Unity Editor nie płaci obecnie nic i ta zmiana nie będzie miała na nie wpływu. Opłata za środowisko wykonawcze Unity nie będzie miała wpływu na większość naszych programistów. Deweloperzy, na których będzie to miało wpływ, to zazwyczaj ci, którzy mają udane gry i generują przychody znacznie przekraczające progi, które opisaliśmy na naszym blogu.

W poście dodano, że opłata za instalację nie będzie działać wstecz i będzie dotyczyć tylko gier, które zostaną zainstalowane od 1 stycznia 2024 r. Firma Axios otrzymała również dalsze wyjaśnienia , w tym informację, że opłata za grę zostanie naliczona tylko za pierwszą instalację na urządzeniu, a nie niż wielokrotne ładowanie w przypadku usunięcia i ponownej instalacji gry.

Według Unity gry wydawane na cele charytatywne nie będą uwzględniane w nowej opłacie za instalację. Ale co z grami wydanymi w ramach subskrypcji Xbox Game Pass firmy Microsoft? Unity twierdzi, że w takim przypadku „opłaty pobierane są od dystrybutorów, którymi w przykładzie Game Pass byłby Microsoft”.

Jak dotąd Microsoft nie skomentował jeszcze posunięcia Unity polegającego na nałożeniu na firmę dodatkowych opłat, jeśli niezależny tytuł Xbox Game Pass zostanie pobrany miliony razy.