Een korte terugblik op de lancering van Microsoft Internet Explorer 1 28 jaar geleden deze week

Een paar maanden geleden schreef ik een korte terugblik op de “Tidal Wave”-e-mail van Bill Gates aan de werknemers van Microsoft op 26 mei 1995. Gates, de toenmalige CEO van het bedrijf, zei dat Microsoft zijn aandacht moest richten op het uitbrengen van producten die de internetten.

Een paar maanden na die mijlpaal-e-mail van Gates werd de eerste versie van de Microsoft Internet Explorer-webbrowser uitgebracht. Microsoft lanceerde de eerste versie van IE op 16 augustus 1995, of deze week 28 jaar geleden (sommige online bronnen beweren dat IE1 werd gelanceerd op 24 augustus 1995, dezelfde datum waarop Windows 95 algemeen beschikbaar kwam, maar ik heb besloten om bij de eerdere datum).

De waarheid is dat de ontwikkeling van Internet Explorer enkele maanden voor Gate’s grote e-mail begon. In een bericht op zijn persoonlijke site sprak voormalig Microsoft-teamlid Ben Slivka een beetje over het maken van de eerste versie van IE, beginnend in oktober 1994:

Begin oktober vroeg mijn manager John Ludwig me om een ​​team samen te stellen en een webbrowser te bouwen voor “Chicago” (de codenaam voor Windows 95). Ik pakte snel 6 mensen en we gingen aan de slag. Thomas Reardon heeft in december een licentie verkregen voor de NCSA Mosaic-codebasis van Spyglass, en begin januari hebben we een ontwikkelingsplan van 8 weken uitgestippeld voor “O’Hare” (de internationale toegangspoort tot de wereld voor de stad Chicago, en onze webbrowser zou toegangspoort tot het World Wide Web voor Windows 95 zijn).

Ik heb ook geschreven over de korte geschiedenis van de Mosaic-webbrowser, die in april 1993 werd gelanceerd . Volgens voormalig Spyglass-teamlid Eric Sink zat er echter geen code van de NCSA-browser in Spyglass Mosaic. Hij voegde toe:

We hebben de Microsoft-deal gewonnen. Ik veronderstel dat alleen de hogere echelons van het Spyglass-management de bloederige details van deze onderhandeling echt kennen. Ik werd gevraagd om de primaire technische contactpersoon te zijn voor Microsoft en hun inspanningen om onze browser te integreren in Windows 95. Ik ging naar Redmond en werkte daar een paar weken als onderdeel van het “Chicago”-team. Het was leuk, maar raar. Ze gaven me mijn eigen kantoor. Tijdens het avondeten ging iedereen naar de kantine om te eten en ging daarna weer aan het werk. Op mijn eerste nacht ging ik om 23.30 uur terug naar mijn hotel. Ik was een van de eersten die vertrok.

Internet Explorer 1 was een vrij kale webbrowser. Het kon eenvoudige HTML-code aan, maar dat was eigenlijk alles wat het kon doen. Het ondersteunde ook alleen het nieuwe Windows 95-besturingssysteem van Microsoft. Het werd voor het eerst opgenomen in de Microsoft Plus! 95-softwareproduct onder de Internet Jumpstart Kit.

Microsoft bracht een aantal maanden later wel IE 1.5 uit. Het voegde ondersteuning toe voor Windows NT en kon ook HTML-tabelweergave aan.

Toen Microsoft een deal sloot met Spyglass om zijn code te gebruiken voor de eerste IE-versie, zei Microsoft dat het een driemaandelijkse vergoeding aan Spyglass zou betalen, samen met een percentage van zijn inkomsten uit de app. Microsoft besloot echter de browser gratis vrij te geven. Als gevolg hiervan klaagde Spyglass Microsoft aan en beweerde dat het slechts het minimale vereiste kwartaalgeld van het bedrijf had ontvangen.

De twee bedrijven besloten de rechtszaak in 1997 te schikken , waarbij Microsoft $ 8 miljoen aan Spyglass betaalde. Slechts drie jaar later werd Spyglass overgenomen door een bedrijf genaamd OpenTV en bestaat het officieel niet meer.

Microsoft bracht snel Internet Explorer 2 uit in november 1995 voor Windows 95 en Windows NT. Die versie heeft veel meer bekende webbrowserfuncties toegevoegd, waaronder JavaScript, HTML 3.0, cookies en meer. In 1996 bracht het versies van de browser uit voor Apple’s Mac OS en voor Microsoft’s oudere Windows 3.1 OS.

Ja, Internet Explorer bestaat nu niet meer, aangezien Microsoft in 2022 eindelijk de ondersteuning voor IE11 heeft beëindigd ten gunste van de Edge-browser. Als u echter wat softwaregeschiedenis wilt bekijken, zijn er plaatsen waar u de originele IE 1-browser kunt downloaden, zoals OldVersion.com en My Internet Explorer .

Er zijn heel veel dingen die ik zou kunnen schrijven over de geschiedenis van IE, waaronder de federale antitrustzaak in 1998 die tegen Microsoft werd aangespannen wegens het bundelen van IE met Windows, waardoor het bedrijf uiteen had kunnen vallen. Maar misschien schrijf ik een andere keer over dat verhaal.