Onthoud me”? De meeste pc-bezitters, en zelfs Microsoft, willen Windows Me graag vergeten

In het jaar 2000 had Microsoft het niet naar zijn zin. In april van dat jaar oordeelden de Amerikaanse rechtbanken voor het ministerie van Justitie dat Microsoft misbruik maakte van zijn macht in de pc-industrie door mensen te dwingen Internet Explorer te bundelen met het Windows-besturingssysteem.

Het besloot dat Microsoft in twee bedrijven moest worden opgesplitst (Microsoft trof later een schikking met de DOJ om het in één stuk te houden in 2001).

Temidden van dit alles heeft Microsoft twee Windows-pc-besturingssystemen uitgebracht. Een daarvan was Windows 2000, gemaakt voor zakelijke klanten. De andere was Windows Millennium Edition, beter bekend als Windows Me. Het was, simpel gezegd, een ramp.

Windows Me werd “goud” en ging vandaag, 23 jaar geleden, op 19 juni 2000, naar de productie. Het begon in de winkelschappen te verschijnen (weet je nog dat je OS-updates in de winkel kocht?) en in nieuwe pc’s een paar maanden later, in september 14, 2000.

Het besturingssysteem is speciaal gemaakt voor individuele thuisgebruikers en is ontwikkeld om een ​​snelle en snelle update van Windows 98 te zijn. Het deelde eigenlijk enkele delen van Windows 2000, waaronder een deel van de gebruikersinterface en de TCP/IP-stack.

Een ding dat de twee besturingssystemen niet zouden delen, is hun onderliggende raamwerk. Terwijl Windows 2000 de Windows NT-kernel gebruikte, besloot Microsoft vast te houden aan het DOS-framework dat in elke andere Windows-release voor consumenten zat. Dat kan zijn ondergang zijn geweest.

Om helemaal eerlijk te zijn tegenover Windows Me, had het nogal wat nieuwe functies die in sommige opzichten zouden worden voortgezet in andere versies van Windows. Een van de grote was Systeemherstel, waarmee gebruikers een paar dagen terug konden gaan naar een eerdere versie van Windows Me als er iets misging, maar zonder belangrijke bestanden of programma’s te verwijderen.

Het voegde ook Auto Update toe, waardoor de pc alle Windows ME-updates, kritiek of anderszins, kon downloaden zonder enige menselijke tussenkomst.

Andere functies in Windows Me waren onder meer een bijgewerkte versie van Windows Media Player, een nieuw Movie Maker-programma waarmee gebruikers digitale filmfragmenten kunnen bewerken en een versie van de dvd-speler waarvoor geen aparte decoderkaart nodig was om dvd-films af te spelen.

Hoewel Windows Me op DOS was gebaseerd, besloot Microsoft de toegang tot dat besturingssysteem te beperken, zodat het sneller zou opstarten. Mensen die het bezaten, zagen de DOS-opdrachtregel niet toen Windows ME startte, en zagen het niet naar DOS gaan als ze besloten hun pc af te sluiten of opnieuw op te starten.

De eerste recensies voor Windows Me waren een beetje gemengd, maar waren overwegend positief. In 2000 noemde Paul Thurrott, die voor ITProToday schreef , het besturingssysteem een ​​”onmisbare upgrade voor de meeste Windows-gebruikers”. .

De recensie van CNET was wat voorzichtiger , omdat het de snellere opstarttijden en enkele van zijn multimediatools leuk vond. In de recensie werd echter beweerd dat sommige Windows-applicaties langzamer werkten op Me dan op het oudere Windows 98. Als resultaat zei het dat het een aantal leuke functies had, maar dat het geen essentiële upgrade-optie was in vergelijking met Windows 98.

Het bleek dat Windows Me een grote barrière zou tegenkomen zodra het de echte wereld van consumenten zou bereiken. Veel mensen meldden dat ze het niet konden installeren. Als ze geluk hadden om die taak te volbrengen, meldden sommigen dat ze problemen hadden met het uitvoeren van software op het besturingssysteem of het verbinden met andere hardware.

Kortom, de uitgebrachte versie was een puinhoop. Hoe groot was de puinhoop? PC World noemde het een van de slechtste technische producten aller tijden en noemde het Windows Mistake Edition.

Microsoft wist dat het een kalkoen in handen had, en het bedrijf nam niet eens de moeite met zaken als servicepacks voor Windows Me om nieuwe functies toe te voegen. In plaats daarvan stapten ze over op Windows XP, dat in het najaar van 2001 werd gelanceerd met een Home- en Professional-editie, beide met de Windows NT-kernel.

Veel, zo niet de meeste, Windows 98-gebruikers hebben zojuist een upgrade uitgevoerd naar Windows XP zonder zich zelfs maar bezig te houden met Windows Me. Ondersteuning voor zowel Windows 98 Second Edition als Windows Me eindigde op 11 juli 2006.

Hoewel andere versies van Microsoft Windows, zoals Vista, en vooral Windows 8, hun tegenstanders hebben, vinden velen dat Windows Me niet alleen de slechtste versie van Windows ooit was, maar ook zo onnodig.

Microsoft had Windows 98 gewoon opnieuw kunnen updaten met een paar nieuwe functies en een jaar later Windows XP kunnen lanceren, zonder zich zelfs maar druk te maken over een versie van het besturingssysteem. Het had een paar leuke toevoegingen, maar de haast om het bij de consument te krijgen, deed het uiteindelijk.