¿Qué es NavIC de la India? ¿Es mejor que el GPS?

NavIC significa Navegación con la constelación india. También se llama IRNSS (Sistema de navegación regional por satélite de la India). NavIC es una alternativa al sistema de posicionamiento global estadounidense (GPS), pero actualmente está limitado a la región de la India. Por eso también se llama IRNSS. En este artículo, también compararemos NavIC con GPS y veremos si es mejor que el GPS o no.

¿Qué es el Sistema Regional de Navegación por Satélite de la India (NavIC)?

NavIC es desarrollado por ISRO (Organización de Investigación Espacial de la India). Es una constelación de 7 satélites. De estos 7 satélites, 3 son satélites geoestacionarios y 4 son satélites geosincrónicos.

NavIC está desarrollado para proporcionar información de posición precisa a los usuarios en la India. Actualmente, NavIC cubre toda el área de la India y 1500 km más allá de las fronteras de la India. ISRO planea ampliar la cobertura del área de NavIC en el futuro.

El viaje de NavIC: un resumen rápido

Fue entonces cuando tuvo lugar la Guerra de Kargil en 1999. En aquel momento, el único sistema de navegación por satélite disponible era el GPS (Sistema de Posicionamiento Global), desarrollado por Estados Unidos. India también dependía del GPS en ese momento. La situación era crítica.

Para manejar esta situación crítica, el gobierno de la India solicitó imágenes satelitales de la región de Kargil de un importante país occidental para que la India pudiera identificar los lugares correctos donde se escondían los atacantes. El país negó haber compartido las imágenes de satélite con la India.

A partir de ese momento, la India decidió desarrollar su propio sistema de navegación por satélite.

El Gobierno de la India aprobó el proyecto NavIC en 2006. Se esperaba que el proyecto estuviera terminado a finales de 2011, pero entró en funcionamiento en 2018. Cuando se aprobó el proyecto, se llamó IRNSS. Posteriormente, en 2016, el Primer Ministro de la India le dio otro nombre, NavIC. Las primeras tres letras del nombre NavIC significan Navegación y las dos últimas letras I y C significan Constelación de la India. El nombre NavIC proviene exclusivamente del idioma indio, que significa marinero o navegante, lo que define la belleza del proyecto.

Satélites geoestacionarios versus satélites geosincrónicos

Antes de analizar NavIC con más detalle, analicemos estos dos términos. NavIC utiliza los siguientes dos tipos de satélites:

• Satélites geoestacionarios
• Satélites geosincrónicos

Cuando un satélite gira en una órbita circular y directamente sobre el ecuador de la Tierra, ese satélite se llama satélite geoestacionario y la órbita se llama órbita geoestacionaria. Estos satélites se llaman geoestacionarios porque parecen estar estacionarios para una persona en la superficie de la Tierra.

Cuando un satélite está inclinado en un cierto ángulo con respecto al ecuador de la Tierra, ese satélite se llama satélite geosincrónico y la órbita en la que gira se llama órbita geosincrónica. La órbita geosincrónica es ligeramente elíptica.

Los satélites en órbita geoestacionaria giran alrededor de la Tierra en una órbita exactamente por encima del ecuador, de oeste a este. Por tanto, el ángulo entre ellos y el ecuador es 0 grados. Estos satélites tardan 23 horas, 56 minutos y 4 segundos en completar una revolución. Este ángulo no es de 0 grados en el caso de los satélites geosincrónicos. Para igualar la velocidad de los satélites geoestacionarios con la velocidad de rotación de la Tierra, deberían girar unos 3 km por segundo a una altitud de 35786 km.

Número de satélites en NavIC

El número total de satélites utilizados en NavIC es 7. Estos son:

• IRNSS-1A: Es el primer satélite lanzado para el programa espacial IRNSS. Es un satélite geosincrónico que fue lanzado el 1 de julio de 2013.
• IRNSS-1B: Es el segundo satélite del programa espacial IRNSS. Es un satélite geosincrónico y su fecha de lanzamiento fue el 4 de abril de 2014.
• IRNSS-1C: El tercer satélite de los siete satélites que constituyen el programa IRNSS es el IRNSS-1C. Es un satélite geoestacionario y fue lanzado el 16 de octubre de 2014.
• IRNSS-1D: IRNSS-1D es el cuarto satélite que constituye el programa espacial IRNSS. Es un satélite geosincrónico y fue lanzado en marzo de 2015.
• IRNSS-1E: El quinto satélite del programa espacial IRNSS es IRNSS-1E. Es un satélite geosincrónico que fue lanzado el 20 de enero de 2016.
• IRNSS-1F: Es el sexto satélite de navegación que fue lanzado en marzo de 2016. Es un satélite Geoestacionario.
• IRNSS-1G: IRNSS-1G es el séptimo satélite. Es un satélite geoestacionario y fue lanzado el 28 de abril de 2016.

Aplicaciones del IRNSS o NavIC

Algunas aplicaciones del programa espacial IRNSS o NavIC son:

• Navegación terrestre, aérea y marítima,
• Seguimiento de vehículos y gestión de flotas,
• Gestión de desastres,
• Ayuda a la navegación terrestre para excursionistas y viajeros,
• Navegación visual y por voz para conductores, etc.

NavIC vs GPS: una comparación

Arriba, hemos explicado sobre NavIC. Ahora, veamos la diferencia entre NavIC y GPS. También veremos si es mejor que el GPS o no.

GPS o Sistema de Posicionamiento Global es un sistema de navegación desarrollado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Debido a que es un sistema de navegación global, lo utilizan usuarios de todo el mundo. Hoy en día, la mayor parte de la navegación mundial se basa en GPS. Incluso Google Maps y otras aplicaciones de entrega de alimentos también utilizan GPS para la navegación.

• NavIC es el sistema de navegación autóctono de la India desarrollado por ISRO. Es similar al GPS, pero cubre sólo el área de la India.
• El GPS es un sistema de navegación popular, mientras que NavIC no es tan popular como el GPS. NavIC tiene un alcance local, mientras que GPS tiene un alcance global.
• GPS utiliza 31 satélites, mientras que NavIC utiliza 7 satélites. El GPS puede proporcionar una precisión de hasta 20 metros, mientras que NavIC proporciona una precisión de hasta 5 metros. NavIC tiene una mayor precisión en comparación con el GPS. Por tanto, es el mejor sistema de navegación para aplicaciones de defensa e investigación.
• Actualmente, NavIC proporciona mayor precisión que el GPS. Si comparamos ambos sistemas de navegación en términos de superficie, el GPS cubre todo el mundo, mientras que NavIC por ahora sólo se limita a la India.

El objetivo del gobierno de la India es hacer de NavIC un sistema de navegación global como el GPS en el futuro.

India lanzó el primer chip indígena basado en NavIC

Elena Geo Systems, una empresa de tecnología espacial con sede en Bengaluru, lanzó el chip basado en NavIC a principios de este año (2023). Este chip proporcionará alta precisión y exactitud para todo tipo de aplicaciones basadas en NavIC. Este chip se denomina procesador NavIC porque tiene muchos núcleos que son capaces de satisfacer los requisitos de NavIC.

En una declaración, el teniente coronel Velan dijo:

Estamos encantados de presentar el primer chip NavIC completamente diseñado y desarrollado de la India. El procesador dará a la India una gran ventaja, ya que tanto el gobierno como el sector privado podrán dejar de depender del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) estadounidense. Elena está en proceso de patentar la tecnología y el producto desarrollado por nuestro dedicado equipo de I+D.

¿NavIC está disponible para uso público?

NavIC estará disponible para uso público tras el éxito de NavIC. El Gobierno de la India planeó ponerlo a disposición de todos los usuarios de la India. El Ministro de Estado de Electrónica y Tecnología de la Información dijo en un comunicado que todos los teléfonos inteligentes deberán ser compatibles con NavIC para finales de 2025.

Recientemente, en septiembre de 2023, Apple anunció que los recién lanzados iPhone 15 Pro y iPhone 15 Pro Max tendrán soporte NavIC.

Para completar el objetivo de introducir NavIC en todos los teléfonos inteligentes para finales de 2025, el gobierno de la India también ofrecerá incentivos a las empresas que utilicen chips compatibles con NavIC en sus teléfonos inteligentes.

Nuestro objetivo es establecer una estructura de incentivos que anime a las empresas que participan en los esquemas PLI a adoptar chips compatibles con NavIC diseñados o fabricados en la India.

¿Cómo puedo acceder a NavIC?

Introducir NavIC en los teléfonos inteligentes y ponerlo a disposición de los usuarios indios es una tarea desafiante ya que requiere una gran inversión. Según las empresas fabricantes de teléfonos inteligentes, esto también aumentará el coste de producción de los teléfonos inteligentes. Sin embargo, el Gobierno de la India tiene previsto completar este objetivo para finales de 2025.

Si desea acceder a NavIC, debe tener un teléfono inteligente que tenga hardware compatible con NavIC. Sin embargo, existe una forma más de acceder y utilizar NavIC en su teléfono inteligente. Esto es instalando la aplicación Mappls.

La aplicación Mappls está desarrollada por MapMyIndia. Es una plataforma de navegación india basada en NavIC que utiliza datos IRNSS o NavIC. Puedes instalarlo en tu teléfono inteligente. Sin embargo, NavIC estará completamente operativo para todos los usuarios después de la instalación del hardware compatible.

También puede acceder a NavIC a través del portal Bhuvan de la India. Es un portal SIG que proporciona mapas y datos del terreno con la ayuda de datos del IRNSS o NavIC. Para acceder a Bhuvan, debe visitar el sitio web oficial, bhuvan.nrsc.gov.in.

¿NavIC tiene una aplicación?

NavIC no es una aplicación. Es un sistema de navegación desarrollado por ISRO. No tiene ninguna aplicación. El Gobierno de la India tiene previsto integrar NavIC en todos los teléfonos inteligentes para finales de 2025. Por lo tanto, las aplicaciones de navegación de estos teléfonos inteligentes utilizarán NavIC.

¿Cómo uso NavIC en Google Maps?

Para utilizar NavIC en teléfonos inteligentes, estos deben tener hardware compatible, incluido el chip NavIC. Esta es la razón por la que los smartphones actuales no disponen de NavIC. Google Maps utiliza GPS para la navegación. Los próximos teléfonos inteligentes admitirán NavIC. Por lo tanto, Google Maps en los teléfonos inteligentes compatibles con NavIC puede utilizar NavIC para fines de navegación.

¿Cuándo empezará a funcionar NavIC?

NavIC está actualmente operativo. El Gobierno de la India utiliza sus datos con fines de investigación y defensa. La plataforma Bhuvan también utiliza datos NavIC y API de MapMyIndia. Bhuvan es un portal SIG desarrollado por NRSC (Centro Nacional de Teledetección), que es uno de los centros principales de ISRO.

Actualmente, los usuarios normales no pueden utilizar NavIC en sus teléfonos inteligentes debido al hardware incompatible. Ya hemos explicado anteriormente que el Gobierno de la India se ha fijado el objetivo de introducir NavIC en todos los teléfonos inteligentes para finales de 2025. Desde entonces, NavIC estará operativo para los usuarios normales.

¿NavIC es mejor que Google Maps?

NavIC no es una aplicación. Es un sistema de navegación autóctono de la India desarrollado por ISRO. Actualmente, NavIC no está disponible para los usuarios porque requiere la instalación de hardware compatible en los teléfonos inteligentes. Por otro lado, Google Maps es una aplicación que viene preinstalada en todos los smartphones Android. Por tanto, no se puede comparar NavIC con Google Maps porque el primero es el sistema de navegación y el segundo es una aplicación.

¿NavIC reemplazará al GPS?

GPS utiliza 31 satélites, mientras que NavIC utiliza sólo 7 satélites. Es por eso que el GPS es un sistema de navegación global y NavIC es un sistema de navegación regional de la India. Según el Gobierno de la India, NavIC se instalará en todos los teléfonos inteligentes a finales de 2025. Por lo tanto, existe la posibilidad de que NavIC reemplace al GPS en la India. Pero si India quiere reemplazar el GPS a nivel mundial, tiene que hacer de NavIC un sistema de navegación global.