De dominantie van Google op het gebied van zoekmachines is voorbij nu het bedrijf een antitrustzaak verliest

Er is veel gezegd over de invloed van Google op zoeken – zo veel zelfs dat “googlen” een werkwoord is geworden. We weten allemaal wat het betekent om iets te “googlen”. Een federale rechter besloot dat Google met zijn dominantie in zoeken de Amerikaanse wet overtrad en gaf het bedrijf een enorm verlies in een antitrustzaak.

Beslissing in federale rechtszaak

De federale rechtszaak werd in 2020 door het Amerikaanse ministerie van Justitie aangespannen tegen Google Search, of beter gezegd het moederbedrijf van Google, Alphabet. De zaak werd in het najaar van 2023 behandeld.

“De rechtbank komt tot de volgende conclusie: Google is een monopolist en heeft zich als zodanig gedragen om zijn monopolie te behouden”, aldus districtsrechter Amit Mehta in zijn oordeel.

Natuurlijk zijn er andere zoekmachines, maar het zijn de inspanningen die Google levert om zijn plek als nummer één zoekmachine te behouden die het een monopolist maken. Google Search is ongeveer 90 procent van de online zoekmarkt, terwijl het ongeveer 95 procent is op smartphones.

Dit komt door Google’s contract met andere grote techbedrijven. Google betaalde in 2021 $ 26,3 miljard om een ​​standaardzoekmachine te zijn. Een van de bedrijven die het betaalt, is Apple, omdat het de standaardzoekmachine wil blijven op Safari op Macs, evenals op iPhones en iPads. Alleen al het verliezen van zijn positie als standaardzoekmachine voor Safari zou kunnen leiden tot een “aanzienlijke daling van het aantal zoekopdrachten en miljarden dollars aan verloren inkomsten”, aldus Mehta.

“De standaard is extreem waardevol onroerend goed. … Zelfs als een nieuwe toetreder vanuit een kwaliteitsstandpunt in staat zou zijn om te bieden op de standaard wanneer een overeenkomst afloopt, zou zo’n bedrijf alleen kunnen concurreren als het bereid zou zijn om partners meer dan miljarden dollars aan inkomstendeling te betalen en hen schadeloos te stellen voor eventuele inkomstendervingen als gevolg van de verandering,” vervolgde Mehta in zijn oordeel.

Dit alles komt op een interessant moment: Google is bezig met het vernieuwen van de zoekfunctie en het toevoegen van AI.

Nasleep van Mehta’s beslissing

Alphabet is al van plan om in beroep te gaan tegen de beslissing van Mehta. In een verklaring staat: “Deze beslissing erkent dat Google de beste zoekmachine biedt, maar concludeert dat we deze niet zomaar beschikbaar mogen maken.”

Dit beroep kan worden ingediend bij het DC Circuit Court en/of het US Supreme Court. Het kan de zaak voor een behoorlijke tijd in de rechtbanken vastzetten, wat betekent dat de uitspraak mogelijk pas over een jaar of twee – of langer – van invloed is op uw zoekopdrachten.

De Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland vierde Mehta’s oordeel en noemde het “een historische overwinning voor het Amerikaanse volk”. Hij nam ook de tijd om iedereen eraan te herinneren dat “geen enkel bedrijf – hoe groot of invloedrijk ook – boven de wet staat”.

Ook Meta, Amazon en Apple lopen grote rechtszaken tegen hen. Federale antitrustregulatoren beweren dat deze andere grote techbedrijven ook illegaal monopolies hebben onderhouden. Google gaat volgende maand ook weer naar de rechter vanwege zijn advertentiebedrijf.

Welke straf Google en zijn zoektactieken in de huidige rechtszaak krijgen, is op dit moment nog onbekend. Het is ook nog onbekend of dat zal wachten tot het hoger beroep of dat het nu wordt uitgevoerd. Als u besluit om Google Search nu te verlaten, bekijk dan deze zoekmachines die uw privacy zullen waarborgen. Bekijk ook deze alternatieven voor Google Analytics om uw privacy te beschermen.

Afbeelding tegoed: Unsplash