Een korte terugblik op WordPad, de gratis tekstverwerker die Microsoft zojuist heeft vermoord

Vrijdag besloot Microsoft de maand september te beginnen met een aankondiging die zowel onverwacht was als eentje die misschien al lang op zich liet wachten. Het bedrijf onthulde dat het zijn gratis WordPad-tekstverwerker niet langer bijwerkt of ontwikkelt en dat toekomstige edities van Windows deze volledig zullen verwijderen.

Net als veel van zijn software- en hardwareproducten die Microsoft in de afgelopen decennia heeft besloten te sluiten, kreeg de aankondiging van het einde van WordPad geen enkele ophef. Het kreeg zojuist een korte vermelding op de Depectated-functieslijst van het bedrijf . Dat is jammer, want de app is al bijna drie decennia beschikbaar. Het was opgenomen in alle exemplaren van Windows 95, waarvan we zeiden dat het vorige week zijn 28e verjaardag vierde .

WordPad was eigenlijk een vervanging voor een eerdere gratis tekstverwerker, Microsoft Write. Het werd voor het eerst gebundeld met Windows 1.0 in 1985. Het maakte voor het eerst gebruik van het eigen programma van Microsoft. wri-bestandsformaat, maar kon het later lezen en bewerken. doc-bestanden. Net als de toekomstige WordPad-app zou Microsoft Write de basistekstverwerkerfuncties kunnen verwerken.

Zoals de website van The Lunduke Journal of Technology opmerkt, probeerde Microsoft tekstverwerkers met de merknaam Microsoft Write uit te brengen als een betaalde app voor Mac-pc’s en zelfs de Atari ST. De Mac-app was eigenlijk een uitgeklede versie van Word, en de Atari ST was slechts een aangepaste versie van Microsoft Word 1.0 voor de Mac. Waarom Microsoft besloot deze producten uit te brengen en er de Write-branding op te plaatsen, is voor de geschiedenis verloren gegaan.

Hoe het ook zij, Microsoft heeft uiteindelijk besloten de Write-app achterwege te laten en WordPad in Windows 95 op te nemen. We hebben geen informatie kunnen vinden over wie heeft besloten WordPad te lanceren of wie er bij Microsoft aan heeft gewerkt. Het leek echter ontworpen om Windows-gebruikers eenvoudige tekstverwerkingsfuncties te bieden die niet beschikbaar waren in de NotePad-teksteditor van het bedrijf.

U kunt bijvoorbeeld van lettertype wisselen, de tekst vetgedrukt of cursief maken, een lijst met opsommingstekens maken of de tekst links, rechts of in het midden van de pagina uitlijnen. WordPad ondersteunde zelfs het invoegen van afbeeldingen en het had een eenvoudige tekenfunctie. Het ontbrak echter veel van de meer geavanceerde functies die je in Microsoft Word kon vinden, waaronder een spellingcontrole, het maken van tabellen en meer.

Er is één basisfunctie die pas in WordPad werd opgenomen toen de versie die bij Windows 7 werd geleverd, werd gelanceerd. Voordien kon WordPad een alinea niet rechtvaardigen. Het vreemde daaraan is dat het stopgezette Microsoft Write die taak zou kunnen uitvoeren. Nogmaals, de redenering achter de beslissing om de rechtvaardigingsfunctie meer dan tien jaar buiten WordPad te houden, is niet beschikbaar.

Microsoft heeft de broncode voor WordPad vrijgegeven vlak voor de release van Windows 95. Deze kon worden gedownload van de MSDN-site totdat deze werd afgesloten. We kunnen het niet vinden op de Microsoft Learn-site die MSDN heeft vervangen. Het lijkt er echter op dat iemand die code naar GitHub heeft geüpload .

Oorspronkelijk ondersteunde WordPad het eigen . wri-bestandsindeling van de oudere Microsoft Write-app, samen met de . tekst,. rtf, en. doc-formaten. Ondersteuning voor de. schrijf,. rtf, en. doc-formaten zijn in latere versies verwijderd, maar WordPad heeft ondersteuning voor de nieuwere toegevoegd. docx-formaat, samen met de . odt-formaat, met de Windows 7-versie. De Windows 10-editie was de eerste die ondersteuning toevoegde voor typen via spraak.

Het was echter ook met de Windows 10-editie dat Microsoft besloot om van WordPad een optionele app voor het besturingssysteem te maken . In 2020 werd bekend dat Microsoft experimenteerde met het opnemen van advertenties in de gratis WordPad-app . Die nogal vreemde toevoeging werd echter nooit algemeen aan het publiek vrijgegeven.

Met de stille aankondiging van vrijdag dat WordPad wordt stopgezet, zal Microsoft mensen waarschijnlijk de gratis versie van Word laten bekijken die ter vervanging op internet beschikbaar is. Het voelt echter nog steeds als het einde van een tijdperk voor deze app dat langzaam iets uit een eerdere tijd in de Windows-geschiedenis werd.