Una rapida occhiata alla tecnologia proto-smartwatch di Microsoft, SPOT

All’inizio di questa settimana, Samsung ha annunciato un sacco di prodotti al loro ultimo evento Unpacked . Due di questi erano gli smartwatch Galaxy Watch 6 e Galaxy Watch 6 . Sono ricchi di tantissime funzionalità hardware e software e sono solo gli ultimi di una lunga serie di smartwatch dell’azienda.

Gli smartwatch, almeno quelli che conosciamo ora, sono ancora un tipo di prodotto abbastanza recente ed è diventato famoso solo nell’ultimo decennio circa. Tuttavia, ben prima che questi dispositivi venissero rilasciati, e anche prima dell’ascesa degli smartphone, Microsoft ha provato a lanciare la tecnologia alla base di una serie di smartwatch (e successivamente di altri dispositivi intelligenti) che in realtà erano un po’ in anticipo sui tempi.

La tecnologia si chiamava Microsoft SPOT, che stava per Smart Personal Objects Technology. Microsoft ha annunciato per la prima volta SPOT nel gennaio 2003 alla fiera CES di Las Vegas. L’azienda ha sviluppato la tecnologia come un modo per trasmettere informazioni a orologi da polso appositamente realizzati. Ecco come Microsoft ha descritto la tecnologia:

DirectBand di Microsoft è un insieme di tecnologie innovative che consentono la trasmissione di informazioni basate sul Web a oggetti intelligenti. DirectBand include un ricevitore radio personalizzato, una rete geografica basata sulla tecnologia delle sottoportanti FM e nuovi protocolli radio creati per soddisfare i requisiti di comunicazione unici degli oggetti intelligenti.

Sì, questa tecnologia utilizzava segnali radio FM antiquati per trasmettere le sue informazioni. Sebbene potesse essere utilizzato per molti dispositivi, Microsoft ha deciso di concentrarsi sugli orologi da polso come primo modo per utilizzare SPOT.

Ha collaborato con National Semiconductor per creare un chip da inserire negli orologi SPOT. L’azienda ha detto.

Questo chipset è costituito da un chip applicativo con CPU, ROM e SRAM ARM7 e da un minuscolo e sensibile chip ricevitore RF da 100 MHz.

Microsoft ha lanciato il suo servizio online MSN Direct per inviare informazioni a questi dispositivi SPOT. Per $ 60 all’anno, puoi ricevere notizie personalizzate, meteo, rapporti di borsa, risultati sportivi, messaggi da MSN Messenger, aggiornamenti del calendario di Outlook e altro ancora.

Al CES 2003, Microsoft ha annunciato che Citizen, Fossil e Suunto avrebbero lanciato orologi da polso con la tecnologia SPOT. Il piano era di metterli in vendita nell’autunno del 2003 per la stagione dello shopping natalizio. Tuttavia, i ritardi hanno impedito la vendita dei primi orologi SPOT fino all’inizio del 2004.

Anche altre aziende di orologi hanno aderito alla festa SPOT, in particolare Swatch, che all’epoca era un marchio estremamente popolare tra adolescenti e giovani adulti.

La tecnologia si è estesa anche ad altri dispositivi. La più strana era una caffettiera di Melitta, che si collegava a MSN Direct per mostrarti un grafico che ti dava le previsioni del tempo attuali su un piccolo schermo. Non siamo ancora sicuri di quale genio del marketing abbia inventato questo.

Tuttavia, gli orologi SPOT non sono mai stati un grande venditore. Un problema era che erano ingombranti e non sembravano eleganti come molti altri orologi di fascia alta dell’epoca. Quella quota annuale di $ 60 per ottenere le funzionalità connesse è stata un grosso problema per molte persone.

Un altro grosso problema era che non potevi trasferire alcun dato dal tuo orologio SPOT ad altri dispositivi. Il servizio DirectBand era anche limitato a “più di 100 dei più grandi centri abitati del Nord America”, secondo Microsoft, e non si è mai esteso ad altri paesi.

Tuttavia, il problema più grande era che, di lì a pochi anni, sarebbe iniziata la rivoluzione degli smartphone. Con il lancio dell’iPhone di Apple, seguito da dispositivi simili di altre società, chiunque poteva ottenere maggiori informazioni da loro al prezzo di una connessione cellulare mobile.

Nel 2008, i dispositivi SPOT avevano smesso di essere prodotti e il servizio MSN Direct è stato chiuso alla fine del 2011. La verità è che Microsoft SPOT aveva delle buone idee, ma l’implementazione di quelle idee e la sua tecnologia sono state rapidamente sostituite dall’ascesa del smartphone.

Potrebbe essere interessante vedere se Microsoft potrebbe creare un vero smartwatch in grado di competere con quelli di Samsung, Apple, Google e altri.

Saremmo negligenti se non vi mostrassimo questa pubblicità estesa per MSN Direct e la tecnologia SPOT di Microsoft che ha “aiutato” a lanciare il servizio nel 2004.

Non diremo altro se non che c’è Spike Lee per qualche motivo. Preparati a rabbrividire molto. Ancora una volta, chi erano le persone del marketing che hanno inventato questo?