EU bereidt zich naar verluidt voor op onderzoek naar antitrustklachten van Microsoft tegen teams van Slack

Hoewel er al vóór de COVID-uitbraak behoorlijk wat concurrentie was op de markt voor online communicatietools, is de behoefte aan dergelijke hulpprogramma’s omhooggeschoten door de relatief recente overgang naar hybride werktrends. Hoewel Microsoft Teams de favoriete software is van veel bedrijven die al gebruik maken van de Microsoft-productsuite, zijn er andere concurrenten zoals Slack en Zoom. Het lijkt er nu op dat regelgevers van de Europese Unie (EU) Microsoft willen onderzoeken vanwege een aantal Teams-gerelateerde antitrustkwesties.

Reuters heeft gemeld dat de Europese Commissie (EC) op het punt staat een onderzoek te starten tegen Microsoft wegens vermeende concurrentiebeperkende praktijken in verband met zijn Teams-software.

De basis voor deze beoordeling is een klacht ingediend door Slack in 2020, waarin staat dat het bundelen van Teams met de Microsoft 365-productsuite dwingt om het op veel machines te installeren, “waardoor de werkelijke kosten voor zakelijke klanten verborgen blijven”. Hij drong er bij de toezichthouder op aan om Microsoft te dwingen Teams uit Microsoft 365 te verwijderen en het apart aan te bieden tegen “eerlijke”commerciële prijzen.

Destijds zei de vice-president communicatie en beleid van Slack, Jonathan Prince:

Het is veel meer dan Slack versus Microsoft – het is een proxy voor twee heel verschillende filosofieën voor de toekomst van digitale ecosystemen, gateways en poortwachters. […] Slack biedt een open en flexibele benadering die de dreiging voor Microsoft verergert, aangezien het de toegangspoort is tot innovatieve, best-in-class technologie die concurreert met de rest van de Microsoft-stack en klanten de vrijheid geeft om oplossingen te creëren die voldoen aan hun behoeften. Wij willen de 2% van uw softwarebudget zijn die de andere 98% waardevoller maakt; ze willen elke keer 100% van uw budget.

De EC heeft vorige maand een nieuwe reeks vragenlijsten verstuurd, een teken dat ze overweegt haar onderzoek tegen Microsoft op te voeren, aldus het rapport. Twee bronnen die bekend zijn met de kwestie merkten op dat:

• De commissie doet onderzoek naar compatibiliteit en bundeling (Microsoft), maar dit keer in meer detail. Ze zijn op zoek naar informatie waarmee ze remedies kunnen identificeren.
• Ze maken de weg vrij voor een onderzoek.

Het is niet de eerste keer dat Slack en Microsoft botsen. Op een gegeven moment overwoog Microsoft zelfs om Slack over te nemen voor $ 8 miljard, maar lanceerde uiteindelijk zelf Teams. Beide bedrijven hebben elkaar van tijd tot tijd bezoedeld. De CEO van Slack zei ooit dat hij Teams niet als een bedreiging zag, terwijl Microsoft opmerkte dat “kleine bedrijven (zoals Slack) komen en gaan”en dat de in Redmond gevestigde technologiegigant voor alles zorgde.

In ieder geval is het nu niet het beste moment voor Microsoft om weer een antitrustonderzoek te starten. Europese toezichthouders onderzoeken al Activision’s voorgestelde overname van Blizzard voor $ 69 miljard.

Bron: Reuters.

Bron: neovin