グーグル、独占禁止法訴訟で敗訴し検索の優位性は終焉

Google が検索に与える影響については多くのことが語られてきました。その影響は「google」が動詞になったほどです。何かを「グーグルで検索」するとはどういうことか、私たちはみな知っています。連邦裁判所は、検索の優位性は Google が米国の法律に違反していることを意味すると判断し、独占禁止法訴訟で同社に巨額の損害を与えました。

連邦訴訟の判決

この連邦訴訟は、2020年に米国司法省によってGoogle Search、つまりGoogleの親会社であるAlphabetに対して提起された。この訴訟は2023年秋に審理された。

「裁判所は次のような結論に達した。グーグルは独占企業であり、独占を維持するために独占企業として行動してきた」とアミット・メータ地方判事は判決文で述べた。

もちろん、他の検索エンジンもありますが、Google がナンバーワンの検索エンジンとしての地位を維持するために全力を尽くすからこそ、Google は独占企業となっているのです。Google 検索はオンライン検索市場の約 90% を占めており、スマートフォンでは約 95% を占めています。

これは、Google が他の大手テクノロジー企業と結んでいる契約によるものです。Google は、デフォルトの検索エンジンになるために 2021 年に 263 億ドルを支払いました。Google が支払っている企業の一つは Apple で、Mac の Safari だけでなく、iPhone や iPad のデフォルトの検索エンジンであり続けたいと考えています。Safari のデフォルトの検索エンジンとしての地位を失うだけでも、「検索数が大幅に減少し、数十億ドルの収益が失われる」可能性があると Mehta 氏は言います。

「デフォルトは非常に価値のある不動産です。…たとえ新規参入者が契約満了時にデフォルトに入札する質の高い立場にあったとしても、そのような会社は、パートナーに何十億ドルもの収益分配金を支払い、変更によって生じた収益不足を補填する覚悟ができている場合にのみ競争できるでしょう」とメータ氏は判決文で続けた。

これらすべてが、Google が検索をやり直し、AI を追加しているという興味深い時期に発生しています。

メータ氏の決断の余波

アルファベットはすでにメータ氏の決定に対して控訴する計画を立てており、声明の中で「この決定は、グーグルが最高の検索エンジンを提供していることを認めているが、それを簡単に利用できるようにすることは認められるべきではないという結論を出している」と述べた。

この控訴は、ワシントン DC 巡回裁判所および/または米国最高裁判所に申し立てられる可能性があります。裁判所でかなり長い間係争になる可能性があり、判決が検索に影響するのは 1 年か 2 年、あるいはそれ以上になる可能性もあります。

メリック・ガーランド米司法長官はメータ氏の判決を称賛し、「アメリカ国民にとっての歴史的な勝利」と述べた。また、ガーランド氏は「どんなに規模が大きく影響力があっても、いかなる企業も法を免れることはできない」と皆に思い起こさせる発言もした。

また、Meta、Amazon、Appleも大規模な訴訟を起こされている。連邦反トラスト規制当局は、これら他の大手テクノロジー企業も独占を違法に維持していると主張している。Googleも来月、広告事業をめぐって再び法廷に立つ予定だ。

現在の訴訟で Google とその検索戦略に対してどのような処罰が科されるかは、現時点では不明です。また、それが控訴手続きを待つのか、それとも今すぐに下されるのかも不明です。今すぐ Google 検索をやめることに決めた場合は、プライバシーを保証してくれるこれらの検索エンジンをチェックしてください。また、プライバシーを保護するための Google Analytics の代替手段もチェックしてください。

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