Een korte terugblik op het moment waarop Microsoft Songsmith uitbracht om van je leven een musical te maken

Als je het afgelopen jaar op Mars hebt gewoond en net bent teruggekeerd naar de aarde, heb je misschien gehoord dat Microsoft erg groot is in AI. Bing Chat , Windows Copilot , Bing Image Creator en meer zijn voorbeelden van de trend van Microsoft om generatieve AI te gebruiken om repetitieve taken uit te voeren die mensen vrijmaken om andere dingen met hun tijd te doen.

Meer dan tien jaar geleden bracht Microsoft echter een app uit die bedoeld was om zangers en songtekstschrijvers te helpen hun eigen muziek te bedenken. Het heet Microsoft Songsmith, en geloof het of niet, het bestaat nog steeds, maar in een beperkte capaciteit.

Songsmith kwam voort uit Microsoft Research en werd begin 2009 gelanceerd. Het werd voornamelijk ontwikkeld door twee teamleden, Sumit Basu en Dan Morris, die beiden ook muzikanten waren. Kortom, je hebt de app op je pc uitgevoerd en vervolgens zing je in een aangesloten microfoon. Je kunt elke songtekst zingen en Songsmith genereert automatisch “originele” muziek op basis van je songteksten en songstijl.

Morris sprak over het hoofdidee achter de app in een blogpost van Microsoft Research :

Het doel is om iemand die niets weet van akkoorden of muziektheorie een manier te geven om iets te maken dat authentiek muzikaal is, meer dan goed genoeg om een ​​schattige verjaardagskaart voor mama of een liefdeslied voor Valentijnsdag te maken. Dat is de kernfunctionaliteit van de applicatie, om je een voorproefje te geven van songwriting.

Met de app kunnen gebruikers van tevoren een songstijl kiezen (Rock, Reggae, R&B, enz.) En je kunt ook het tempo van de muziek die het maakt aanpassen. Dan begin je gewoon je liedje te zingen, en de muziek wordt ter plekke gemaakt.

Songsmith heeft ook een aantal schuifregelaars in zijn app waarmee je de muziek kunt wijzigen. Als je echt een ervaren muzikant bent, biedt de app meer geavanceerde opties om aan te passen, zoals het bewerken of typen van je eigen akkoorden, of je kunt zelfs je instrument in de app spelen.

Microsoft Research lanceerde Songsmith rond de tijd van CES in 2009. Het creëerde ook een promotievideo om ermee te pronken en, nou ja, het is meer dan een beetje waardeloos. Dat komt misschien omdat het is gemaakt door Microsoft Research en niet door een echt reclamebureau.

Inderdaad, beide mede-makers van Songsmith zitten in de clip. Dan Morris is de vader die verbaasd staat over de nieuwe app van haar dochter, en Sumit Basu is een van de medewerkers van het reclamebureau later in de video die opmerkt: “Microsoft, huh. Dus het is vrij eenvoudig te gebruiken?”

Microsoft Songsmith was niet alleen een onderzoeksproject voor het bedrijf. Microsoft heeft het online verkocht voor $ 29,99. Dat duurde echter niet heel lang. Het programma bestaat echter nog steeds en Microsoft zegt zelfs dat het met Windows 11 zal werken.

Het slechte nieuws is dat Songsmith alleen voor iedereen beschikbaar is als een beperkte gratis proefversie . Om de een of andere onbekende reden is de volledige versie nu alleen beschikbaar voor docenten om toegang te krijgen en te gebruiken.

Eerlijk gezegd, als Microsoft producten uitbrengt zoals Bing Image Creator, dat kunst maakt van een paar tekstprompts, zou het misschien ook kunnen overwegen om Songsmith ook opnieuw op te starten. Het past zeker in het huidige standpunt van het bedrijf om het werken voor alle soorten banen gemakkelijker te maken.

Ook doet het gebruik van Songsmith ons eerlijk gezegd denken aan musicals waar mensen zomaar beginnen te zingen zonder aanwijsbare reden en de muziek ook gewoon automatisch op de achtergrond start. Ja, we verwijzen inderdaad naar de recente muzikale aflevering van Star Trek: Strange New Worlds, maar elke film, tv-show of toneelmusical is voldoende.