Entendiendo la diferencia entre VPN y firewalls

Cada vez que te conectas a Internet para trabajar, ver contenido en streaming o navegar por Internet, es posible que estés exponiendo más información personal de la que crees. Dado el creciente número de amenazas cibernéticas, protegerte en línea es crucial. Aquí es donde herramientas como las VPN y los firewalls pueden resultar fundamentales. Aunque pueden parecer similares, las VPN y los firewalls tienen diferentes propósitos. En este artículo, exploraremos qué son las VPN y los firewalls, en qué se diferencian y cómo utilizarlos de manera eficaz para tu seguridad en línea.

Entendiendo las VPN

Nuestras actividades en línea no son tan privadas como solemos suponer. ¿Alguna vez has tenido la sensación de que te vigilan mientras navegas? En muchos sentidos, así es. Aquí es donde una VPN, o red privada virtual, resulta valiosa.

Una VPN funciona estableciendo una conexión cifrada entre usted e Internet. Enmascara su dirección IP, lo que hace que parezca que está accediendo a Internet desde una ubicación diferente.

Por ejemplo, mientras navegas desde tu casa, tu dirección IP puede revelar tu ubicación y otros detalles sobre tu conexión. Una VPN redirige tu tráfico a través de uno de sus servidores seguros, ocultando tu ubicación real.

Este proceso no solo oculta su identidad, sino que también agrega una capa protectora. Si un actor malintencionado o su proveedor de servicios de Internet intenta espiar sus actividades en línea, todo lo que encontrarán será información cifrada que no revela nada sustancial.

Definición de un firewall

Un firewall actúa como una barrera protectora que supervisa todo el tráfico en línea que intenta acceder a su dispositivo o red. Examina y filtra este tráfico, permitiendo que solo ingresen conexiones confiables. Todo lo que se considere sospechoso o amenazante será bloqueado.

Si ha recibido un mensaje que dice “acceso denegado” o “bloqueado por política de seguridad” al intentar acceder a determinados sitios web o aplicaciones, es probable que un firewall sea el responsable de esa restricción.

Los firewalls pueden adoptar diversas formas, desde aplicaciones de software que se ejecutan en computadoras personales hasta dispositivos de hardware que protegen redes de nivel empresarial. Cuando se instalan en su dispositivo, monitorean continuamente cualquier actividad no autorizada y bloquean amenazas potenciales antes de que puedan causar daño.

VPN vs. Firewalls: Diferencias clave

Las VPN y los firewalls cumplen funciones principales distintas. Una VPN hace hincapié en el cifrado y la privacidad, mientras que un firewall se centra en controlar el acceso y evitar posibles intrusiones.

Puedes considerar una VPN como una herramienta de privacidad que oculta tu dirección IP, encripta tu tráfico de datos y da la apariencia de estar navegando desde otro lugar. Si bien protege tus datos de miradas indiscretas, no te protege de malware o virus, lo cual es un error muy extendido.

Por el contrario, un firewall actúa como una barrera entre su dispositivo o red y las posibles amenazas. Evalúa el tráfico entrante y saliente en función de las reglas de seguridad establecidas y determina qué es seguro. Por ejemplo, si una aplicación sospechosa intenta comunicarse con su dispositivo, el firewall puede intervenir y bloquearla, lo que evita el robo de datos.

En esencia, mientras que la VPN protege lo que transmites, el firewall protege contra lo que intenta penetrar en tu dispositivo.

Cuándo utilizar una VPN

Utilice una VPN cuando desee mantener su privacidad en línea, proteger sus datos o acceder a contenido restringido por región.

A continuación se muestran algunos escenarios comunes para el uso de una VPN:

• Conexión a redes Wi-Fi públicas: las redes públicas gratuitas que se encuentran en cafeterías, hoteles o aeropuertos pueden ser inseguras, lo que facilita que los piratas informáticos intercepten datos. Una VPN encripta sus acciones en línea, lo que protege sus datos.
• Evitar restricciones geográficas: si el contenido no es accesible desde tu ubicación, una VPN puede enmascarar tu ubicación real y otorgarte acceso.
• Mejora de la privacidad: la navegación habitual puede dejar rastros de tus datos. Una VPN puede ayudarte a preservar tu dirección IP y tus actividades en línea.
• Cómo evitar la limitación de velocidad: utilizar una VPN puede evitar que su proveedor de servicios de Internet limite la velocidad de su conexión durante la transmisión o las descargas.

Cuándo utilizar un firewall

A continuación se presentan situaciones en las que implementar un firewall es crucial:

• Protección de su red: un firewall impide el acceso no autorizado a su sistema, garantizando así la seguridad en el hogar y en el lugar de trabajo.
• Bloqueo de malware: si un programa sospechoso intenta transferir datos, un firewall puede detectarlo y evitarlo antes de que comprometa su dispositivo o robe su información.
• Utilizar redes no seguras: tener un firewall agrega un elemento de protección esencial incluso cuando se conecta con dispositivos personales en redes inseguras.

¿Es recomendable utilizar una VPN y un firewall juntos?

¡Por supuesto! Combinar una VPN con un firewall puede mejorar significativamente tu seguridad en línea. Ambas herramientas trabajan juntas para crear una defensa sólida.

Cuando se implementa simultáneamente, una VPN encripta sus datos y mantiene sus actividades en línea privadas, mientras que un firewall monitorea atentamente el tráfico que ingresa o sale de su dispositivo o red.

En el panorama digital actual, proteger su privacidad en línea es más importante que nunca. Herramientas como las VPN y los cortafuegos son vitales para proteger su vida digital. Si recién está comenzando a explorar estas opciones y prefiere no invertir inicialmente, existen muchas soluciones de VPN y cortafuegos gratuitas que ofrecen protección.