Qu’est-ce que le refroidissement liquide pour PC ?

À l’ère des composants hautes performances et gourmands en énergie, le refroidissement des PC est plus essentiel que jamais. Si vous constatez que les ventilateurs traditionnels ne permettent pas à votre ordinateur de fonctionner à des températures optimales, vous pouvez toujours essayer le refroidissement liquide (ou refroidissement par eau) de votre PC. Cependant, le refroidissement liquide est bien plus compliqué que l’installation de quelques ventilateurs dans votre boîtier. Avant de faire le changement, vous devez connaître les tenants et les aboutissants du refroidissement liquide.

Qu’est-ce que le refroidissement par eau pour PC ?

Le refroidissement par eau est une technique de refroidissement du processeur qui utilise un liquide pour la conduction thermique. Le refroidissement liquide est certainement plus performant que n’importe quel système refroidi par air. Cependant, il est beaucoup plus coûteux et difficile à entretenir dans le temps. Cette méthode peut valoir l’effort et le coût supplémentaires pour ceux qui overclockent leur carte graphique ou leur processeur.

Types de refroidissement liquide pour PC

Il n’existe pas un seul composant que vous puissiez installer dans votre PC pour le transformer en un PC refroidi à l’eau. De plus, n’importe quelle eau ne fera pas l’affaire : vous avez besoin d’eau purifiée et désionisée – ou d’autres liquides spécialisés – pour circuler dans votre boucle de refroidissement.

Différents types d’approches de refroidissement liquide sont disponibles, allant de la plus simple à la plus complexe.

Refroidissement liquide AIO

La méthode de refroidissement liquide la plus simple consiste à utiliser un refroidisseur liquide AIO dans votre PC, soit pour votre processeur, soit pour votre carte graphique. Ces AIO ont un radiateur qui doit être monté dans un emplacement vide à l’intérieur de votre boîtier et une pompe qui se fixe à votre CPU ou GPU. Les deux composants sont reliés par deux tubes contenant le liquide de refroidissement. Ce type de système en boucle fermée est le plus couramment utilisé pour le refroidissement du processeur.

Systèmes de refroidissement par eau en boucle ouverte

L’autre méthode de refroidissement par eau, plus puissante, utilise un système en boucle ouverte : une boucle de watercooling personnalisée . Il s’agit de plusieurs tubes connectant divers composants de votre build, tels que le CPU, le GPU, la RAM, le SSD et les VRM. Ces tubes transportent le liquide de refroidissement depuis et vers le réservoir, créant ainsi une boucle de refroidissement liquide à l’intérieur de votre PC. Les boucles personnalisées sont plus coûteuses en raison de la nature des composants impliqués et nécessitent un entretien régulier tous les six à 12 mois.

Également utile : vous aurez peut-être également besoin de ventilateurs d’admission ou d’extraction pour votre PC de jeu.

Comment fonctionne le refroidissement par eau ?

Toutes les configurations de refroidissement par eau fonctionnent sur les mêmes principes de base. Essentiellement, ils transfèrent la chaleur générée par les composants du PC vers l’extérieur du PC. Chaque composant impliqué dans un système de refroidissement liquide joue un rôle dans ce transfert de chaleur.

Lorsqu’une puce CPU ou GPU est opérationnelle, elle génère de la chaleur. L’overclocking de votre processeur ou l’exécution de benchmarks synthétiques augmenteront encore ce chiffre. Cette chaleur est transférée via l’IHS (le couvercle métallique visible pour vous) à la plaque de base du bloc d’eau ou à la pompe AIO.

La pompe ou le bloc d’eau contient du liquide de refroidissement qui la traverse et qui absorbe la chaleur. Ce liquide chauffé s’écoule à travers les tubes jusqu’au dissipateur thermique du radiateur ou aux autres waterblocks avant de se diriger vers le radiateur.

Le radiateur est chargé d’exposer ce liquide chauffé à l’extérieur du boîtier. Le liquide commence progressivement à se refroidir au contact de l’air extérieur. Les ventilateurs montés sur le radiateur aident à projeter l’air chaud à l’extérieur du boîtier, aidant ainsi le liquide à refroidir lors de son retour vers la pompe (dans le cas d’un AIO) ou vers les autres waterblocks.

Le processus se répète lorsque le liquide refroidi pénètre dans la pompe ou les waterblocks et commence à absorber la chaleur à travers le processeur ou plusieurs waterblocks avant de s’écouler vers le radiateur pour l’expulsion de la chaleur.

Avantages et inconvénients du refroidissement liquide

Le refroidissement liquide est principalement connu dans les cercles des passionnés de matériel informatique pour ses excellentes performances de refroidissement, permettant aux utilisateurs de tirer le meilleur parti de leur matériel, en particulier des overclockings CPU et GPU. Le refroidissement par eau offre de nombreux avantages, notamment :

• Performances de refroidissement accrues : empêche votre système de surchauffer et permet à vos composants de s’étendre à leur plein potentiel plus confortablement, car les températures élevées ne les étranglent pas.
• Moins de bruit : de nombreuses personnes recherchent des moyens de rendre leur PC silencieux . Le refroidissement liquide peut être presque silencieux dans certaines configurations sans sacrifier les performances.
• Overclocking maximum : le rêve d’un overclockeur est une puce capable de supporter d’être poussée aussi loin que possible sans surchauffer. Le refroidissement liquide rend ce rêve possible et permet aux utilisateurs d’obtenir de leur matériel des performances supérieures à celles qui seraient autrement possibles.

Cependant, le refroidissement liquide n’est pas sans inconvénients. Les inconvénients du refroidissement par eau de votre PC incluent :

• La dépense : un bon refroidisseur AIO de 240 mm d’une marque réputée peut coûter 100 $ US. Les solutions haut de gamme coûtent plus de 200 USD, les kits de refroidissement liquide coûtant plus de 350 USD. Tous les avantages ci-dessus ont un prix : un véritable coup dur pour votre portefeuille.
• Configuration difficile : un refroidisseur d’air Intel ou AMD d’origine est facile à installer sur le CPU. Les solutions de refroidissement par eau nécessitent la suppression du refroidissement préexistant, l’application de votre propre pâte thermique et la mise en place d’un emplacement pour monter le radiateur à l’intérieur de votre boîtier. Pour la plupart des petits cas, c’est interdit.
• Maintenance : La maintenance du PC est généralement facile. Ouvrez-le de temps en temps, faites un peu de dépoussiérage, assurez-vous que tout est en place et vous n’aurez aucune limitation thermique. Cependant, les systèmes de refroidissement par eau doivent souvent être nettoyés et remplis à nouveau tous les six mois environ, et ce processus peut être assez pénible.

Dois-je passer à un PC refroidi à l’eau ?

Le refroidissement par eau de votre PC ouvre un nouveau niveau de refroidissement du système, de performances et d’acoustique pour votre construction. Il semble également beaucoup plus soigné et accrocheur que les refroidisseurs d’air. Cependant, atteindre ces résultats implique des investissements importants en temps et en argent. Le refroidissement liquide n’est donc pas pour tout le monde.

Utilisez un refroidissement liquide si

• Vous êtes un passionné et souhaitez tirer le meilleur parti de votre matériel (joueurs inconditionnels, créateurs de contenu professionnels, etc.).
• Vous avez utilisé le refroidissement par air et souhaitez passer à un meilleur matériel de refroidissement pour obtenir de meilleures performances thermiques, des niveaux de bruit plus faibles et des performances supplémentaires.

Vous constaterez de véritables avantages du refroidissement liquide, et même si ce n’est pas pour tout le monde, c’est cool. Cependant, si vous n’êtes pas l’un des cas ci-dessus, ne vous souciez pas d’ overclocker votre CPU ou votre GPU et ne voulez pas dépenser d’argent supplémentaire ou investir du temps et des efforts supplémentaires dans le refroidissement du système, vous pouvez ignorer le refroidissement liquide.

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