Kort testrapport Sony WH-CH720N: premium geluid met ANC voor een beperkt budget

Als het om consumentenkoptelefoons gaat, doet niemand het beter dan Sony, en dat is gewoon een feit. Dus als ik de kans krijg om een ​​set Sony-blikjes uit te proberen, spring ik in het diepe. De nieuwe producten verbeteren regelmatig niet alleen het geluid, maar ook de algehele waarde die u voor uw geld krijgt. Dat is precies wat de WH-CH720N’s van Sony doen en bieden, gezien de prijs, misschien wel het beste dat er voor geld te koop is.

Hoewel het alweer een tijdje geleden is dat de WH-CH720N op de markt kwam, heb ik ze pas onlangs in handen gekregen. En eerlijk gezegd ben ik in meer dan één opzicht verrast. Hier is mijn volledige recensie van de Sony WH-CH720N-hoofdtelefoon na een maand gebruik.

TL;DR: Ze zijn geweldig!

Wat zit er in de doos?

Zeer weinig. Naast de hoofdtelefoon krijg je alleen de USB-C-oplaadkabel en een 1,2 meter lange aux-kabel. Dat laatste is geweldig om te hebben, want hierdoor kun je de hoofdtelefoon blijven gebruiken, zelfs als de batterij leeg is. Het geluid is niet anders met de bekabelde verbinding, maar er is tenminste een manier om ze te blijven gebruiken.

Het is echt jammer dat Sony geen draagtas levert, vooral gezien de plastic constructie van de WH-CH720N en de matte afwerking die gevoelig is voor krassen. Omdat de hoofdtelefoon niet inklapt of opvouwt, wordt het bovendien bijzonder moeilijk om hem mee te slepen. De koptelefoon zit dus op je oren of schouders, of ligt ergens (hopelijk veilig).

Sony WH-CH720N-specificaties

Hier is het specificatieblad voor de WH-CH720N:

• Diameter driver – 30 mm
• Frequentierespons – 7-20.000 Hz
• Gevoeligheid – 108 dB
• Impedantie – 325 ohm
• Levensduur batterij – Ca. 50 uur zonder ANC; 35 uur met ANC
• Gewicht – 192 g
• Oplaadtijd – 3,5 uur
• Oplaadmethode – USB-C
• Bluetooth-versie – 5.2
• Bedrijfsbereik – Ca. 10 m
• Compatibele BT-profielen – A2DP, AVRCP, HFP, HSP
• Ondersteuningscodec – SBC/AAC
• Microfoon – Ja, met Sony’s Precise Voice Pickup-technologie
• Actieve ruisonderdrukking – Ja
• Omgevingsgeluid – Ja
• Multipoint-verbinding – Ja
• Opvouwbaar – Nee
• Kleuren – Zwart, wit en blauw
• IP-classificatie – IP67

Bouw en ontwerp

Laten we eerst de grootste kikker opeten. De Sony WH-CH720N’s schreeuwen bij de eerste aanraking niet bepaald ‘premium’. Het is absoluut een allegaartje qua bouwkwaliteit en ontwerpkeuzes. Begrijp me niet verkeerd. Ze zien er geweldig uit, en de esthetiek is vergelijkbaar met die van zijn voorganger, de CH-710N, en de baszware XB-910N.

Het is de grotendeels plastic constructie die mensen afschrikt en ervoor zorgt dat ze minder aan de WH-CH720Ns denken dan ze in werkelijkheid zijn. Maar trek nog niet meteen conclusies. De matte afwerking, de comfortabele pasvorm en het lichte draagcomfort maken dit alles ruimschoots goed.

In feite is het grotendeels het plastic dat bijdraagt ​​aan de lichtgewicht constructie. Met 192 gram is het de lichtste noise-cancelling hoofdtelefoon die Sony ooit heeft gemaakt. Ze zitten comfortabel genoeg op mijn oren, maar de voldoening van het dragen van spullen die je niet om de paar uur hoeft uit te doen vanwege pure vermoeidheid grenst aan gelukzaligheid.

Met metaal in de hoofdbanden, kunstleer aan de bovenkant en zachte vulling op de oorschelpen zijn de basics qua ontwerp goed gedekt.

Maar vanwege hun ontwerp met één scharnier kunnen ze niet worden opgevouwen. Ook liggen de oorschelpen niet plat tegen de borst, wat voor mij een probleem is. Ze vouwen slechts heel weinig naar binnen, een paar graden, wat noch hier noch daar is. Jammer, ja, maar gezien hun prijs is het nauwelijks een dealbreaker.

Voor wat het waard is, ze draaien wel naar buiten. Dus als je wilt, kunnen ze als kleine luidsprekers fungeren. En natuurlijk kun je ze plat op je borst leggen als je het niet erg vindt om de oren te verwisselen. Maar ik ben geen heiden. Links is links; juist, juist.

Prominente kenmerken

Een van de belangrijkste verkoopargumenten van de Sony WH-CH720Ns is, je raadt het al, actieve ruisonderdrukking . Voor de zekerheid is ANC ook beschikbaar op de 710N’s. Maar aangezien ik geen ervaring heb met de voorganger, kan ik alleen maar vertrouwen op de recensies van anderen die beweren dat deze een betere ANC-ervaring hebben dan de 710N’s.

Wat mijn ervaring met ANC op de WH-CH720Ns betreft, is het zeker niet slecht voor de prijs. Je krijgt hier uiteraard niet het toonaangevende ANC van de WH-1000XM5 op. Maar de V1-chip op de 720Ns doet behoorlijk genoeg werk om externe geluiden, zoals verkeer, pratende mensen en andere geluiden in uw omgeving, “digitaal” te onderdrukken. Sommige hoge geluiden, zoals huilende baby’s of rinkelende telefoons, kunnen nog steeds hun weg naar binnen vinden. Passieve isolatie is gemiddeld, deels te wijten aan de plastic constructie en deels aan de oorkussens. Maar klaag ik over wat ik krijg voor deze prijs? Nauwelijks.

Het andere opvallende kenmerk is de enorme levensduur van de batterij . Met ANC ingeschakeld is de batterijduur beperkt tot 34 uur en met ANC uitgeschakeld maar liefst 48 en een half uur. Sony claimt respectievelijk een batterijduur van 35 uur en 50 uur, wat niet ver weg is. Het opladen via USB-C gaat snel en levert binnen 3,5 uur een volledige lading op (ik heb dit niet getimed, ik laat ze meestal een nacht opladen). En met een snelle oplaadbeurt van 3 minuten kun je een uur lang luisteren. Perfect!

Multipoint-connectiviteit is een ander opvallend kenmerk. Het is standaard niet ingeschakeld en je moet deze functie handmatig inschakelen via de Sony Headphones-app. Maar vanwege verschillende connectiviteitsproblemen aarzelde ik aanvankelijk om het als een ‘werkende’ functie te beschouwen. Hoewel CH720N’s zijn uitgerust met Bluetooth 5.2 en verbinding kunnen maken met twee apparaten tegelijk – bijvoorbeeld een pc en een smartphone – merkte ik vaak dat het ene of het andere apparaat onverwachts de verbinding verbrak. Op sommige dagen is het een non-issue. Op andere dagen is het pijnlijk.

Ik heb sinds deze oplossing geen verbindingsproblemen gehad en kan gerust zeggen dat de fout niet bij de hoofdtelefoon zelf ligt.

Hoe is het geluid?

Goed dan. Laten we het hebben over het allerbelangrijkste geluid. Voor informeel luisteren is de audiokwaliteit uitstekend en biedt veel meer dan wat het prijskaartje doet vermoeden. Er wordt een zekere mate van aanpassingen verwacht voor consumentengerichte hoofdtelefoons, zodat ze niet vlak klinken. Maar out-of-the-box, en met de EQ uitgeschakeld, is het geluidsprofiel goed gebalanceerd.

De hoge tonen zijn helder, misschien iets aan de scherpere kant, maar helder genoeg om de kleine details hoorbaar te maken. De bas is rond en krachtig, maar niet overweldigend of warrig, wat meestal het geval is bij de meeste budget- tot middenklasse-hoofdtelefoons. De middentonen zijn naar mijn bescheiden mening enigszins overdreven. Maar voor de meeste genres is het geluidsprofiel bijna ideaal.

Hoewel ik vooral naar thrash metal en rock met een hoge BPM neig, merkte ik dat ik op de WH-CH720N naar heel veel alternatieve en ambient muziek luisterde, unplugged rock en zelfs de high-falutin klassieke stukken van weleer. Schakel over naar Megadeth of Bach of wat EDM, en het geluid houdt nog steeds stand.

Dat wil niet zeggen dat je ‘weggeblazen’ zult worden door het geluid zoals je zou doen met bijvoorbeeld de 1000XM5, of zelfs de ATH-M50xBT2 van Audio Technica (mijn favoriet). Het kent niet hetzelfde niveau van ‘duidelijkheid’ of ‘scheiding’ van instrumenten. Het ontbreken van LDAC is ook een grote misser, wat sommigen kan irriteren. Maar het geluid zal zeker wenkbrauwen doen fronsen, vooral gezien het feit dat de WH-CH720N de helft van de prijs kost.

Voor een preciezer geluid kun je de EQ instellen vanuit de app. En als u helemaal niets weet over het instellen van EQ, heeft de app verschillende presets waaruit u kunt kiezen. Je kunt ook kiezen uit verschillende geluiden en een aangepaste EQ voor je instellen. U krijgt ook de mogelijkheid tot DSEE-opschaling om het geluid van gecomprimeerde bestanden te verbeteren.

Sony Headphones-app

Je kunt zeker leven zonder de Sony Headphones-app en toch de hoofdtelefoon gebruiken. Maar het is een must als je ANC wilt besturen, DSEE-opschaling en multipoint-koppeling wilt inschakelen, of het geluid wilt aanpassen.

Nadat u de hoofdtelefoon hebt gekoppeld en aangesloten, kunt u de multipoint-verbinding inschakelen via ‘Systeem > Verbinden met 2 apparaten tegelijk’.

Op dezelfde ‘Systeem’-pagina kun je je stemassistent selecteren, kiezen wat de knop voor ruisonderdrukking/omgevingsgeluid doet en bepalen hoe lang de hoofdtelefoon actief blijft voordat hij wordt uitgeschakeld (of helemaal niet).

Op de pagina ‘Geluid’ zullen de meeste audioaanpassingen plaatsvinden. Met Ambient Sound Control kunt u handmatig kiezen tussen Noise Cancelling, Ambient Mode en Off. Met de EQ-sectie kun je de audio aanpassen en het niveau van ‘Clear Bass’ bepalen. Verderop, onder ‘Bluetooth-verbindingskwaliteit’, kunt u kiezen tussen prioriteit geven aan geluid of verbinding, en Digital Sound Enhancement (DSEE) inschakelen.

Op de ‘Status’-pagina worden de apparaten weergegeven waarop de hoofdtelefoon is aangesloten, de media die worden afgespeeld, en kunt u Adaptive Sound Control inschakelen, zodat u, als u dat wilt, uw luistergewoonten kunt leren kennen en de instellingen dienovereenkomstig kunt aanpassen.

De bovengenoemde bug kan echter een spelbreker zijn. Als u geen verbindingsproblemen ondervindt, mag u zich gelukkig prijzen. Als dit niet het geval is, past u de oplossing toe zoals eerder vermeld: sluit de app zodra u klaar bent met het aanpassen van de instellingen en EQ.

Sony WH-CH720N-bediening

De bedieningsknoppen op de WH-CH720N zijn eenvoudig en intuïtief, zonder onnodige knoppen. Als u niet zeker weet wat de knoppen doen, volgt hier een kort overzicht:

De fysieke knoppen op een koptelefoon zijn altijd welkom, ook al zijn ze niet zo tastbaar als ik zou willen. Tenzij ik me echt bewust ben van de hobbels, kan ik nauwelijks de ene knop van de andere onderscheiden. Het differentiëren van de knoppen kan een oefening op zich zijn. Maar het is nog steeds veel beter dan capacitieve aanraaksensoren die ik nooit kan vertrouwen.

Hoe is het om de Sony WH-CH720N te gebruiken?

Ondanks alle kleine problemen die ik heb uitgekozen, is de CH720N een van de betere hoofdtelefoons die ik heb mogen uitproberen. Omdat hij licht van gewicht is en een lange batterijduur heeft, kan ik met deze hoofdtelefoon betrouwbaar naar muziek luisteren van zonsopgang tot zonsondergang, en nog wat. Afkomstig van de veel zwaardere ATH-M50xBT2, die ruim twee keer zoveel weegt, heeft de Sony WH-CH720N letterlijk het gewicht van mijn schouders (en nek) gehaald. Bij langdurig gebruik ontstaat er zeker wat hitte rond de oren, maar dat is vrijwel onmogelijk te vermijden.

Dankzij de Ambient Mode kan ik veilig over de smalle wegen in mijn buurt lopen zonder bang te zijn dat ik overreden word (wat helpt), terwijl ik dankzij de ruisonderdrukking de buitenwereld kan uitschakelen terwijl ik zit te schrijven vanuit de drukte van de coffeeshops.

Hoewel ik niet met ze heb gereisd, voorzie ik een aantal problemen bij het inpakken ervan en het vinden van een koffer die past, zodat ik ze niet verpruts.

Moet je de Sony WH-CH720N kopen?

Als er ooit een perfecte hoofdtelefoon bestond, dan zijn de WH-CH720N’s van Sony dat niet. Maar ondanks de tekortkomingen – ondanks alle bugs in de app, de gemiddelde bouwkwaliteit, de niet zo gemakkelijk herkenbare bedieningsknoppen en het ontbreken van LDAC – is Sony erin geslaagd genoeg vakjes aan te vinken die van de WH-CH720N een goed gedefinieerde set maken van blikjes.

Het zal interessant zijn om te zien hoe lang ze het volhouden. Maar Sony heeft mij wat dat betreft nooit teleurgesteld. Ik heb nog nooit een Sony-oortelefoon/hoofdtelefoon gehad die op mij afging. Meestal raak ik ze kwijt (heh). Dus als ik naar het merk, de specificaties en de functies kijk die doorgaans gereserveerd zijn voor duurdere apparatuur, en dan naar de prijs, denk ik dat het een uitstekende hoofdtelefoon is die niet de liefde krijgt die hij verdient. En als je een goede korting krijgt – ik heb deze voor tweederde van de oorspronkelijke prijs zien verdwijnen, soms zelfs minder – dan is het ronduit een koopje.