Motivi per non usare Raspberry Pi come mini PC

Il Raspberry Pi è rinomato per la sua convenienza e adattabilità come minicomputer, supportato da una fiorente comunità di utenti entusiasti e sviluppatori terzi. Tuttavia, nonostante i suoi numerosi punti di forza, ho deciso che non sarà il mio prossimo minicomputer e potresti voler riflettere se soddisfa le tue esigenze.

Limitazioni del Raspberry Pi come minicomputer

Come molti appassionati, inizialmente ero attratto dal Raspberry Pi per il suo prezzo basso e le prestazioni ragionevoli rispetto al suo consumo energetico minimo. Mentre questi vantaggi sono ancora validi (anche se il prezzo è diventato meno allettante, ne parleremo più avanti), ci sono numerose limitazioni all’uso del Raspberry Pi come minicomputer che ho scoperto solo dopo un uso prolungato:

• Problemi di archiviazione : la dipendenza dalle schede microSD per l’archiviazione primaria è uno svantaggio significativo. Queste schede non sono solo più lente delle SSD, ma sono anche meno affidabili e più inclini alla corruzione. Sebbene sia possibile utilizzare SSD esterni, necessitano di hardware aggiuntivo e occupano spazio extra.
• Limitazioni di memoria : anche con la variante da 8 GB del Raspberry Pi 5, mi sono spesso trovato a corto di RAM, in particolare durante il multitasking o quando eseguivo applicazioni impegnative. Dato il design a scheda singola del Raspberry Pi, non c’è possibilità di aggiornare la RAM senza acquistare una nuova unità.
• Problemi di compatibilità software : sebbene la comunità Raspberry Pi sia numerosa e solidale, tale supporto non è utile quando si tenta di installare software non compatibile con l’architettura ARM, come molti vecchi giochi.
• Nessun codificatore hardware : il Raspberry Pi 5 non ha codificatori video hardware, il che significa che non può sfruttare l’accelerazione hardware per la transcodifica video quando funge da server multimediale utilizzando piattaforme come Jellyfin. Di conseguenza, dovresti aspettarti scarse prestazioni di riproduzione quando è richiesta la transcodifica.
• Problemi di gestione del calore : con l’aumento della potenza dei Raspberry Pi, è aumentata anche la loro generazione di calore. In particolare, il Raspberry Pi 5 richiede un raffreddamento attivo per funzionare in modo ottimale, il che aumenta i costi e potrebbe aumentare il livello di rumore della tua configurazione.

Anche se le limitazioni sopra elencate non ti preoccupano, tieni d’occhio i prezzi in aumento. Al momento in cui scrivo, la versione da 8 GB del Raspberry Pi 5 viene venduta al dettaglio a circa $ 85. Per fare un paragone, quando il Raspberry Pi 3 è stato lanciato nel 2016 come primo modello con Wi-Fi integrato, il suo prezzo era di soli $ 35.

Questo aumento dei prezzi non sarebbe così preoccupante se il Raspberry Pi esistesse nel vuoto, dato che tutto ha visto aumenti di prezzo sostanziali nel corso degli anni. Tuttavia, varie alternative al Raspberry Pi offrono un valore considerevole per il loro costo.

I mini PC x86 offrono un valore maggiore

Dopo aver lottato con i limiti del Raspberry Pi, ho concluso che i mini PC x86 rappresentano una soluzione molto più attraente per le mie esigenze. Infatti, ora sostengo che potrebbero essere la scelta migliore per chiunque cerchi un computer compatto per ospitare autonomamente software, trasmettere contenuti multimediali o gestire dispositivi smart home.

La ragione più convincente è che anche i mini PC x86 economici in genere offrono prestazioni impressionanti rispetto all’ultimo Raspberry Pi. Ad esempio, un modesto mini PC basato su Intel N100 supera il Raspberry Pi 5 nella maggior parte delle attività, in particolare con il multitasking e l’esecuzione di applicazioni ad alta intensità di risorse.

Il vantaggio in termini di prestazioni è particolarmente evidente durante la transcodifica video, poiché il chipset Intel N100 include il supporto per la tecnologia Quick Sync Video di Intel, che consente la codifica e la decodifica video con accelerazione hardware.

I Mini PC x86 evitano anche molti degli svantaggi che ho riscontrato con il Raspberry Pi. Ad esempio, sono dotati di slot M.2 per SSD NVMe ultraveloci, offrono possibilità di upgrade della RAM e possono eseguire praticamente qualsiasi software senza problemi di compatibilità con ARM.

Alcuni Mini PC x86 sono dotati di una gamma più ampia di porte. Tuttavia, vale la pena notare che anche i modelli Raspberry Pi più grandi non sono carenti in quest’area (a parte la limitazione che le loro porte USB condividono lo stesso controller della porta Ethernet, il che può limitare le prestazioni).

L’unico vantaggio che Raspberry Pi ha sulla maggior parte dei mini PC è in termini di efficienza energetica. I mini PC x86 più efficienti consumano circa 6-10 watt quando sono inattivi, mentre un Raspberry Pi 5 può funzionare a soli 3-4 watt. Sebbene questa possa sembrare una leggera discrepanza, si accumula nel tempo, soprattutto se il dispositivo è in funzione ininterrottamente.

I migliori mini PC x86 da considerare al posto del Raspberry Pi

Se sei convinto che un mini PC x86 sia più adatto alle tue esigenze, ecco alcuni consigli:

Beelink S12 Pro

Prezzo : $220

Beelink S12 Pro è dotato di una CPU Intel N100, un SSD da 512 GB e 16 GB di RAM. È un eccezionale tuttofare che fornisce molta più potenza e versatilità di un Raspberry Pi. Il chip N100 offre prestazioni affidabili per le attività quotidiane e i giochi leggeri, mentre i 16 GB di RAM facilitano il multitasking senza interruzioni. Il suo design compatto e il funzionamento silenzioso lo rendono la scelta ideale per un server domestico o un media center.

Motore G5

Prezzo : $150

Dotato di un processore Intel N97, il mini PC GMKtec G5 è dotato di 12 GB di RAM. Questa opzione è ottima per chi ha bisogno di una potenza di elaborazione extra, poiché la CPU N97 è leggermente più veloce della N100. Sebbene abbia “solo” 12 GB di RAM invece di 16, questo non influirà sulla maggior parte degli utenti, che apprezzeranno invece il prezzo più basso.

ThinkCentre o Dell Optiplex da eBay

Prezzo : meno di $ 100

Se sei attento al budget o stai cercando una macchina più incentrata sul business, prendi in considerazione di cercare un ThinkCentre o un Dell Optiplex ricondizionato su eBay. Questi computer sono costruiti in modo durevole e spesso sono dotati di processori potenti come Intel Core i5 o i7. Sebbene possano essere leggermente più vecchi, continuano a offrire prestazioni eccezionali per le attività di routine. Inoltre, l’aggiornamento della RAM o dello storage è in genere semplice se necessario in futuro.

Sebbene questi mini PC rappresentino una valida alternativa al Raspberry Pi, sono ben lungi dall’essere le uniche scelte disponibili. Se sei alla ricerca di qualcosa di ancora più portatile, prendi in considerazione le chiavette per PC Windows 10. Questi dispositivi compatti offrono un’esperienza Windows 10 completa in un fattore di forma non molto più grande di un’unità flash USB, rendendoli ideali per operazioni in movimento o per trasformare qualsiasi display compatibile con HDMI in un computer completamente funzionante.

Immagine di copertina e screenshot di David Morelo.

Fonte