¿Qué es Bluetooth y cómo funciona?

Cuando necesitamos dos dispositivos para comunicarnos, Bluetooth es nuestra opción y lo ha sido durante las últimas dos décadas. Si bien Bluetooth es una función valiosa que damos cada vez más por sentado, ¿qué es exactamente Bluetooth? Quizás se pregunte qué es y cómo funciona en el mundo cada vez más conectado de hoy, y esta guía brinda explicaciones claras.

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¿Qué es Bluetooth?

La historia del Bluetooth moderno, que lleva el nombre de un rey escandinavo del siglo X, Harald “Bluetooth” Gormsson, que unió Dinamarca y Noruega, se remonta a 1994.

Bluetooth es una tecnología inalámbrica que utiliza frecuencias de radio de corto alcance para permitir la comunicación entre dispositivos cercanos. A diferencia de las señales de Wi-Fi y móviles, Bluetooth utiliza ondas de radio de menor potencia. Si bien esto limita su alcance a dispositivos que están muy cerca (normalmente de 10 a 20 metros/33 a 65 pies), también mantiene bajo el consumo de energía, lo que lo hace ideal para dispositivos que dependen de baterías, como teléfonos inteligentes, audífonos, audífonos, y periféricos adicionales.

Ericsson, un gigante sueco de las telecomunicaciones, vio la promesa de utilizar Bluetooth como conexión inalámbrica para conectar auriculares con dispositivos móviles. En 1998, cinco líderes de la industria (Ericsson, Nokia, IBM, Toshiba e Intel) unieron fuerzas y crearon el Bluetooth SIG (Special Interest Group) para supervisar el desarrollo y la concesión de licencias de tecnologías Bluetooth.

Bluetooth es ahora un “estándar” electrónico, lo que significa que los fabricantes que quieran incluir esta característica deben incorporar requisitos específicos en sus dispositivos electrónicos. Estas especificaciones permiten que los dispositivos reconozcan e interactúen con otros dispositivos que utilizan tecnología Bluetooth. Actualmente, hay tres tipos de clases de Bluetooth disponibles:

• Clase 1 : alcance reglamentario máximo de 100 metros (330 pies). Pero esto tiene el coste de un mayor consumo de energía. Se utiliza principalmente en entornos industriales.
• Clase 2 : la más común y conserva el estándar original de 10 a 20 metros (33 a 65 pies).
• Clase 3 : la menos potente y, por lo general, sólo sirve para distancias muy pequeñas de 1 metro (3,3 pies).

Tipos de Bluetooth

Actualmente, tienes dos opciones cuando se trata de Bluetooth: Velocidad básica/Velocidad de datos mejorada (BR/EDR) y Baja energía (LE). Es importante tener en cuenta que el emparejamiento siempre es necesario para las conexiones BR/EDR.

Por otro lado, los dispositivos LE no siempre requieren una relación de confianza; no siempre es un requisito. Introducido con Bluetooth 4.0, Bluetooth LE es ideal para dispositivos electrónicos como dispositivos portátiles, auriculares u otros dispositivos de bajo consumo, donde la duración de la batería es escasa. A día de hoy, existen cinco versiones diferentes de Bluetooth:

Bluetooth Clásico (versiones 1.0 – 3.0)

Cuando se lanzó Bluetooth 1.0 por primera vez, tenía un límite de velocidades de datos de menos de 1 Mbps, con un alcance no superior a 10 metros (33 pies). El primer teléfono que se lanzó al mercado con esta funcionalidad fue el Ericcson T39. Bluetooth 2.0 llevó las cosas a un nivel superior al aumentar las velocidades de 2 a 3 Mbps.

Bluetooth 3.0 aprovecha el protocolo de radio 802.11, que permite que el protocolo Bluetooth aproveche una señal de Wi-Fi al transferir grandes paquetes de datos, incluida música, imágenes y vídeos. Esto ayudó a aumentar las transferencias de datos hasta 24 Mbps.

bluetooth 4.0

Bluetooth 4.0 agregó el modo Bluetooth Energy (BLE), también conocido como Bluetooth Smart. Mientras que Bluetooth 4.0 puede alcanzar altas velocidades de hasta 25 Mbps, BLE prioriza la eficiencia energética sobre la velocidad. Con una velocidad de transmisión más baja de 1 Mbps, BLE es ideal para dispositivos más pequeños, como dispositivos portátiles y sensores de IoT. Esto les permite permanecer conectados durante períodos más prolongados sin necesidad de recargas frecuentes.

bluetooth 5.0

Bluetooth 5 es una versión que potencialmente puede lograr un alcance más largo entre dispositivos que las versiones anteriores. También ofrece una mejora en el lado de baja energía al aumentar la velocidad de datos. Puede funcionar en varios rangos de transmisión, incluidos 125 Kbps, 500 Kbps, 1 Mbps y 2 Mbps.

La reducción en la velocidad de datos tuvo el efecto positivo de poder aumentar el alcance de datos a la friolera de 240 metros (800 pies), aunque es posible que actualmente no puedas experimentar esto debido a las regulaciones impuestas. Por el contrario, la transmisión más rápida de 2 Mbps es mucho más limitada y más adecuada para usos de corto alcance.

La última versión es Bluetooth 5.3, que debutó en 2021. Promete conexiones con menos interferencias, mayor seguridad de conexión y mejor calidad.

¿Cómo funciona la tecnología Bluetooth?

Cuando están cerca, los dispositivos con Bluetooth pueden detectarse entre sí. Bluetooth aprovecha 79 frecuencias de radio distintas dentro de la banda del espectro de 2,4 GHz. Si bien Wi-Fi también utiliza esta banda, ofrece suficiente espacio para que ambas tecnologías inalámbricas coexistan sin problemas.

Para establecer una conexión, los dispositivos con Bluetooth seleccionan aleatoriamente una de las 79 frecuencias disponibles. Después del emparejamiento, cambian constantemente entre estas frecuencias, saltando muchas veces por segundo. Esta rápida sucesión mitiga activamente la interferencia de Wi-Fi y otros dispositivos Bluetooth, garantizando en última instancia una conexión estable.

Un grupo de dispositivos Bluetooth que comparten información crea una mini red informática temporal llamada piconet, que permite que los dispositivos se unan o abandonen en cualquier momento. En una piconet, un dispositivo asume el papel de liderazgo como maestro, coordinando la comunicación dentro de la red. Otros dispositivos, conocidos como esclavos, siguen las instrucciones del maestro. La red puede acomodar de dos a ocho dispositivos que estén conectados y comunicándose en un momento dado.

El proceso de conectar dos dispositivos Bluetooth se conoce como «emparejamiento». Normalmente, los dispositivos transmiten su presencia entre sí si el modo Bluetooth está activado. Una vez que el dispositivo maestro muestra los nombres de los dispositivos disponibles, los usuarios pueden simplemente elegir al que desean conectarse. Para mayor seguridad, algunas conexiones pueden requerir ingresar un código de emparejamiento para verificar que se está conectando al dispositivo deseado.

Bluetooth frente a Wi-Fi

La mayoría de los dispositivos que utilizamos para el uso diario, como ordenadores portátiles y teléfonos inteligentes, vienen con Bluetooth además de Wi-Fi. Aunque ambos son formas de comunicación inalámbrica, los dos estándares difieren en términos de propósito y capacidades.

La mayor diferencia es que Bluetooth permite transferencias de datos de corto alcance entre dispositivos cercanos. Wi-Fi, por otro lado, permite que los dispositivos se conecten a Internet para poder acceder a contenidos y servicios en línea. El Wi-Fi cuenta con un alcance mucho más largo, que normalmente alcanza hasta 100 m (330 pies) o más, según el enrutador. Al mismo tiempo, Wi-Fi ofrece velocidades de transferencia de datos significativamente más rápidas, mientras que Bluetooth se queda atrás en velocidad.

En cuanto al consumo de energía, Bluetooth está diseñado para un uso de baja energía, por lo que es ideal para dispositivos que funcionan con baterías. Por el contrario, Wi-Fi utiliza más energía para mantener una conexión y transmitir datos.

¿Por qué utilizar Bluetooth?

En esencia, Bluetooth proporciona una conexión sin cables entre sus dispositivos, pero también ofrece algunos beneficios adicionales:

• Amplia disponibilidad : Bluetooth está prácticamente en todas partes hoy en día, desde teléfonos inteligentes y portátiles hasta parlantes y auriculares. Encontrarás la funcionalidad en cualquier dispositivo nuevo que compres hoy, lo quieras o no, así que también puedes probarlo.
• Relativamente seguro: Bluetooth no es inmune a vulnerabilidades e infracciones. Generalmente se considera seguro para transferir datos básicos.
• Requiere poca energía para funcionar : Bluetooth es una tecnología que requiere batería. Utiliza significativamente menos energía que Wi-Fi, lo que le permite mantener sus dispositivos funcionando durante períodos prolongados sin necesidad de recargarlos.

Si bien Bluetooth es una tecnología inalámbrica sólida, no es inmune a los problemas. Alternativamente, estas sugerencias ayudarán a resolver el error de conexión medida de Bluetooth en Windows.

Crédito de la imagen: Freepik . Imágenes de Crystal Crowder.