Retour rapide sur Windows Home Server de Microsoft et son livre officiel pour enfants

Dans quelques jours seulement, Microsoft mettra fin au support de Windows Server 2012 après plus de 11 ans de présence sur le marché. Ironiquement, le lancement du système d’exploitation serveur en 2012 a également marqué la fin officielle d’un autre produit serveur de Microsoft qui avait été mis en vente pour la première fois le 10 octobre 2007 , il y a près de 16 ans. Il s’appelait Windows Home Server et visait à étendre les systèmes d’exploitation domestiques de Microsoft au-delà des seuls PC.

Le co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, a officiellement annoncé Windows Home Server lors de son discours d’ouverture au CES 2007 en janvier 2007. Le communiqué de presse de Microsoft pour la révélation indiquait ceci à propos de ce nouveau système d’exploitation à l’époque :

Windows Home Server sauvegarde automatiquement les ordinateurs personnels et fournit un emplacement central pour stocker les photos, la musique, les vidéos et les documents d’une famille. Grâce à une adresse Internet Windows Live personnalisée, les utilisateurs pourront accéder à distance au contenu numérique sur Windows Home Server lorsqu’ils ne sont pas chez eux.

Windows Home Server était basé sur Windows Server 2003 R3 mais a été conçu pour être plus facile à utiliser par rapport à l’interface utilisateur assez complexe incluse avec les systèmes d’exploitation basés sur serveur « normaux ». Microsoft a créé la console Home Server pour le système d’exploitation, conçue pour être accessible à distance à partir d’un PC domestique connecté. Pour cette raison, le matériel spécialement conçu pour Windows Home Server n’avait pas besoin de carte vidéo.

La première version de Windows Home Server avait une fonctionnalité très intéressante appelée File Extender. Voici comment Microsoft l’a décrit dans un article de blog de février 2007 :

Windows Home Server Drive Extender offre les avantages de fiabilité du RAID (Redundant Array of Independent Disks) avec la possibilité d’utiliser des disques durs internes et/ou externes (USB 2.0 ou FireWire) de différentes tailles pour un stockage supplémentaire. Une fois que vous avez ajouté un disque dur externe, il est considéré comme faisant partie du stockage du serveur domestique et vous ne devez pas prévoir de le supprimer à moins que vous n’en ayez plus besoin connecté à votre serveur domestique. Les nouveaux disques durs ajoutés à Windows Home Server sont formatés avant d’être ajoutés à l’espace disque disponible. Assurez-vous donc de copier tout contenu précieux sur un disque dur externe avant d’exécuter l’assistant d’ajout dans la console Windows Home Server.

HP a été le premier à annoncer un produit matériel spécialement conçu pour Windows Home Server avec son produit HP MediaSmart Server. Plus tard, en 2007, d’autres fabricants de PC comme Fujitsu-Siemens, Gateway, Iomega, Lacie et Medion se sont engagés à fabriquer leurs propres produits matériels utilisant Windows Home Server.

Le lancement du système d’exploitation s’est également accompagné de l’une des promotions les plus étranges jamais organisées par Microsoft. La société a publié un court livre illustré pour enfants intitulé, On ne plaisante pas, maman, pourquoi y a-t-il un serveur dans la maison ? C’est à la fois amusant à lire et aussi très étrange. Vous pouvez le consulter sur le site Web Internet Archive .

La sortie de Windows Home Server et des premiers périphériques matériels, comme le HP Media Server, a fini par être une déception commerciale dans tous les domaines. En décembre 2010, HP a annoncé qu’il ne fabriquerait plus ses serveurs MediaSmart , ce qui a été un coup dur pour le système d’exploitation Home Server.

En 2010, Microsoft a annoncé son intention de procéder à une mise à jour majeure de Windows Home Server, appelée bien entendu Windows Home Server 2011. Cependant, la « mise à jour » a supprimé sa fonctionnalité d’extension de fichiers . À l’époque, Microsoft avait déclaré que de nombreux clients s’en plaignaient. Microsoft a affirmé que les utilisateurs disaient que si sa fonctionnalité de réplication de disque ne fonctionnait pas, ils pourraient perdre leurs données.

Une autre raison invoquée pour la suppression de cette fonctionnalité était que les disques durs eux-mêmes devenaient de plus en plus gros, il n’était donc pas nécessaire de fusionner plusieurs disques dans un seul pool de stockage.

Cette décision n’a pas du tout fait le bonheur de nombreux fans de Windows Home Server . File Extender était un moyen simple d’étendre le stockage avec plusieurs lecteurs, et la suppression de la fonctionnalité était probablement le dernier clou dans le cercueil du système d’exploitation.

Windows Home Server 2011 a été lancé en mars 2011, mais le mal était déjà fait. En juillet 2012, lorsque Microsoft a dévoilé les WeU pour Windows Server 2012, le serveur domestique ne figurait pas parmi ceux répertoriés. Microsoft a rapidement confirmé qu’il ne publierait plus de versions futures de Windows Home Server , déclarant qu’il concentrerait « nos efforts pour faire de Windows Server 2012 Essentials le premier système d’exploitation de serveur idéal pour les petites entreprises et les particuliers ».

Aujourd’hui, l’utilisation domestique du matériel serveur est principalement destinée aux passionnés de technologie et aux amateurs de cinéma maison qui souhaitent regarder leurs films sur un disque dur local plutôt que depuis un service de streaming. La tentative de Microsoft d’étendre son système d’exploitation serveur à la maison a échoué.