IRS beweert dat Microsoft bijna 29 miljard dollar aan achterstallige belastingen verschuldigd is; Microsoft gaat in beroep

Microsoft heeft een nieuwe kennisgeving ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission . De kennisgeving biedt een waarschuwing dat het bedrijf door de Amerikaanse Internal Revenue Service op de hoogte is gesteld van wat zij Notices of Proposed Adjustment (“NOPA’s”) noemde. Volgens dat bureau is Microsoft achterstallige belastingen verschuldigd die in totaal 28,9 miljard dollar bedragen voor de jaren tussen 2004 en 2013.

In de indiening stelt Microsoft:

Vanaf 30 september 2023 zijn wij van mening dat onze aftrekposten voor de inkomstenbelasting toereikend zijn. Wij zijn het niet eens met de voorgestelde aanpassingen en zullen de NOPA’s krachtig aanvechten via het administratieve beroepsbureau van de IRS en, indien nodig, via gerechtelijke procedures.

Daniel Goff, Microsoft’s Corporate Vice President for Worldwide Tax and Customs, gaf in een nieuwe blogpost wat meer informatie over het geschil met de IRS . Hij beweerde:

Het belangrijkste meningsverschil betreft de manier waarop Microsoft gedurende deze periode de winsten tussen landen en rechtsgebieden heeft verdeeld. Dit wordt gewoonlijk transfer pricing genoemd en de IRS heeft regelgeving opgesteld die bedrijven in staat stelt gebruik te maken van een specifieke regeling voor transfer pricing, genaamd kostendeling.

Veel grote multinationals maken gebruik van kostendeling omdat dit het mondiale karakter van hun activiteiten weerspiegelt. Omdat onze dochterondernemingen deelden in de kosten van de ontwikkeling van bepaald intellectueel eigendom, hadden de dochterondernemingen op grond van de IRS-kostendelingsregels ook recht op de daarmee verband houdende winsten.

Goff beweert dat Microsoft in de jaren sinds de periode van de IRS-audit veranderingen heeft aangebracht in zowel zijn praktijken als zijn bedrijfsstructuur. Hij beweert echter dat het bureau geen rekening heeft gehouden met belastingen die volgens Microsoft zijn betaald op grond van de Tax Cuts and Jobs Act (TCJA). Hij zegt dat het bedrag de schatting van de IRS van de door Microsoft verschuldigde belastingen met maar liefst 10 miljard dollar zou verlagen.

Goff zegt dat Microsoft hoopt samen te werken met de IRS “om tot een gezamenlijke oplossing voor dit probleem te komen”. Hij zegt echter wel dat het jaren kan duren voordat dit geschil via de beroepsprocedure wordt afgerond.