マイクロソフトは2028年に稼働予定の核融合プラントから電力を購入する

クリーンで無限のエネルギーを生産するという夢は、しばらくの間 S​​F 映画のプロットのように見えました。今日では、それらのプロットはフィクションというよりも事実のように見えるかもしれません。マイクロソフトは、商用核融合発電所の建設に近づいていると主張するHelion Energyという会社に賭けている。

Helion は本日、 Microsoft との契約を発表しました。これにより、同社は Helion の核融合プラントの最初の顧客となることが可能になります。プレスリリースには、この新しい契約の具体的な金銭的条件については記載されていません。こう書かれています。

この発電所は 2028 年までに稼働する予定で、1 年間の立ち上げ期間後に 50 MW 以上の発電を目標としています。この種のものとしては初めての施設の運用予定日は、商用核融合発電の導入に関する一般的な予測よりも大幅に早い。

2020 年、マイクロソフトは、 2030 年までに同社を「カーボン ネガティブ」にする計画を発表しました。Helion がそのスケジュールを守り、2028 年に核融合プラントからマイクロソフトにエネルギーを提供できれば、マイクロソフトがその目標を達成するのに大いに役立つでしょう。

Helion Energy は、核融合炉の実用的な試作機をすでに 6 機製造しており、2024 年中の運転開始に向けて 7 機目の試作機が開発中です。その方法では、燃料を摂氏 1 億度まで加熱するためにいわゆるプラズマ加速器を使用します。次に、原子炉は強力な磁場を使用して加速器によって生成されたプラズマを圧縮し、核融合を実現します。