Cosa sono i cookie del browser e in che modo influiscono sulla tua privacy?

Immagina di navigare sul tuo sito Web preferito e sembra che ti conosca molto bene: ricorda le tue preferenze, suggerisce contenuti personalizzati e ti saluta persino con il tuo nome. Non è magia: è il lavoro di piccole briciole digitali note come cookie del browser. Ma cosa sono esattamente questi cookie e cosa significano per la tua privacy? Immergiamoci ed esploriamo il lato non così dolce di questi cookie Internet e il loro impatto sulla tua privacy online.

Cosa sono i cookie del browser?

I cookie del browser, o cookie HTTP, sono piccole porzioni di dati (file di testo) che un sito Web richiede al tuo browser Web di memorizzare sul tuo computer o dispositivo mobile. Questi cookie consentono ai siti Web di “ricordare” le tue azioni o preferenze per un periodo, quindi quando effettui nuovamente il check-in, possono fornire un’esperienza personalizzata basata sulle informazioni che avevano memorizzato quando li hai visitati l’ultima volta.

Tipi di cookie del browser

I cookie del browser sono generalmente suddivisi in tre categorie:

1. Cookie di sessione

Come suggerisce il termine, i cookie di sessione, detti anche cookie temporanei, durano solo una “sessione”. Una sessione qui si riferisce al periodo di tempo da quando si apre un sito Web fino a quando non lo si chiude.

I cookie di sessione sono più comunemente utilizzati dai siti di e-commerce per tenere traccia degli articoli nel carrello. Se non fosse per questi cookie, dovresti aggiungere articoli al carrello ogni volta che aggiorni il sito web.

Una caratteristica unica di questi cookie è che non vengono memorizzati sul tuo dispositivo. Invece, vengono memorizzati sul server del sito Web per il tempo in cui sei sul sito Web e vengono immediatamente eliminati dopo che te ne sei andato.

Potresti pensare, se un cookie viene eliminato dopo che ho lasciato il sito Web, come fa a ricordare tutte le mie informazioni e preferenze? Ebbene, i cookie di sessione no. Lo scopo principale di questi cookie è tracciare il tuo movimento all’interno del sito web.

A questi cookie è associato un ID univoco noto come “ID di sessione”. Sulla base di questo ID, i siti Web possono tracciare i tuoi movimenti all’interno di un sito Web e riprendere la sessione precedente da dove hai lasciato o aggiornato la pagina invece di iniziare una nuova sessione ogni volta che apri una nuova pagina.

2. Cookie persistenti

Hai mai notato come non devi reinserire le tue credenziali di accesso ogni volta che apri Facebook o altri siti Web che richiedono l’accesso? Questo è il lavoro dei cookie persistenti.

A differenza dei cookie di sessione che vengono scaricati dopo l’uscita dal sito, questi cookie hanno una data di scadenza prestabilita e rimangono operativi anche dopo la chiusura del browser.

Una volta raggiunta la data di scadenza, il sito Web lo rinnova automaticamente, lo elimina o richiede l’autorizzazione per il rinnovo in base all’opzione scelta dal popup di consenso.

I cookie persistenti sono una parte molto importante della tua esperienza su Internet in quanto contengono informazioni molto importanti come la lingua che scegli su un sito web o il tema che selezioni. Senza questi cookie, dovrai riselezionare queste opzioni ogni volta che visiti questi siti web.

3. Cookie di terze parti

I cookie di terze parti vengono utilizzati dagli inserzionisti per indirizzare meglio i propri prodotti. Raccogliendo informazioni sugli utenti e prendendo di mira solo il loro pubblico ideale, non solo possono risparmiare molto sulla pubblicità, ma anche ottenere maggiori entrate.

Ciò significa che i tuoi dati vengono tracciati mentre utilizzi il sito web. Le tue abitudini di spesa, le cose che ti piacciono (e non ti piacciono) e i siti web che visiti frequentemente sono tutti memorizzati in questi cookie.

Questi sono di natura non essenziale e aiutano gli inserzionisti a consigliarti prodotti pertinenti. La disattivazione potrebbe farti vedere annunci per la nuova parola chiave di gioco meccanica wireless K70 Mini Pro o qualcos’altro a cui non sei assolutamente interessato.

In che modo i cookie del browser incidono sulla tua privacy

1. Tracciamento e profilazione comportamentale

I cookie vengono spesso utilizzati per tracciare il tuo comportamento online e creare un profilo dei tuoi interessi e preferenze. Queste informazioni vengono generalmente condivise con inserzionisti, società di analisi o siti Web di terze parti. Il monitoraggio consente a queste entità di fornire annunci pubblicitari mirati, personalizzare il contenuto e prendere decisioni informate in base alle abitudini di navigazione.

Tuttavia, questo può portare a annunci fastidiosi e difettosi molte volte. Anche se cerchi qualcosa una volta o apri un sito Web per errore, la navigazione in cucina potrebbe registrare questo comportamento e mostrarti annunci di conseguenza.

2. Sincronizzazione dei cookie e condivisione dei dati

In questo modo, queste aziende possono creare un profilo ancora più dettagliato di te, ben oltre ciò che ciascuna potrebbe fare individualmente. Questa vasta raccolta e condivisione di dati può compromettere in modo significativo la tua privacy, consentendo alle aziende di trarre conclusioni sorprendentemente accurate sulla tua vita offline in base al tuo comportamento online.

3. Impatto sull’anonimato

Sebbene tu possa pensare che le tue attività online siano anonime, i cookie possono minare questa ipotesi.

L’archivio dei cookie di dati, sebbene possa non contenere informazioni personali esplicite come nomi o indirizzi e-mail, contiene comunque attributi identificabili. Il percorso cumulativo del tuo comportamento online, le tue aree di interesse, il tempo che trascorri su determinati siti Web, la tua posizione, le informazioni sul dispositivo, l’indirizzo IP e molte altre informazioni possono essere raccolte e monitorate.

Questa moltitudine di punti dati raccolti può essere utilizzata per costruire una ” impronta digitale ” che, anche in assenza di informazioni apertamente identificabili, può comunque distinguerti con precisione da milioni di altri utenti di Internet.

Ad esempio, uno studio del 2013 condotto da ricercatori ha mostrato che il 99,24% potrebbe essere identificato in modo univoco combinando i dati di soli 15 attributi demografici “anonimi”, come sesso, codice postale (o codice postale) o stato civile. Quindi, è sicuro affermare che i cookie hanno il potenziale per “de-anonimizzare” la tua identità.

4. Rischi per la sicurezza

Sebbene i cookie non contengano intrinsecamente virus o malware, possono presentare altri significativi rischi per la sicurezza se utilizzati in modo improprio, il che a sua volta può avere gravi implicazioni per la tua privacy.

Ecco i 5 rischi per la sicurezza più comuni associati ai cookie.

• Dirottamento della sessione : un utente malintenzionato potrebbe rubare il cookie della sessione per ottenere l’accesso non autorizzato ai tuoi account online. Questo rischio aumenta sui siti Web HTTP non protetti , in cui i dati vengono trasmessi in chiaro.
• Cross-Site Scripting (XSS) : quando vengono iniettati nei siti Web, gli script dannosi potrebbero rubare i cookie. I cookie persistenti, in particolare, aumentano il rischio, poiché vengono memorizzati anche quando il browser è chiuso.
• Cross-Site Request Forgery (CSRF) : in un tale attacco, il tuo cookie autenticato viene manipolato , inducendo un sito Web a eseguire azioni indesiderate per tuo conto.
• Rischi relativi ai cookie di terze parti : questi cookie sono impostati da domini diversi da quello che stai visitando, tracciandoti su vari siti web. Se dirottati, possono esporre un’ampia gamma delle tue attività online.
• Gestione non sicura dei cookie : se un sito Web non riesce a impostare attributi sicuri per un cookie, diventa suscettibile di intercettazioni e attacchi.

Per mitigare questi rischi, è essenziale rimanere informati, adottare pratiche di navigazione sicure e utilizzare strumenti di privacy efficienti.

Quindi, i cookie del browser sono buoni o cattivi?

Non esiste una risposta definitiva al fatto che i cookie siano buoni o cattivi. Sono più come un’arma a doppio taglio.

Da un lato, sono davvero utili. Ricordano tutte le piccole cose su di te, ti tengono connesso ai siti web, ricordano il tuo carrello e persino la lingua che preferisci. Fondamentalmente, rendono la tua vita online molto più semplice.

D’altra parte, la stessa natura dei cookie per ricordare le tue attività e preferenze può agire contro di te. Questo perché queste informazioni possono finire con gli inserzionisti, portando a annunci mirati. In alcune situazioni losche, ciò potrebbe persino portare all’invasione della privacy.

Quindi, i biscotti sono buoni o cattivi? Sono entrambi. Come molte cose sul web, tutto dipende da come vengono utilizzate e, soprattutto, da come le gestisci.

Migliori Pratiche per Proteggere la Tua Privacy

• Usa la navigazione privata o in incognito: la navigazione privata o in incognito è una funzionalità nella maggior parte dei browser Web che impedisce la memorizzazione della cronologia di navigazione, dei cookie e dei dati dei moduli al termine della sessione. Questo può essere un ottimo modo per navigare senza lasciare molte tracce, ma non è una soluzione per la privacy totale in quanto la tua attività può ancora essere monitorata dal tuo ISP o datore di lavoro.
• Cancella regolarmente i cookie: la cancellazione regolare dei cookie aiuta a prevenire l’accumulo di dati nel tempo. In questo modo, riduci la quantità di informazioni personali disponibili per l’uso improprio da parte di potenziali tracker. I passaggi esatti variano a seconda del browser, ma generalmente si trovano nelle “Impostazioni” del browser, quindi in “Privacy” o “Cronologia”.
• Gestisci le impostazioni dei cookie: la maggior parte dei browser ti consente di controllare come vengono gestiti i cookie. Puoi bloccare tutti i cookie, accettare tutti i cookie o scegliere di bloccare solo i cookie di terze parti. Il blocco di tutti i cookie potrebbe comportare un’esperienza di navigazione meno personalizzata, ma massimizza la tua privacy. Puoi anche utilizzare Google Privacy Checkup per ricontrollare tutte le impostazioni sulla privacy per i tuoi account e dispositivi Google.
• Limita il tracciamento dei cookie di terze parti: molti problemi di privacy derivano dai cookie di terze parti, che tengono traccia delle tue abitudini di navigazione attraverso i siti web. Questi sono spesso usati per scopi pubblicitari. Il blocco dei cookie di terze parti nelle impostazioni del browser è un passo importante per prevenire l’uso improprio della privacy.
• Usa browser incentrati sulla privacy: i browser incentrati sulla privacy come Brave, Tor e Firefox si concentrano maggiormente sulla privacy degli utenti rispetto ai browser tradizionali. Bloccano automaticamente i tracker e i cookie di terze parti, fornendo un’esperienza di navigazione più sicura fuori dagli schemi. Sul tuo telefono cellulare, puoi anche utilizzare questi browser incentrati sulla privacy per Android e iOS .

• Mantieni aggiornati i tuoi browser: mantenere aggiornato il tuo browser è essenziale poiché le versioni più recenti spesso includono funzionalità di sicurezza e privacy migliorate. Un browser obsoleto potrebbe non fornire lo stesso livello di protezione contro il tracciamento o altre minacce alla privacy.
• Utilizzare le estensioni per la gestione dei cookie: diverse estensioni del browser possono aiutarti a gestire i cookie in modo efficace. Strumenti come ” Cookie AutoDelete ” (solo per Chrome), “Privacy Badger” e “Ghostery” offrono il controllo sul comportamento dei cookie, il blocco degli script di tracciamento e l’eliminazione automatica dei cookie alla chiusura delle schede.
• Abilita Do Not Track: Sebbene non tutti i siti Web lo rispettino, l’opzione ” Do Not Track ” nella maggior parte dei browser invia una richiesta ai siti Web di non raccogliere i dati di navigazione per il monitoraggio delle attività online. Vale la pena abilitare questa opzione, anche se funziona solo su alcuni siti.
• Essere consapevoli delle autorizzazioni: quando si visita un nuovo sito Web, considerare le autorizzazioni richieste nel popup di consenso ai cookie . Se un sito chiede di abilitare i cookie senza una ragione apparente o non offre un’opzione per disattivarli, è meglio riconsiderare se l’utilizzo di quel sito è necessario. Puoi anche utilizzare un’estensione di blocco del consenso ai cookie per bloccare tutti i popup e rifiutare automaticamente tutti i cookie.

Se i cookie comportano così tanti rischi, perché sono legali?

Sì, i cookie possono essere rischiosi e, onestamente, non tutte le informazioni che memorizzano sono realmente necessarie per creare una buona esperienza utente. Tuttavia, i cookie del browser svolgono un ruolo più significativo nel garantire che il Web aperto sia accessibile a tutti.

Oggi puoi aprire un miliardo di articoli su Internet sugli argomenti più folli e istruirti gratuitamente. In pratica puoi accedere gratuitamente alla maggior parte dei contenuti di Internet. Dietro le quinte, però, il funzionamento di questi siti costa denaro. Ci sono creatori di contenuti da pagare, costi di web hosting e varie altre spese operative. In che modo questi siti continuano a offrirti l’accesso gratuito ai loro contenuti? La risposta è attraverso le entrate pubblicitarie, ed è qui che i cookie giocano il ruolo più importante.

Ruolo dei cookie nella pubblicità

• Pubblicità personalizzata : quando visiti un sito, i cookie vengono utilizzati per tracciare la tua attività. Ciò potrebbe includere articoli che leggi, link su cui fai clic e quanto tempo rimani sulla pagina. Nel tempo, questi cookie costruiscono un profilo dei tuoi interessi. Gli inserzionisti utilizzano questo profilo per mostrarti annunci in linea con i tuoi interessi. Ad esempio, se leggi molti articoli sui viaggi, potresti iniziare a vedere annunci di compagnie aeree o siti di prenotazione di hotel. È più probabile che questi annunci personalizzati catturino il tuo interesse e potenzialmente portino a un acquisto, rendendoli più preziosi per gli inserzionisti.
• Misurazione del rendimento degli annunci : gli inserzionisti vogliono sapere che i loro annunci vengono visti e cliccati. I cookie consentono loro di tracciare queste metriche. Quando vedi un annuncio su un sito web, un cookie può registrare se interagisci con esso. Questo aiuta gli inserzionisti a misurare l’efficacia dei loro annunci e ad adattare le loro strategie di conseguenza.

Poiché i cookie rendono gli annunci più efficaci e preziosi, gli inserzionisti sono disposti a pagare di più per lo spazio pubblicitario sui siti web. Queste entrate consentono ai siti Web di offrire gratuitamente i propri contenuti agli utenti. Quindi, quando leggi un articolo gratuito su un sito di notizie, è in gran parte finanziato dalle entrate pubblicitarie che i cookie aiutano a generare.

In sostanza, i cookie svolgono un ruolo indispensabile nel modello economico di Internet. Abilitando una pubblicità efficace, assicurano che i contenuti, dagli articoli di notizie alle piattaforme dei social media, possano essere liberamente accessibili all’utente. Senza i cookie, il panorama dell’Internet gratuito come lo conosciamo sarebbe molto diverso.

Domande frequenti

Cosa succede se non accetto i cookie?

Se non accetti i cookie, un sito Web non sarà in grado di registrare le tue preferenze. Inoltre, non sarà in grado di tenere traccia delle attività del browser. Di conseguenza, non otterrai un’esperienza di navigazione molto personalizzata. Inoltre, potresti non riuscire ad accedere a molti siti Web che richiedono di accettare almeno alcuni cookie essenziali. D’altra parte, questo significa anche che nessun elemento dannoso può accedere alle tue informazioni sensibili.

Come eliminare i cookie in Google Chrome?

Per eliminare i cookie in Google Chrome, vai semplicemente alla cronologia del browser sul tuo cellulare o computer. Clicca quindi su “Cancella dati di navigazione -> Avanzate” e assicurati di selezionare l’opzione “Cookie e altri dati dei siti”. Infine, fai clic su “Cancella dati” per eliminare tutti i cookie. Inoltre, assicurati che “Intervallo di tempo” sia impostato su “Sempre”.

Cosa sono i biscotti zombie?

I cookie zombie, o “supercookie”, sono cookie di tracciamento persistenti che si rigenerano dopo che l’utente li elimina. Raggiungono questo obiettivo memorizzando i dati dei cookie in più posizioni sul computer di un utente, come nei cookie Flash e nell’archiviazione HTML5. Ciò consente loro di continuare a monitorare l’attività online di un utente, anche quando l’utente ritiene di aver rimosso tutti i cookie, rappresentando una minaccia sostanziale per la privacy.

Cos’è un cookie wall?

Un “cookie wall” è il modo in cui alcuni siti Web ti fanno accettare i loro cookie di tracciamento prima di consentirti di utilizzare il loro sito. O accetti tutti i cookie, perdi un po’ di privacy o non puoi utilizzare il sito. Questo metodo è contestato perché potrebbe andare contro le leggi sulla privacy come il GDPR, che sottolinea che le persone dovrebbero accettare consapevolmente e volontariamente cose che incidono sulla loro privacy.

Perché i cookie del browser sono noti come cookie?

I cookie del browser sono noti come “cookie” perché assomigliano a un popolare dolcetto da forno. Il termine è stato coniato da Lou Montulli, un programmatore di Netscape Communications, nel 1994. Montulli ha utilizzato il termine “cookie” per descrivere i piccoli pacchetti di dati inviati dai siti Web e archiviati sul computer di un utente per ricordare le informazioni. L’analogia è stata ispirata dall’idea di un biscotto della fortuna, in cui un messaggio è memorizzato all’interno di un piccolo pacchetto. Come i cookie memorizzano informazioni per un consumo successivo, i cookie del browser memorizzano dati che i siti Web possono recuperare e utilizzare durante le visite successive.

Crediti immagine: due biscotti con gocce di cioccolato sulla tastiera di un laptop. di 123RF