Retour rapide sur le premier PC IBM lancé il y a 42 ans aujourd’hui

Nous avons déjà parlé de la façon dont la révolution de l’ordinateur personnel a commencé en 1977, grâce au lancement du Commodore PET, de l’ Apple II et du Radio Shack TRS-80 . En quelques années, d’autres entreprises se sont jointes, comme la société de jeux vidéo Atari avec son Atari 800 PC, et Sinclair Research avec ses modèles ZX PC.

Avant tous ces PC, la plupart des gens considéraient IBM comme le leader du matériel informatique et de la recherche avec ses produits de la taille d’une pièce. IBM a décidé de sauter dans la tendance PC quelques années après 1977.

Il y a 42 ans aujourd’hui, le 12 août 1981, l’entreprise lançait l’IBM PC. Il a rapidement dominé le marché, mais la montée en puissance des clones IBM (également connus sous le nom de « IBM Compatibles » a poussé le fabricant de l’original à finalement quitter le marché des PC.

L’IBM PC n’était pas la première tentative de l’entreprise de fabriquer un ordinateur qui ne nécessitait pas de pièce. En 1975, elle lance l’ ordinateur portable IBM 5100 .

Bien qu’il soit assez énorme par rapport aux PC lancés deux ans plus tard, il était encore beaucoup plus petit que les ordinateurs de la taille d’une pièce. Cependant, les prix de l’IBM 5100 « PC » étaient encore élevés. Selon son stockage, les prix se situaient entre 8 975 $ et 19 975 $.

IBM a continué à sortir des ordinateurs plus petits que le modèle 5100 au cours des années suivantes. Cependant, ils étaient tous destinés aux entreprises et étaient toujours beaucoup plus chers que les PC commercialisés par d’autres sociétés de la fin des années 1970 au début des années 1980.

En 1980, IBM a décidé de créer enfin un véritable ordinateur personnel à la fois pour la maison et le bureau. Le site d’archives d’IBM a déclaré que la conception du PC avait été créée dans les bureaux de la société à Boca Raton, en Floride, par une petite équipe de 12 personnes, dirigée par Bill Lowe, qui était le directeur du laboratoire de ces bureaux.

L’une des raisons pour lesquelles le premier PC IBM est passé de rien à son lancement en un an était due au fait que l’équipe utilisait des pièces de sociétés tierces. C’est quelque chose qu’IBM n’a jamais fait avec ses anciens ordinateurs de la taille d’une pièce.

Nous avons déjà parlé de la façon dont l’équipe derrière le premier PC IBM a choisi le processeur Intel 8088 pour faire fonctionner les choses à l’intérieur. L’autre élément clé du PC était son système d’exploitation.

ITPro dit que Bill Gates et Steve Ballmer de Microsoft sont allés voir IBM et ont déclaré qu’ils créeraient le système d’exploitation pour leur PC, mais que Microsoft serait toujours propriétaire du système d’exploitation et aurait le droit de concéder son utilisation sous licence à d’autres sociétés en dehors d’IBM.

Étonnamment, IBM a approuvé cela. Il y avait juste un petit problème du côté de Microsoft : ils avaient encore besoin de développer ce système d’exploitation.

Ils ont décidé d’acheter les droits de QDOS de Seattle Computer Products pour seulement 50 000 $. Le principal développeur de ce système d’exploitation, Tim Paterson, a quitté cette société pour rejoindre Microsoft. Au cours des mois suivants, lui et une équipe de Microsoft feraient fonctionner le PC-DOS nouvellement nommé avec le premier PC IBM.

Le résultat final a été l’IBM PC 5150, qui a d’abord été au prix de 1 565 $. Il comprenait l’ordinateur lui-même, un écran monochrome et un clavier.

Les utilisateurs pouvaient acheter des options telles qu’un écran couleur, une imprimante, des lecteurs de disquettes, etc. Le logiciel inclus dans le PC comprenait le programme de feuille de calcul VisiCalc et le jeu Microsoft Adventure .

L’IBM PC a été un énorme succès commercial, même avec son prix relativement élevé par rapport à la concurrence. Lowendmac.com rapporte que les ventes de PC devraient atteindre 250 000 unités sur cinq ans. Au lieu de cela, les ventes ont atteint 750 000 unités à la fin de 1983.

Ironiquement, l’utilisation de pièces tierces, en particulier pour son processeur et son système d’exploitation, signifiait que les processeurs Intel et le système d’exploitation de Microsoft (MS-DOS) pouvaient être utilisés par d’autres sociétés pour fabriquer des PC compatibles IBM.

Cela a commencé en 1983, et cela a vraiment provoqué une explosion du marché des PC. Aujourd’hui, Microsoft et Intel continuent de dominer (principalement) l’industrie des PC, tandis qu’IBM a quitté le marché du matériel informatique il y a quelque temps,