Microsoft Overname van Activision Blizzard geblokkeerd door Britse toezichthouder

Een van de meest significante en duurste bedrijfsfusies in de geschiedenis liep net op een addertje onder het gras, toen de Britse mededingingsautoriteit de door Microsoft voorgestelde aankoop van Activision Blizzard blokkeerde. De deal is ongeveer $ 69 miljard waard en zal ervoor zorgen dat Microsoft de volledige controle krijgt over de zeer succesvolle game-ontwikkelaar.

Dat is een nee van ons

Terwijl de regeringen van Brazilië, Japan en Zuid-Afrika allemaal de voorgenomen fusie hebben goedgekeurd, heeft de Britse Competition and Markets Authority op 26 april 2023 haar eindrapport vrijgegeven, waardoor de deal in de regio effectief werd geblokkeerd. De Europese Unie moet haar bevindingen nog vrijgeven, maar algemeen wordt aangenomen dat zij de overname steunt.

In de samenvattende documentatie legt de CMA uit dat hoewel de fusie niet zal leiden tot een substantiële vermindering van de concurrentie in de console-gamingdiensten in het VK, dit wel van invloed kan zijn op het serviceniveau van cloudgaming in het VK.

“We ontdekten dat Microsoft al een sterke positie heeft … (en) dat de Fusie Microsoft nog sterker zou maken en de concurrentie op deze markt aanzienlijk zou verminderen. We ontdekten dat de titels van Activision – waaronder CoD, World of Warcraft en Overwatch – belangrijk zullen zijn voor het concurrerende aanbod van cloudgamingdiensten naarmate de markt blijft groeien en ontwikkelen”, staat in het rapport .

Waarheen vanaf hier?

Zoals bij de meeste fusies of overnames kan het een langdurig proces worden. Microsoft zal naar verwachting in beroep gaan tegen de CMA-beslissing. Het is onduidelijk of Microsoft de voorwaarden van de fusie specifiek voor de Britse markt kan wijzigen. De CMA gaf echter wel aan dat er “potentiële voordelen van de fusie” zijn.

Vicevoorzitter en president van Microsoft, Brad Smith, tweette dat het bedrijf “volledig toegewijd blijft” en dat het bedrijf in beroep zou gaan.

“We blijven ons volledig inzetten voor deze overname en zullen in beroep gaan. Het besluit van de MA verwerpt een pragmatisch pad om mededingingsproblemen aan te pakken en ontmoedigt technologische innovatie en investeringen in het Verenigd Koninkrijk. We hebben al contracten getekend om de populaire games van Activision Blizzard beschikbaar te maken op 150 miljoen extra apparaten, en we blijven ons inzetten om deze overeenkomsten te versterken door middel van regelgevende maatregelen”, schreef hij.

“We zijn vooral teleurgesteld dat na lang beraad deze beslissing een gebrekkig begrip van deze markt en de manier waarop de relevante cloudtechnologie werkt, lijkt te weerspiegelen.”

Afbeelding tegoed: Pixabay