Comprendre les dissipateurs thermiques : en avez-vous besoin pour votre ordinateur ?

Même si vous connaissez peut-être le processeur et la carte mère d’un PC, avez-vous déjà pensé au rôle d’un dissipateur thermique ? De nombreuses personnes ne savent pas exactement ce que sont les dissipateurs thermiques, d’autant plus qu’ils ne sont généralement pas achetés séparément comme la RAM, les GPU ou les blocs d’alimentation. Néanmoins, les dissipateurs thermiques sont essentiels pour optimiser les performances de votre PC.

Qu’est-ce qu’un dissipateur thermique ?

Lorsque votre ordinateur fonctionne, son matériel génère une chaleur importante, en particulier au niveau du processeur et du processeur graphique. Si ces composants surchauffent, cela peut entraîner des ralentissements, des dysfonctionnements ou des dommages irréversibles. Un dissipateur thermique combat ce problème en évacuant efficacement la chaleur de ces composants, contribuant ainsi à maintenir des températures optimales.

Généralement fabriqué à partir de matériaux à haute conductivité thermique tels que l’aluminium ou le cuivre, un dissipateur thermique présente une base plate qui se connecte au composant produisant de la chaleur. Sa conception comprend généralement de nombreuses broches ou ailettes qui maximisent la surface pour une dissipation thermique efficace.

Comment fonctionnent les dissipateurs thermiques

Les dissipateurs thermiques fonctionnent selon les principes de conduction et de convection thermiques pour absorber et disperser la chaleur. La surface plane du dissipateur thermique entre en contact direct avec le composant émetteur de chaleur, ce qui permet à la chaleur de passer du processeur ou du processeur graphique le plus chaud au dissipateur thermique le plus froid.

Cette chaleur est ensuite transportée vers les ailettes du dissipateur thermique, où la convection thermique la libère dans l’air ambiant. De nombreux dissipateurs thermiques intègrent des ventilateurs pour améliorer encore leurs capacités de dissipation de chaleur.

Types de dissipateurs thermiques

En informatique, différentes conceptions de dissipateurs thermiques répondent à différentes exigences de refroidissement. La principale distinction entre eux réside dans leurs méthodes de dissipation de chaleur, qui peuvent être regroupées en trois catégories : dissipateurs thermiques passifs, actifs et hybrides. Le choix d’un type spécifique dépend de facteurs tels que les performances du PC, l’efficacité énergétique et les niveaux de bruit.

Dissipateurs thermiques passifs

Les dissipateurs thermiques passifs fonctionnent sans ventilateur actif pour dissiper la chaleur. Leurs ailettes étendues sont disposées de manière à optimiser le flux d’air naturel, en s’appuyant principalement sur la convection passive pour le refroidissement. Ils sont particulièrement avantageux dans les appareils économes en énergie comme les ordinateurs portables, où la réduction du bruit et de la consommation d’énergie est essentielle.

Bien que peu courants, les dissipateurs thermiques passifs se retrouvent fréquemment dans les ordinateurs portables à faible consommation, notamment les Ultrabooks et les Chromebooks, ainsi que dans les mini PC et les configurations home cinéma principalement utilisés pour la navigation sur le Web et la lecture multimédia.

À mesure que les processeurs ARM gagnent du terrain en raison de leur efficacité énergétique et de leur production de chaleur inférieure par rapport aux processeurs x86 traditionnels, la prévalence des dissipateurs thermiques passifs pourrait augmenter.

Dissipateurs thermiques actifs

Les dissipateurs thermiques actifs sont plus largement utilisés pour le refroidissement du processeur et du processeur graphique. Ils comprennent généralement un ou plusieurs ventilateurs pour augmenter le flux d’air et optimiser les taux de dissipation de chaleur. Ils sont particulièrement efficaces pour refroidir les composants et sont couramment utilisés dans les stations de travail et les ordinateurs de bureau et portables de jeu hautes performances.

Par rapport aux dissipateurs thermiques passifs, les modèles actifs sont généralement plus petits, et l’efficacité du refroidissement est fortement influencée par la puissance, la quantité et le positionnement des ventilateurs. Les PC de travail classiques peuvent utiliser 1 à 2 ventilateurs, tandis que les systèmes de jeu peuvent en intégrer 5 ou plus.

Cependant, l’intégration de ventilateurs actifs nécessite une puissance supplémentaire et peut contribuer aux niveaux de bruit. Malgré ces inconvénients, les dissipateurs thermiques actifs restent la solution préférée pour la plupart des PC en raison de leur fiabilité et de leur prix abordable.

Dissipateurs thermiques hybrides

Certains systèmes peuvent utiliser des dissipateurs thermiques hybrides, bien qu’ils soient moins courants. Ces conceptions comportent à la fois un dissipateur thermique substantiel et des ventilateurs qui s’activent uniquement lorsque les températures atteignent un certain seuil. Cette approche garantit des performances silencieuses pendant les charges de travail légères tout en augmentant le refroidissement lorsque le système est confronté à des tâches plus lourdes, telles que les jeux.

Mon ordinateur a-t-il besoin d’un dissipateur thermique ?

Absolument ! Un dissipateur thermique en bon état de fonctionnement est essentiel pour que tout ordinateur fonctionne efficacement.

Les processeurs et les cartes graphiques modernes sont très puissants, mais génèrent également une chaleur considérable. Si un dissipateur thermique est retiré d’un système et que vous essayez de le démarrer, l’ordinateur fonctionnera probablement pendant quelques secondes à une minute avant de s’éteindre en raison de niveaux de chaleur excessifs. Si vous avez de la chance, votre processeur peut être doté d’une fonction de sécurité intégrée pour éviter des dommages permanents. Dans le cas contraire, vous risquez de vous retrouver avec un processeur non fonctionnel.

Cela souligne l’importance de vérifier le fonctionnement du dissipateur thermique en cas de problèmes de surchauffe. Les étapes de dépannage courantes impliquent l’inspection du fonctionnement du ventilateur et la vérification que le dissipateur thermique est bien en place et exempt de poussière. De plus, des facteurs tels qu’une pâte thermique ancienne ou une panne de ventilateur peuvent également contribuer à la surchauffe.

Comment installer un dissipateur thermique sur votre processeur

L’installation d’un dissipateur thermique est un processus simple que de nombreuses personnes peuvent gérer sans l’aide d’un professionnel. Voici un guide étape par étape pour l’installation d’un dissipateur thermique :

Prérequis

Dissipateur thermique approprié : la plupart des processeurs sont livrés avec un dissipateur thermique inclus. Si vous effectuez une mise à niveau ou devez en acheter un séparément, assurez-vous de la compatibilité avec le type de socket de votre processeur, tel que LGA1700, AM4 ou FM2+.

Pâte thermique : si votre dissipateur thermique n’est pas livré pré-appliqué avec de la pâte thermique, assurez-vous d’avoir un tube à portée de main.

Tournevis : un tournevis cruciforme est généralement nécessaire pour fixer les dissipateurs thermiques avec des vis. Certaines conceptions peuvent utiliser des pinces qui ne nécessitent pas d’outils.

Alcool à friction et chiffon non pelucheux (facultatif) : si votre processeur ou votre dissipateur thermique contient des restes de pâte thermique, un nettoyage est essentiel.

1. Pour remplacer ou réinstaller un dissipateur thermique, nettoyez tout résidu d’ancienne pâte thermique à l’aide d’alcool à friction et d’un chiffon non pelucheux pour garantir une surface impeccable.

2. Appliquez une petite quantité de pâte thermique au centre du CPU en évitant tout excès qui pourrait gêner la conduction. Certains préfèrent un motif en X pour une meilleure répartition.

3. Alignez soigneusement le dissipateur thermique sur le processeur, en vous assurant qu’il correspond aux supports de montage ou aux trous de vis. Après l’avoir placé sur le processeur, appuyez doucement pour répartir uniformément la pâte thermique.

4. Fixez le dissipateur thermique en fermant les colliers ou en serrant les vis. Pour les vis, serrez-les en diagonale pour appliquer une pression uniforme.

5. Si votre dissipateur thermique comprend un ventilateur, localisez l’ étiquette CPU_FAN sur la carte mère et connectez le câble du ventilateur à l’en-tête du ventilateur du processeur.

Votre dissipateur thermique est maintenant installé avec succès et votre PC est prêt à être utilisé. N’oubliez pas que la connexion entre le processeur et le dissipateur thermique est purement physique. Assurez-vous donc que le dissipateur thermique repose directement et uniformément sur le processeur.

Maintenant que vous en savez plus sur les dissipateurs thermiques, vous vous demandez peut-être également quels composants de votre PC en ont besoin. Outre le processeur et le processeur graphique, les SSD M.2 NVMe peuvent également bénéficier de dissipateurs thermiques. Il est également essentiel de prendre en compte les ventilateurs d’extraction et le flux d’air de votre boîtier PC, car ils fonctionnent de concert avec le dissipateur thermique pour évacuer efficacement la chaleur du système.

Crédit image : Vecteezy .

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