Ricordati di me”? La maggior parte dei proprietari di PC, e persino Microsoft, vorrebbe dimenticare Windows Me

Nel 2000, Microsoft non se la passava bene. Nell’aprile di quell’anno, i tribunali statunitensi hanno stabilito per il Dipartimento di giustizia che Microsoft stava abusando del suo potere nel settore dei PC costringendo le persone a ottenere Internet Explorer in bundle con il suo sistema operativo Windows.

Decise che Microsoft dovesse essere suddivisa in due società (Microsoft in seguito fece un accordo con il Dipartimento di Giustizia per mantenerla in un unico pezzo nel 2001).

In mezzo a tutto questo, Microsoft ha rilasciato due sistemi operativi per PC Windows. Uno era Windows 2000, creato per i clienti aziendali. L’altro era Windows Millennium Edition, meglio conosciuto come Windows Me. È stato, in poche parole, un disastro.

Windows Me è diventato “oro” ed è entrato in produzione 23 anni fa oggi, il 19 giugno 2000. Ha iniziato ad apparire sugli scaffali dei negozi (ricordi quando hai acquistato gli aggiornamenti del sistema operativo in negozio?) E all’interno di nuovi PC pochi mesi dopo, a settembre 14, 2000.

Il sistema operativo è stato creato appositamente per i singoli consumatori domestici ed è stato sviluppato per essere un aggiornamento rapido e veloce a Windows 98. In realtà condivideva alcune parti di Windows 2000, inclusa parte della sua interfaccia utente e del suo stack TCP/IP.

Una cosa che i due sistemi operativi non condividerebbero sarebbe il loro framework sottostante. Sebbene Windows 2000 utilizzasse il kernel di Windows NT, Microsoft ha deciso di attenersi al framework DOS presente in ogni altra versione di Windows consumer. Potrebbe essere stata la sua rovina.

Per essere completamente onesti con Windows Me, aveva alcune nuove funzionalità che sarebbero continuate in qualche modo ad altre versioni di Windows. Uno dei più grandi era Ripristino configurazione di sistema, che consentiva agli utenti di tornare indietro di qualche giorno a una versione precedente di Windows Me se qualcosa andava storto, ma senza eliminare file o programmi importanti.

Ha anche aggiunto l’aggiornamento automatico, che ha consentito al PC di scaricare qualsiasi aggiornamento di Windows ME, critico o meno, senza alcun intervento umano.

Altre funzionalità di Windows Me includevano una versione aggiornata di Windows Media Player, un nuovo programma Movie Maker che consentiva agli utenti di modificare filmati digitali e una versione del suo lettore DVD che non richiedeva una scheda di decodifica separata all’interno per riprodurre film in DVD.

Sebbene Windows Me fosse basato su DOS, Microsoft decise di limitare l’accesso a quel sistema operativo, in modo che si avviasse più velocemente. Le persone che lo possedevano non vedevano la riga di comando DOS all’avvio di Windows ME e non lo vedevano uscire da DOS quando decidevano di spegnere o riavviare il proprio PC.

Le recensioni iniziali per Windows Me erano un po’ contrastanti ma per lo più positive. Nel 2000, Paul Thurrott, scrivendo per ITProToday , definì il sistema operativo un “aggiornamento indispensabile per la maggior parte degli utenti Windows”. .

La recensione di CNET è stata un po’ più prudente , in quanto ha apprezzato i tempi di avvio più rapidi e alcuni dei suoi strumenti multimediali. Tuttavia, la sua recensione affermava che alcune applicazioni Windows funzionavano più lentamente su Me rispetto al vecchio Windows 98. Di conseguenza, affermava che aveva alcune caratteristiche interessanti, ma non era un’opzione di aggiornamento essenziale rispetto a Windows 98.

Come si è scoperto, Windows Me avrebbe incontrato un grosso ostacolo una volta raggiunto il mondo reale dei consumatori. Molte persone hanno riferito di non essere in grado di installarlo. Se sono stati fortunati a portare a termine tale compito, alcuni hanno riferito di avere problemi con l’esecuzione del software sul sistema operativo o con il collegamento ad altro hardware.

Insomma, la versione rilasciata era un disastro. Quanto è stato un gran casino? PC World lo ha definito uno dei peggiori prodotti tecnologici di tutti i tempi , chiamandolo Windows Mistake Edition.

Microsoft sapeva di avere un tacchino tra le mani e la società non si è nemmeno preoccupata di cose come i service pack per Windows Me per aggiungere nuove funzionalità. Invece, sono passati a Windows XP, lanciato nell’autunno del 2001 con una Home e una Professional Edition, entrambe con il kernel di Windows NT.

Molti, se non la maggior parte, degli utenti di Windows 98 sono appena passati a Windows XP senza nemmeno preoccuparsi di Windows Me. Il supporto per Windows 98 Second Edition e Windows Me è terminato l’11 luglio 2006.

Mentre altre versioni di Microsoft Windows come Vista, e in particolare Windows 8, hanno i loro detrattori, molti ritengono che Windows Me non sia stata solo la peggiore versione di Windows mai realizzata, ma fosse anche così inutile.

Microsoft avrebbe potuto aggiornare di nuovo Windows 98 con alcune nuove funzionalità e lanciare Windows XP un anno dopo, senza nemmeno preoccuparsi di una versione del sistema operativo. Aveva alcune belle aggiunte, ma alla fine la fretta di portarlo ai consumatori lo fece.