¿Qué significa RAM? [Definición y diferentes tipos]

RAM es un término de hardware informático bastante sencillo y fácil de entender con el que todo usuario de computadora debería estar familiarizado.

Pero también es un tema complejo porque el término memoria RAM abarca muchos tipos diferentes de memoria de computadora. En este post explicaremos brevemente qué es la RAM para luego profundizar en los diferentes tipos de la misma.

¿Qué hace la RAM en una computadora?

Este tipo de memoria de computadora almacena información temporalmente mientras se utiliza. A menudo se la compara con la memoria a corto plazo, que le permite almacenar y procesar información.

La RAM de la computadora carga aplicaciones y datos y luego los guarda en su disco duro cuando sale de ellos. Esto le permite abrir varios archivos/programas a la vez sin ralentizar el sistema ni utilizar demasiada potencia de procesamiento.

¿Cuáles son los diferentes tipos de RAM?

1. Memoria de acceso aleatorio (RAM)

La RAM es el almacenamiento principal de computadoras y otros dispositivos electrónicos. Se llama acceso aleatorio porque puedes acceder a cualquier byte de la RAM en cualquier momento. Los datos almacenados en la RAM permanecen allí hasta que apagas tu computadora o la reinicias, momento en el que los datos se pierden.

Es mucho más rápido que los discos duros y se puede acceder a ellos mucho más rápido, lo que lo hace ideal para almacenar datos que necesitan procesamiento y manipulación.

Sin embargo, a medida que se instalan más programas en su computadora, también lo hace la RAM disponible. Si no borra su RAM con frecuencia, su PC puede quedarse sin memoria . Esto, a su vez, hará que sus programas utilicen tipos de memoria más lentos, como discos duros o discos ópticos (CD o DVD), para fines de almacenamiento.

Básicamente, cuanta más RAM tenga instalada en su computadora, más programas podrán ejecutarse a la vez sin ralentizar el rendimiento de su PC. Por lo tanto, debes comprobar tu RAM con regularidad y limpiar algo de memoria para obtener un rendimiento óptimo.

2. Memoria de sólo lectura (ROM)

La memoria de solo lectura es un tipo de memoria de computadora que se utiliza para almacenar datos que se pueden leer pero no escribir, de ahí el término memoria de solo lectura.

Esto los hace útiles para almacenar las instrucciones básicas de inicio que le indican a su computadora cómo iniciar, qué dispositivos de hardware hay en su sistema y qué controladores deben cargarse desde su disco duro para acceder a ellos.

Si bien esto la hace ideal para almacenar instrucciones que la CPU debe ejecutar inmediatamente, la desventaja es que solo se puede escribir una vez durante la fabricación, por lo que no es tan flexible como otros tipos de memoria.

Si desea cambiar los datos en la ROM, debe reemplazar todo el chip. Por eso se utiliza como medio de almacenamiento permanente para firmware en computadoras y otros dispositivos electrónicos.

3. Memoria caché

La memoria caché es un área de almacenamiento ubicada en el chip del procesador. Con frecuencia almacena datos e instrucciones usados. Cuando la CPU necesita cierta información y aún no está disponible en ninguno de los otros tipos de memoria, la memoria caché puede almacenar esta información hasta que esté disponible.

Esto aumenta en gran medida la velocidad de las operaciones de la computadora al reducir o eliminar la necesidad de que la CPU espere información de otros dispositivos.

Aunque tiene una capacidad pequeña, es más rápida que la RAM normal pero más lenta que la CPU. Debes borrar con frecuencia tu memoria caché para evitar acumulaciones que puedan ralentizar tu PC.

4. RAM de edición de vídeo (VRAM)

Video RAM (VRAM) es un tipo de memoria que se utiliza para almacenar información de video en una computadora u otros dispositivos electrónicos. Permite que la unidad de procesamiento de gráficos (GPU) recupere y reproduzca datos de video sin que la CPU tenga que leer desde la memoria principal.

En las computadoras modernas, la VRAM generalmente se encuentra en tarjetas de video que usan GPU discretas en lugar de conjuntos de chips de gráficos integrados. Esto permite una resolución, profundidad de color y frecuencias de actualización mucho más altas en comparación con los buffers de fotogramas tradicionales.

La cantidad de VRAM en su PC determina cuántos píxeles puede mostrar su tarjeta gráfica a la vez sin tener que cargarlos desde la memoria principal. En otras palabras, más VRAM significa que podrás ejecutar juegos con resoluciones más altas sin ningún problema.

5. Ram de doble velocidad de datos (DDR)

La RAM de doble velocidad de datos (DDR) es un tipo de memoria que aumenta el ancho de banda de la computadora y permite una transferencia de datos más rápida. Puede manejar dos conjuntos de datos por ciclo de reloj porque permite operaciones de lectura y escritura.

DDR básicamente funciona como un enrutador y es el tipo de RAM más común utilizado en computadoras personales. Y si bien procesa datos de manera más rápida y eficiente, no está exento de desventajas.

Con versiones sucesivas, como DDR1 a DDR4, se ha aumentado el rendimiento máximo y las tasas de transferencia en comparación con su predecesor. Por supuesto, siempre puedes ajustar la frecuencia de la DRAM , pero existe el riesgo de dañar tu PC.

Aún así, incluso con una versión DDR mejorada, el costo también se dispara y su compatibilidad con placas base y procesadores se vuelve limitada.

6. Memoria flash

Esta es una forma de almacenamiento de estado sólido que no utiliza ninguna pieza móvil. Es el tipo de memoria que se utiliza en unidades USB y tarjetas SD. La memoria flash puede ser de tipo NOR o NAND.

El flash NOR es más lento pero ofrece mayor capacidad, mientras que el flash NAND ofrece mejor velocidad y es más resistente a golpes o daños por electricidad estática.

La principal ventaja de utilizar memoria RAM flash es su excelente rendimiento de lectura/escritura y puede proporcionar una capacidad de memoria muy alta en un espacio pequeño.

7. Tarjetas de memoria/módulos

Una tarjeta de memoria es un dispositivo que se puede utilizar para almacenar datos. Por lo general, se inserta en el zócalo de la placa base de una computadora para que pueda comunicarse con la CPU, las consolas de juegos y otros dispositivos para transferir información entre ellos.

Éstas son la forma de RAM más utilizada. El tamaño del módulo de memoria está determinado por la cantidad de RAM que contiene y cuánto espacio hay disponible para el almacenamiento de datos en su computadora.

Por ejemplo, una computadora moderna puede tener múltiples ranuras de memoria, lo que significa que puede contener mucha más información que cualquier otro dispositivo de almacenamiento y tener una velocidad de transferencia de datos de alta velocidad.

Por otro lado, no puedes agregar tanta información como lo harías en los casos en los que dos unidades de RAM son incompatibles entre sí . Además, si la placa base falla, se perderán todos los datos almacenados en la memoria integrada.

Comprender la memoria a corto plazo

La memoria a corto plazo, también conocida como memoria de trabajo, es la capacidad de retener en mente una pequeña cantidad de información para poder realizar una tarea.

Almacenamiento temporal y memoria virtual

Cuando trabaja en su computadora, los datos con los que está trabajando permanecen en la RAM hasta que cierra la aplicación y apaga la computadora. Así, cuando un programa se está ejecutando, se dice que reside en la memoria física (RAM).

Sin embargo, si su computadora no está usando toda su RAM o se queda sin RAM física libre mientras un programa aún se está ejecutando, Windows cambiará algunos de sus procesos activos a la memoria virtual para que otros procesos se ejecuten más rápido.

La memoria virtual es un mecanismo para hacer creer a un programa que tiene más memoria de la que realmente está disponible. Esto permite que el programa maneje aplicaciones más grandes y complejas de lo que sería posible de otra manera.

Esto permite que se ejecuten más procesos a la vez de los que cabrían en la RAM física, pero puede tener el costo de un rendimiento más lento si el proceso de intercambio lleva demasiado tiempo.

Forma de memoria y tipos de RAM

La forma de la memoria determina cómo se almacenan los datos. La memoria viene en dos formas: RAM y ROM.

El tipo de RAM se basa en la función que realiza y las diferentes formas en que se puede configurar la memoria para almacenar datos.

Memorias volátiles versus no volátiles

La memoria volátil pierde su contenido cuando se apaga la energía. También se la conoce como memoria de trabajo o del sistema porque cambia constantemente a medida que se cargan nuevos datos desde unidades de almacenamiento como discos duros y unidades de estado sólido (SSD).

A menudo se utiliza para el caché porque es necesario borrarlo al reiniciar. Las memorias volátiles más comunes son las memorias de acceso aleatorio (RAM) y las memorias dinámicas de acceso aleatorio (DRAM). Es por eso que debes guardar tu trabajo antes de apagar tu computadora o desenchufarla de la toma de corriente.

La memoria no volátil retiene sus datos incluso cuando no hay energía presente. La ROM (memoria de solo lectura) es un ejemplo de memoria no volátil porque no pierde sus datos almacenados cuando no hay energía presente.

El resumen anterior debería proporcionarle una descripción general de la RAM y sus diferentes usos. También debería ayudarle a comprender mejor lo que significa para su computadora y si su RAM debería ser más rápida que su CPU .

Sin suficiente RAM, su computadora no podría funcionar debido a la falta de memoria. En tales casos, quizás el uso de un limitador de RAM pueda ser beneficioso para su sistema. Por eso es importante que sepas qué hace la RAM, el límite de RAM de tu PC y cómo se comparan los diferentes tipos entre sí.

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