Een korte terugblik op de oorsprong van Microsoft Mijnenveger

Vorige week schreven we over Microsoft Solitaire , een digitale versie van het kaartspel dat sinds 3.0 in 1990 in vrijwel elke Windows-release is opgenomen. Een ander causaal spel dat Microsoft ook in 1990 lanceerde, maar niet binnen Windows zelf, werd echter bijna zo populair.

Natuurlijk hebben we het over Microsoft Minesweeper, die de meeste mensen gewoon Mijnenveger noemen. Het spel is eenvoudig te spelen, maar is, zoals de meeste geweldige en verslavende videogames, moeilijk te beheersen. Het uitgangspunt is eenvoudig. Je ziet een raster van vierkanten. Sommigen hebben mijnen. Het doel is om op elk vierkant te klikken dat geen mijn heeft. Sommige vierkanten hebben cijfers die aangeven hoeveel mijnen er aangrenzend zijn aan dat vierkant .

Hoewel er vóór 1998 eenvoudige videogames waren uitgebracht die qua gameplay vergelijkbaar waren met Minesweeper, zegt GameSetWatch dat het het werk was van twee mannen bij Microsoft, Robert Donner en Curt Johnson, die het spel bedachten dat zo velen van ons kennen. en liefde vandaag. Johnson heeft gezegd dat hij werd geïnspireerd door een ander spel toen hij en Donner Minesweeper bedachten, maar hij beweerde dat hij vergeten was wat dat spel eigenlijk was.

Hoe dan ook was het eenvoudige ontwerp van Mijnenveger, gecombineerd met het gebruik van logica en deductie om te voorkomen dat er een mijn zou worden geraakt, de perfecte tijdwinst. In 1990 werd de game opgenomen in een softwaregamecollectie, Microsoft Entertainment Pack 1, die ook een Microsoft Windows-versie van Tetris had. Het spel werd echter pas in 1992 megapopulair onder pc-gebruikers, toen Microsoft Minesweeper aan elk exemplaar van Windows 3.1 toevoegde.

Volgens Business Insider raakte Bill Gates, medeoprichter en toenmalige CEO van Microsoft, al snel geobsedeerd door Mijnenveger. Microsoft-productmanager Bruce Ryan verklaarde dat Gates de game van zijn eigen pc had verwijderd omdat het spelen te veel tijd in beslag nam.

Ryan verklaarde dat zijn team op een gegeven moment een macro voor Mijnenveger had gemaakt die op een hoek van het spelraster klikte en vervolgens het spel opnieuw laadde. Deze macro hield dit vol totdat hij een manier vond om het spel met slechts één klik op te lossen.

Ryan zou vervolgens Gates een e-mail hebben gestuurd met de mededeling: “Sorry, je werd overschaduwd door een macro.” Gates schreef terug en zei: “Als machines dingen sneller kunnen doen dan mensen, hoe kunnen we dan onze menselijke waardigheid behouden?”. We moeten ons afvragen of hij er, met de opkomst van AI, nog steeds zo over denkt.

Met de toevoeging van Minesweeper in Windows 3.1, gevolgd door verschillende andere Windows-releases, bleef het spel populair worden. Het stuitte ook op enkele controverses vanwege de naam. The Cutting Room Floor meldt dat in 1999 een groep in Italië bijeenkwam om tegen het spel te protesteren, omdat ze vonden dat het beledigend was voor echte slachtoffers van mijnenvelden. Microsoft hernoemde het spel Flower Fields naar de Italiaanse versie van Windows 2000, ME en XP, waarbij mensen nu bloemen blootleggen in plaats van mijnen.

Voor de versie van Minesweeper die voor Windows Vista werd uitgebracht, besloot Microsoft de ontwikkeling van de game over te dragen aan een extern team van Oberon Media. Windows 8 was de eerste versie van het besturingssysteem waarbij Mijnenveger niet werd meegeleverd. In plaats daarvan werd een gratis versie van de game toegevoegd als downloadbare app en daar blijft deze vandaag de dag nog steeds .

Het bevat het “klassieke” spel, maar bevat ook een “Avontuurmodus” met een verhaalthema, samen met andere functies en, helaas, ook enkele advertenties, tenzij je betaalt om ze te verwijderen.

Misschien zal Microsoft op een dag gewoon de klassieke versies van Mijnenveger en Solitaire opnemen in een toekomstige versie van Windows zonder advertenties. We vermoeden dat beide opnieuw een enorme tijdverspilling zullen zijn.