EU opent officieel antitrustonderzoek tegen Microsoft over Teams

Het gerucht ging al een hele tijd, maar nu is het officieel. De regelgevende instantie van de Europese Unie, de Europese Commissie, heeft aangekondigd dat het een formeel onderzoek is gestart om te beoordelen of Microsoft al dan niet de EU-mededingingsregels heeft geschonden door zijn populaire Teams-software voor videoconferenties te bundelen met Microsoft 365.

In het persbericht van vandaag stelt de EC:

De Commissie is met name bezorgd dat Microsoft Teams een distributievoordeel kan toekennen door klanten niet de keuze te geven om al dan niet toegang tot dat product op te nemen wanneer zij zich abonneren op hun productiviteitssuites, en mogelijk de interoperabiliteit tussen haar productiviteitssuites en concurrerende pakketten heeft beperkt. aanbod.

Deze praktijken kunnen concurrentiebeperkende koppelverkoop of bundeling vormen en leveranciers van andere communicatie- en samenwerkingstools beletten te concurreren, ten nadele van klanten in de Europese Economische Ruimte (‘EER’).

De EC ontving meer dan drie jaar geleden voor het eerst een klacht tegen Microsoft over de bundeling van Teams met Microsoft 365 van een van de concurrenten van Teams, Slack . Destijds beweerde Slack dat Microsoft “de werkelijke kosten” van Teams voor zijn klanten verborgen hield door het te bundelen met Microsoft 365 zonder de mogelijkheid om Teams alleen aan te bieden.

Sindsdien zijn er onbevestigde geruchten dat Microsoft heeft voorgesteld om Teams zelf aan te bieden als een manier om een ​​EC-onderzoek te voorkomen. Andere recentere rapporten beweren echter dat er verschillen zijn tussen Microsoft en de EC over de vraag of Teams al dan niet een afzonderlijk product alleen in Europa moet zijn of dat het wereldwijd beschikbaar zou kunnen zijn.

De onderzoeksaankondiging van vandaag door de EC bood geen tijdlijn voor wanneer het zou kunnen worden afgerond. Het voegde eraan toe: “De opening van een formeel onderzoek loopt niet vooruit op de uitkomst ervan.”

CNBC ontving een citaat van een Microsoft-woordvoerder, waarin stond:

We respecteren het werk van de Europese Commissie in deze zaak en nemen onze eigen verantwoordelijkheden zeer serieus. We zullen blijven samenwerken met de Commissie en ons blijven inzetten voor het vinden van oplossingen die haar zorgen wegnemen.

Als wordt vastgesteld dat Microsoft de EU-antitrustregels overtreedt, kan het een hoge boete krijgen,