Een korte terugblik op de eerste IBM-pc die vandaag 42 jaar geleden werd gelanceerd

We hebben het er al over gehad hoe de pc-revolutie in 1977 in de mainstream op gang kwam, dankzij de lancering van de Commodore PET, de Apple II en de Radio Shack TRS-80 . Binnen een paar jaar sloten andere bedrijven zich aan, zoals het videogamebedrijf Atari met zijn Atari 800 pc en Sinclair Research met zijn ZX pc-modellen.

Vóór al deze pc’s dachten de meeste mensen dat IBM de leider was op het gebied van computerhardware en onderzoek met zijn kamergrote producten. IBM besloot een paar jaar na 1977 in te springen op de pc-trend.

Vandaag 42 jaar geleden, op 12 augustus 1981, lanceerde het bedrijf de IBM PC. Het domineerde snel de markt, maar de opkomst van IBM-klonen (ook bekend als “IBM Compatibles”) zorgde ervoor dat de maker van het origineel uiteindelijk de pc-markt verliet.

De IBM-pc was niet de eerste poging van het bedrijf om een ​​computer te maken waarvoor geen ruimte nodig was. In 1975 lanceerde het de IBM 5100 draagbare computer .

Hoewel het behoorlijk groot was in vergelijking met de pc’s die twee jaar later op de markt kwamen, was het nog steeds veel kleiner dan de kamergrote computers. De prijzen voor de IBM 5100 “PC” waren echter nog steeds hoog. Afhankelijk van de opslag lagen de prijzen tussen $ 8.975 en $ 19.975.

IBM bleef de komende jaren computers uitbrengen die kleiner waren dan het 5100-model. Ze waren echter allemaal gericht op bedrijven en waren nog steeds veel duurder dan de pc’s die van eind jaren zeventig tot begin jaren tachtig door andere bedrijven werden uitgebracht.

In 1980 besloot IBM eindelijk een echte personal computer te maken voor zowel thuis als op kantoor. Op de archiefsite van IBM stond dat het ontwerp van de pc was gemaakt in de kantoren van het bedrijf in Boca Raton, Florida, door een klein team van 12 mensen onder leiding van Bill Lowe, die de laboratoriumdirecteur van die kantoren was.

Een van de redenen waarom de eerste IBM-pc van niets naar de lancering binnen een jaar ging, was dat het team onderdelen van externe bedrijven gebruikte. Dat deed IBM nooit met zijn oudere kamergrote computers.’

We hebben het er al over gehad hoe het team achter de eerste IBM-pc de Intel 8088-processor koos om dingen binnen te laten draaien. Het andere belangrijke onderdeel van de pc was het besturingssysteem.

ITPro zegt dat Bill Gates en Steve Ballmer van Microsoft naar IBM gingen en zeiden dat ze het besturingssysteem voor hun pc zouden maken, maar dat Microsoft nog steeds eigenaar van het besturingssysteem zou zijn en het recht had om het gebruik ervan in licentie te geven aan andere bedrijven buiten IBM.

Verbazingwekkend genoeg heeft IBM hiermee ingestemd. Er was slechts één klein probleem aan de kant van Microsoft: ze moesten dat besturingssysteem nog ontwikkelen.

Ze besloten de rechten op QDOS van Seattle Computer Products te kopen voor slechts $ 50.000. De belangrijkste ontwikkelaar van dat besturingssysteem, Tim Paterson, verliet dat bedrijf om zich bij Microsoft aan te sluiten. In de daaropvolgende maanden zou hij samen met een team van Microsoft het nieuwe PC-DOS laten werken met de eerste IBM-pc.

Het uiteindelijke resultaat was de IBM PC 5150, die aanvankelijk $ 1.565 kostte. Het omvatte de computer zelf, een monochroom beeldscherm en een toetsenbord.

Gebruikers konden opties kopen zoals een kleurenscherm, een printer, diskettestations en meer. De software die bij de pc werd geleverd, omvatte het VisiCalc-spreadsheetprogramma en het Microsoft Adventure-spel .

De IBM-pc was een enorme verkoophit, zelfs met zijn relatief hoge prijs in vergelijking met de concurrentie. Lowendmac.com meldt dat de verkoop van de pc naar verwachting in vijf jaar tijd 250.000 exemplaren zal bereiken. In plaats daarvan bedroeg de verkoop eind 1983 750.000 exemplaren.

Ironisch genoeg betekende het gebruik van onderdelen van derden, met name voor de processor en het besturingssysteem, dat Intel-CPU’s en het besturingssysteem van Microsoft (MS-DOS) door andere bedrijven konden worden gebruikt om IBM-compatibele pc’s te maken.

Dat begon in 1983, en dat zorgde echt voor een explosie op de pc-markt. Tegenwoordig domineren Microsoft en Intel (grotendeels) de pc-industrie, terwijl IBM enige tijd geleden de pc-hardwaremarkt heeft verlaten,