Raisons de ne pas utiliser Raspberry Pi comme mini PC

Le Raspberry Pi est réputé pour son prix abordable et son adaptabilité en tant que mini-ordinateur, soutenu par une communauté florissante d’utilisateurs enthousiastes et de développeurs tiers. Cependant, malgré ses nombreux atouts, j’ai décidé qu’il ne serait pas mon prochain mini-ordinateur, et vous devriez peut-être réfléchir à savoir s’il répond à vos besoins.

Limitations du Raspberry Pi en tant que mini-ordinateur

Comme de nombreux passionnés, j’ai d’abord été attiré par le Raspberry Pi en raison de son prix bas et de ses performances raisonnables par rapport à sa consommation électrique minimale. Bien que ces avantages soient toujours valables (bien que le prix soit devenu moins attractif – nous y reviendrons sous peu), l’utilisation du Raspberry Pi comme mini-ordinateur présente de nombreuses limites que je n’ai découvertes qu’après une utilisation prolongée :

• Problèmes de stockage : le recours aux cartes microSD pour le stockage principal constitue un inconvénient majeur. Ces cartes sont non seulement plus lentes que les SSD, mais elles sont également moins fiables et plus sujettes à la corruption. Bien que des SSD externes puissent être utilisés, ils nécessitent du matériel supplémentaire et occupent plus d’espace.
• Limitations de mémoire : Même avec la variante 8 Go du Raspberry Pi 5, je me suis souvent retrouvé à court de RAM, notamment lors du multitâche ou de l’exécution d’applications exigeantes. Étant donné la conception monocarte du Raspberry Pi, il n’y a aucune possibilité de mettre à niveau la RAM sans acheter une nouvelle unité.
• Défis de compatibilité logicielle : bien que la communauté Raspberry Pi soit vaste et solidaire, ce soutien n’aide pas lorsque vous essayez d’installer des logiciels qui ne sont pas compatibles avec l’architecture ARM, comme de nombreux jeux plus anciens.
• Pas d’encodeurs matériels : Le Raspberry Pi 5 ne dispose pas d’encodeurs vidéo matériels, ce qui signifie qu’il ne peut pas exploiter l’accélération matérielle pour le transcodage vidéo lorsqu’il sert de serveur multimédia à l’aide de plateformes comme Jellyfin. Par conséquent, vous devez vous attendre à de faibles performances de lecture lorsque le transcodage est requis.
• Problèmes de gestion de la chaleur : à mesure que la puissance des Raspberry Pi a augmenté, leur génération de chaleur a également augmenté. Le Raspberry Pi 5, en particulier, nécessite un refroidissement actif pour fonctionner de manière optimale, ce qui augmente les coûts et peut augmenter le niveau de bruit de votre configuration.

Même si les limitations mentionnées ci-dessus ne vous concernent pas, gardez un œil sur les prix en hausse. Au moment où nous écrivons ces lignes, la version 8 Go du Raspberry Pi 5 est vendue environ 85 $. À titre de comparaison, lorsque le Raspberry Pi 3 a été lancé en 2016 en tant que premier modèle avec Wi-Fi intégré, son prix était de seulement 35 $.

Cette hausse des prix ne serait pas aussi inquiétante si le Raspberry Pi existait dans le vide, car tout a connu des augmentations de prix substantielles au fil des ans. Cependant, diverses alternatives au Raspberry Pi offrent un rapport qualité-prix considérable.

Les mini-PC x86 offrent une plus grande valeur

Après avoir étudié les limites du Raspberry Pi, j’ai conclu que les mini PC x86 constituaient une solution bien plus attrayante pour mes besoins. En fait, je pense désormais qu’ils pourraient être le meilleur choix pour quiconque recherche un ordinateur compact pour héberger lui-même des logiciels, diffuser du contenu multimédia ou gérer des appareils domestiques intelligents.

La raison la plus convaincante est que même les mini PC x86 à petit budget offrent généralement des performances impressionnantes par rapport au dernier Raspberry Pi. Par exemple, un mini PC modeste basé sur Intel N100 surpasse le Raspberry Pi 5 dans la plupart des tâches, en particulier avec le multitâche et l’exécution d’applications gourmandes en ressources.

L’avantage en termes de performances est particulièrement perceptible lors du transcodage vidéo puisque le chipset Intel N100 inclut la prise en charge de la technologie Quick Sync Video d’Intel, permettant un codage et un décodage vidéo accélérés par le matériel.

Les mini PC x86 évitent également de nombreux inconvénients auxquels j’ai été confronté avec le Raspberry Pi. Par exemple, ils disposent d’emplacements M.2 pour les SSD NVMe ultra-rapides, offrent des possibilités de mise à niveau de la RAM et peuvent exécuter pratiquement n’importe quel logiciel sans problèmes de compatibilité ARM.

Certains mini-PC x86 sont dotés d’un plus grand nombre de ports. Il convient toutefois de noter que même les plus grands modèles de Raspberry Pi ne manquent pas de fonctionnalités dans ce domaine (à part la limitation selon laquelle leurs ports USB partagent le même contrôleur que le port Ethernet, ce qui peut limiter les performances).

Le seul avantage du Raspberry Pi par rapport à la plupart des mini-PC réside dans son efficacité énergétique. Les mini-PC x86 les plus économes en énergie consomment environ 6 à 10 watts au repos, tandis qu’un Raspberry Pi 5 peut fonctionner avec seulement 3 à 4 watts. Bien que cela puisse sembler être une légère différence, elle s’accumule au fil du temps, surtout si votre appareil fonctionne en continu.

Les meilleurs mini-PC x86 à considérer à la place du Raspberry Pi

Si vous êtes convaincu qu’un mini PC x86 répond mieux à vos besoins, voici quelques recommandations :

Beelink S12 Pro

Prix ​​: 220 $

Le Beelink S12 Pro est équipé d’un processeur Intel N100, d’un SSD de 512 Go et de 16 Go de RAM. Il s’agit d’un appareil polyvalent exceptionnel qui offre beaucoup plus de puissance et de polyvalence qu’un Raspberry Pi. La puce N100 offre des performances fiables pour les tâches quotidiennes et les jeux légers, tandis que les 16 Go de RAM facilitent le multitâche en toute transparence. Sa conception compacte et son fonctionnement silencieux en font un choix idéal pour un serveur domestique ou un centre multimédia.

GMKtec G5

Prix ​​: 150$

Doté d’un processeur Intel N97, le mini PC GMKtec G5 est livré avec 12 Go de RAM. Cette option est idéale pour ceux qui ont besoin d’une puissance de traitement supplémentaire, car le processeur N97 est légèrement plus rapide que le N100. Bien qu’il ne dispose « que » de 12 Go de RAM au lieu de 16, cela n’affectera pas la plupart des utilisateurs, qui apprécieront plutôt le prix plus bas.

ThinkCentre ou Dell Optiplex sur eBay

Prix ​​: Moins de 100 $

Si vous êtes soucieux de votre budget ou que vous recherchez une machine plus axée sur les affaires, pensez à rechercher un ThinkCentre ou un Dell Optiplex reconditionné sur eBay. Ces ordinateurs sont construits de manière durable et sont souvent équipés de processeurs puissants comme Intel Core i5 ou i7. Bien qu’ils soient légèrement plus anciens, ils continuent à offrir des performances exceptionnelles pour les tâches de routine. De plus, la mise à niveau de la RAM ou du stockage est généralement simple si nécessaire à l’avenir.

Bien que ces mini PC représentent une alternative solide au Raspberry Pi, ils sont loin d’être les seuls choix disponibles. Si vous recherchez quelque chose d’encore plus portable, pensez aux clés PC Windows 10. Ces appareils compacts offrent une expérience Windows 10 complète dans un format à peine plus grand qu’une clé USB, ce qui les rend idéaux pour les opérations en déplacement ou pour transformer n’importe quel écran compatible HDMI en un ordinateur entièrement fonctionnel.

Image de couverture et captures d’écran par David Morelo.

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