De FTC haalt de ZeniMax-deal van Microsoft aan als bewijs dat het Activision Blizzard niet zou moeten kopen

De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) bereidt zich voor om Microsoft deze week voor de rechtbank te bevechten, wat een belangrijk keerpunt zou kunnen zijn in de plannen van Microsoft om Activision Blizzard te kopen voor $ 69 miljoen. Voordat de hoorzitting op donderdag begint , plaatste de FTC nog een document dat een deel laat zien van wat waarschijnlijk haar grote argument zal zijn tegen Microsoft om de game-uitgever te kopen.

In de indiening ( pdf-bestand ) (via IGN ) beweert de FTC dat de manier waarop Microsoft de aankoop van de studio’s onder het ZeniMax Media- bedrijf in 2021 afhandelde, een voorproefje kan zijn van hoe het zal omgaan met de games die zijn gemaakt door de studio’s van Activision Blizzard. Volgens de sterk geredigeerde aanvraag:

Gedaagden waren groot voorstander van de zorgen van Microsoft over ‘irriterende gamers’ als het de toegang van rivalen tot Activision-content zou afschermen. . . Maar diezelfde zorgen weerhielden de ZeniMax-beslissing niet.

Dat kan verwijzen naar het feit dat Microsoft heeft besloten om twee nieuwe games onder ZeniMax’s Bethesda Softworks-vlag, Redfall , en de aankomende Starfield , uit te brengen als console-exclusives voor het Xbox-platform. In de FTC-aanvraag staat inderdaad: “De acties van Microsoft na de overname van ZeniMax in 2021 spreken meer dan de woorden van de beklaagden.”

Redfall bleek natuurlijk een mislukking te zijn in termen van zijn kritische reactie. Starfield doet het misschien beter wanneer het begin september wordt uitgebracht, maar er is geen garantie dat de game een enorme hit zal worden.

Microsoft heeft ook toezeggingen gedaan om Activision Blizzard-games naar veel cloudgaming-streamingservices te brengen als de deal om de uitgever te kopen doorgaat. Het verklaarde met name dat het een 10-jarige overeenkomst met Nintendo had getekend om toekomstige Call of Duty-games naar de consoles van het bedrijf te brengen.

De FTC is momenteel op zoek naar een voorlopig bevel om de aankoop van Activision Blizzard door Microsoft stop te zetten voordat de deal op 18 juli officieel zou worden afgerond. Als de rechtbank in het voordeel van de FTC beslist om dat bevel toe te staan ​​tijdens de juridische strijd van deze week, is het mogelijk moeten heronderhandelen over een deal om die dealdeadline te verlengen, of misschien zelfs om de deal helemaal te annuleren.

In een aparte zaak beweren advocaten die een groep gamers vertegenwoordigen die tegen de Microsoft/Activision Blizzard-deal zijn, dat een geredigeerde interne e-mail van Microsoft bewijs bevat dat het bedrijf Sony’s PlayStation-activiteiten als concurrent kwijt wil . De daadwerkelijke inhoud van de e-mail is echter onbekend.