Microsoft werkt naar verluidt aan een ‘Steam of mobile’ app store voor iOS en Android

Nu de Britse Competition and Markets Authority vanochtend eindelijk zijn duim omhoog steekt voor Microsoft om Activision Blizzard te kopen, verwachten we dat de deal binnen slechts een paar uur eindelijk zal worden gesloten. Hoewel de meeste rapporten zich concentreerden op het feit dat Microsoft toegang kreeg tot de console- en pc-games van Activision Blizzard, was de grootste reden dat Microsoft de uitgever wilde hebben, dat deze ook het moederbedrijf was van de ontwikkelaar en uitgever van mobiele games King.

Microsoft-managers zoals Xbox-hoofd Phil Spencer hebben niet verborgen gehouden dat het bedrijf ziet dat de echte toekomst van gaming zich uitbreidt naar de markt voor mobiele apparaten. Toegang krijgen tot de populaire games van King, zoals de Candy Crush-titels, zal helpen, samen met andere titels zoals onder meer Call of Duty Mobile en Diablo Immortal.

Daarnaast heeft Spencer in eerdere interviews ook verklaard dat Microsoft een nieuwe mobiele app store wil maken die concurrentie zal bieden aan de iOS app store van Apple en de Google Play Store voor Android-games. In een gesprek met de UK Times in februari , Spencer verklaarde:

We krijgen zeker steun van toezichthouders als we het hebben over het openstellen van mobiele apparaten en het zijn van een geloofwaardig alternatief van derden op die apparaten – en daar zijn we vandaag nog ver vandaan.

Een nieuw rapport van Windows Central , waarbij niet nader genoemde bronnen worden gebruikt, beweert echter dat Microsoft inderdaad aan die mobiele gamewinkel werkt. Een deel van de reden is dat het gerucht gaat dat Apple in de nabije toekomst eindelijk sideloading voor iOS-apparaten zal toestaan, dankzij de Digital Markets Act van de Europese Unie die in 2022 werd goedgekeurd. (Google staat al appstores van derden toe, zoals de Samsung Galaxy opslaan op Android-apparaten).

Apple heeft tot 6 maart 2024 de tijd om het sideloaden van apps en appstores op zijn mobiele apparaten toe te staan, volgens de EU-regels. Windows Central beweert dat Microsoft zich op die dag voorbereidt met zijn mobiele game store-project. Er staat dat:

Microsoft bouwt volgens mijn bronnen de ‘Steam of mobile’, die ontwikkelaars gunstiger voorwaarden zal bieden dan wat Apple momenteel op iOS doet. Net zoals Epic Games concurreert met Steam op het open platform dat Windows 11 is, hoopt Microsoft dat door ontwikkelaars een betere deal te bieden, in combinatie met krachtige exclusives zoals Minecraft, Diablo Immortal, Warcraft Rumble en Call of Duty Mobile, het kan grijp mindshare terug van Apple.

Het zal interessant zijn om te zien hoe deze mobiele gamewinkel van Microsoft zal worden ontvangen, vooral door iPhone- en iPad-bezitters.