Szybkie spojrzenie wstecz na system Windows Home Server firmy Microsoft i jego oficjalną książkę dla dzieci

Już za kilka dni Microsoft zakończy wsparcie dla systemu Windows Server 2012 po ponad 11 latach obecności na rynku. Jak na ironię, uruchomienie systemu operacyjnego dla serwerów w 2012 r. było także oficjalnym zakończeniem innego produktu serwerowego firmy Microsoft, który po raz pierwszy trafił do sprzedaży 10 października 2007 r. , prawie 16 lat temu. Nazywał się Windows Home Server i był próbą rozszerzenia domowych systemów operacyjnych Microsoftu poza komputery PC.

Współzałożyciel Microsoftu, Bill Gates, oficjalnie ogłosił wprowadzenie systemu Windows Home Server podczas swojego przemówienia na targach CES 2007 w styczniu 2007 r. W komunikacie prasowym Microsoftu dotyczącym tego ujawnienia napisano o ówczesnym nowym systemie operacyjnym:

Windows Home Server automatycznie tworzy kopie zapasowe komputerów domowych i zapewnia centralną lokalizację do przechowywania rodzinnych zdjęć, muzyki, filmów i dokumentów. Korzystając ze spersonalizowanego adresu internetowego usługi Windows Live, użytkownicy będą mogli uzyskać zdalny dostęp do treści cyfrowych na serwerze Windows Home Server, gdy będą poza domem.

Windows Home Server był oparty na systemie Windows Server 2003 R3, ale został zaprojektowany tak, aby był łatwiejszy w użyciu w porównaniu z dość skomplikowanym interfejsem użytkownika zawartym w „normalnych” serwerowych systemach operacyjnych. Firma Microsoft stworzyła konsolę Home Server dla systemu operacyjnego, zaprojektowaną tak, aby można było uzyskać do niej zdalny dostęp z podłączonego komputera domowego. Z tego powodu sprzęt stworzony specjalnie dla Windows Home Server nie potrzebował karty graficznej.

Pierwsza wersja systemu Windows Home Server posiadała bardzo interesującą funkcję o nazwie File Extender. Oto jak Microsoft opisał to w poście na blogu z lutego 2007 :

Windows Home Server Drive Extender zapewnia niezawodność RAID (Redundant Array of Independent Disks) z możliwością wykorzystania wewnętrznych i/lub zewnętrznych dysków twardych (USB 2.0 lub FireWire) o różnych rozmiarach w celu zapewnienia dodatkowej pamięci. Po dodaniu zewnętrznego dysku twardego jest on uważany za część pamięci serwera domowego i nie należy planować jego usuwania, chyba że nie będzie już potrzebny podłączony do serwera domowego. Nowe dyski twarde dodawane do systemu Windows Home Server są formatowane przed dodaniem ich do dostępnego miejsca na dysku, dlatego przed uruchomieniem Kreatora dodawania w konsoli Windows Home Server należy skopiować całą cenną zawartość z zewnętrznego dysku twardego.

Firma HP jako pierwsza ogłosiła produkt sprzętowy stworzony specjalnie dla systemu Windows Home Server w postaci produktu HP MediaSmart Server. Później, w 2007 roku, inni producenci komputerów osobistych, tacy jak Fujitsu-Siemens, Gateway, Iomega, Lacie i Medion, zobowiązali się do stworzenia własnych produktów sprzętowych , które będą korzystać z systemu Windows Home Server.

Premiera systemu operacyjnego wiązała się także z jedną z najdziwniejszych promocji, jakie Microsoft kiedykolwiek zorganizował. Firma wydała krótką ilustrowaną książeczkę dla dzieci zatytułowaną „Nie żartujemy, mamusiu, dlaczego w domu jest kelnerka”? Czyta się to zarówno przyjemnie, jak i bardzo dziwnie. Można to sprawdzić na stronie Internet Archive .

Wydanie systemu Windows Home Server i pierwszych urządzeń sprzętowych, takich jak HP Media Server, okazało się całkowitym rozczarowaniem sprzedażowym. W grudniu 2010 r. firma HP oświadczyła, że ​​nie będzie już produkować serwerów MediaSmart , co było ogromnym ciosem dla systemu operacyjnego Home Server.

W 2010 roku Microsoft ogłosił plany dużej aktualizacji systemu Windows Home Server, zwanej oczywiście Windows Home Server 2011. Jednakże „aktualizacja” pozbyła się funkcji File Extender . Microsoft stwierdził wówczas, że wielu klientów skarżyło się na to. Microsoft twierdził, że użytkownicy twierdzili, że jeśli funkcja replikacji dysku nie będzie działać, mogą stracić swoje dane.

Innym powodem usunięcia tej funkcji był fakt, że same dyski twarde stawały się coraz większe, więc nie było potrzeby łączenia kilku dysków w jedną pulę pamięci.

Ta decyzja wcale nie uszczęśliwiła wielu fanów Windows Home Server . File Extender był łatwym sposobem na rozszerzenie pamięci o wiele dysków, a usunięcie tej funkcji prawdopodobnie było ostatnim gwoździem do trumny systemu operacyjnego.

Windows Home Server 2011 został uruchomiony w marcu 2011 r., ale szkody już zostały wyrządzone. W lipcu 2012 r., kiedy Microsoft ujawnił WeUs dla systemu Windows Server 2012, na liście nie znalazł się serwer Home Server. Firma Microsoft szybko potwierdziła, że ​​nie będzie już wypuszczać żadnych przyszłych wersji systemu Windows Home Server , stwierdzając, że skoncentruje „nasze wysiłki na tym, aby system Windows Server 2012 Essentials stał się idealnym pierwszym systemem operacyjnym dla serwerów zarówno dla małych firm, jak i do użytku domowego”.

Obecnie sprzęt serwerowy do użytku domowego przeznaczony jest głównie dla entuzjastów technologii i fanów kina domowego, którzy chcą oglądać filmy na lokalnym dysku twardym, a nie z usługi przesyłania strumieniowego. Próba Microsoftu rozszerzenia systemu operacyjnego dla serwerów w domu okazała się niewystarczająca.