ChatGPT ‘drinkt’ een halve liter water voor elke 20 prompts

Volgens onderzoeker Shaolei Ren van de Universiteit van Californië gebruiken ChatGPT en vergelijkbare LLM’s tot 500 milliliter water (17 oz) voor elke 20 tot 50 prompts of vragen die gebruikers stellen. In een artikel dat eerder dit jaar op Arxiv werd gepubliceerd , wees de onderzoeker erop dat 500 ml misschien niet veel lijkt, maar door het gecombineerde gebruik van ChatGPT door gebruikers wereldwijd is het waterverbruik enorm.

In een gesprek met AP News zei Ren:

‘Het is eerlijk om te zeggen dat het grootste deel van de [water]groei [in het milieurapport van Microsoft voor 2022] te danken is aan AI. Het zijn zware investeringen in generatieve AI en samenwerking met OpenAI. De meeste mensen zijn zich niet bewust van het bronnengebruik dat ten grondslag ligt aan ChatGPT. Als je je niet bewust bent van het gebruik van hulpbronnen, kunnen we op geen enkele manier helpen de hulpbronnen te behouden.’

Microsoft heeft dit probleem erkend toen het door AP News werd ondervraagd en zei dat het onderzoek doet naar manieren om het energieverbruik en de CO2-voetafdruk ervan te meten. Het zei ook dat het op zoek is naar manieren om LLM’s minder energie-intensief te maken.

Het bedrijf vertelde AP News dat:

‘We zullen onze uitstoot blijven monitoren, de vooruitgang versnellen en tegelijkertijd ons gebruik van schone energie vergroten om datacenters van stroom te voorzien, hernieuwbare energie in te kopen en andere inspanningen om onze duurzaamheidsdoelen te bereiken, namelijk CO2-negatief, waterpositief en nul afval in 2030.’

OpenAI heeft ook het probleem van het watergebruik erkend en gezegd dat het op zoek is naar manieren om LLM’s energiezuiniger te maken.

Hoewel de hoeveelheid water die wordt gebruikt om LLM’s van stroom te voorzien behoorlijk onthutsend is, is het alleen maar eerlijk om erop te wijzen dat deze moderne LLM’s nog niet zo oud zijn en dat er in de loop van de tijd methoden zouden kunnen worden ontwikkeld om het water- en energieverbruik te verminderen.

Voor de meeste mensen was ChatGPT de eerste interactie die de meeste mensen hadden met generatieve AI, die eind 2022 uitkwam. Volgens Gizmodo heeft ChatGPT gedurende drie opeenvolgende maanden dalende websitebezoeken gezien.

Nu het aantal gebruikers dat toegang heeft tot ChatGPT afneemt, neemt het waterverbruik door de technologie vermoedelijk ook af.