Joyeux 14e anniversaire à Bing de Microsoft. Retour sur son lancement

Au cours des derniers mois, nous avons couvert la division de recherche Bing de Microsoft beaucoup plus que la normale. Bien sûr, cela est dû au fait que la société a lancé son chatbot Bing Chat plus tôt cette année. Cependant, certaines personnes peuvent être assez jeunes pour ne pas savoir que Bing existe depuis bien plus longtemps que cela.

En fait, aujourd’hui est officiellement le 14e anniversaire du lancement initial de Bing par Microsoft. Microsoft met la date au 3 juin 2009. Nous disons « officiellement » parce que Microsoft a en fait annoncé Bing au monde quelques jours plus tôt , le 28 mai. Il l’a également rendu disponible dans certaines parties du monde à partir du 1er juin . Le 3 juin est la date utilisée par Microsoft car il est devenu disponible pour tout le monde aux États-Unis à ce moment-là.

Microsoft avait proposé son propre moteur de recherche pour concurrencer celui de Google avant l’arrivée de Bing, avec des noms tels que MSN Search et Live Search. La refonte de la recherche de Microsoft a été développée en interne sous le nom de Kumo avant de décider de changer le nom en Bing . TechCrunch a même publié des captures d’écran avec son histoire d’introduction Bing qui montrait le nom de code Kumo .

Alors pourquoi choisir Bing comme nom de moteur de recherche ? Selon notre histoire en 2009, le crédit revient à Yusuf Mehdi, qui était à l’époque le vice-président principal du groupe d’affaires Audience en ligne de Microsoft. Il est cité comme disant:

Nous avions besoin d’une marque aussi fraîche et nouvelle […] Un nom mémorable, court, facile à épeler et qui fonctionnerait bien comme une URL dans le monde entier […] le nom devait clairement communiquer qu’il s’agit de quelque chose de nouveau , pour vous inviter à revenir, pour vous présenter à nouveau notre nouveau service amélioré et vous encourager à l’essayer.

Le nom Bing n’était pas seulement utilisé pour remplacer Live Search. Microsoft a également renommé sa plateforme de cartographie Virtual Earth en Bing Maps for Enterprise. Microsoft a acheté une société de recherche de voyages appelée Farecast et l’a renommée Bing Travel.

Alors, quel était le discours de Microsoft au public sur la raison pour laquelle ils devraient utiliser Bing comme moteur de recherche Internet ? Voici ce que la société avait à dire dans son communiqué de presse initial de Bing :

Bing aide à identifier les résultats de recherche pertinents grâce à des fonctionnalités telles que la meilleure correspondance, où la meilleure réponse est mise en évidence et appelée ; Deep Links, permettant de mieux comprendre les ressources qu’un site particulier a à offrir ; et Aperçu, une fenêtre de survol qui s’étend sur une légende de résultat de recherche pour donner une meilleure idée de la pertinence du site associé.

Il y avait d’autres fonctionnalités promues par Microsoft à l’époque avec Bing. Cela incluait d’essayer d’aider les gens à organiser leurs activités de recherche :

Bing comprend un certain nombre de fonctionnalités qui organisent les résultats de la recherche, notamment Explorer Pane, un ensemble dynamiquement pertinent d’outils de navigation et de recherche sur le côté gauche de la page ; Groupes Web, qui regroupent les résultats de manière intuitive à la fois dans le volet Explorer et dans les résultats réels ; et Recherches associées et onglets rapides, qui sont essentiellement une table des matières pour différentes catégories de résultats de recherche.

Microsoft aurait dépensé jusqu’à 100 millions de dollars dans un énorme blitz publicitaire. Cela comprenait un certain nombre de publicités télévisées plutôt amusantes qui montraient que les gens devenaient un peu fous en répondant aux réponses comme s’il s’agissait du moteur de recherche de Google. Microsoft a tenté de promouvoir Bing en tant que « moteur de décision » dans son blitz marketing.

Le lancement de Bing n’a pas été fluide à 100 %. Quelques jours après la mise en ligne de Bing, une modification a été apportée à une fonctionnalité permettant aux utilisateurs de visualiser des aperçus de clips vidéo dans les résultats de recherche. Bing a désactivé cette fonctionnalité après que les entreprises se sont plaintes que les personnes au travail pouvaient prévisualiser des clips inappropriés lors de l’utilisation de Bing.

Pendant un certain temps, Bing a semblé prendre lentement et sûrement des parts de marché à Google et à l’autre moteur de recherche leader, Yahoo. En fait, en juillet 2009, Yahoo a accepté d’utiliser le moteur de recherche Bing, augmentant efficacement la part de marché de Microsoft. Cependant, au fil des années, il est devenu clair que les efforts de Microsoft n’allaient pas enlever une part importante du marché de la recherche à Google.

Ce n’est qu’au cours des derniers mois que Bing a de nouveau été sur les lèvres de plus de quelques personnes avec le lancement de Bing Chat. Bien qu’il n’ait pas fait l’objet d’une grande campagne commerciale et marketing comme le lancement original de la recherche Bing, il a certainement suscité plus d’intérêt pour Bing qu’à tout autre moment depuis le 3 juin 2009.

Seul le temps nous dira si la poussée de Microsoft avec l’IA via Bing Chat aura plus de succès que Bing Search il y a 14 ans.