Play Books vs Kindle vs Apple Books: nuestra comparación en profundidad de lectores de pantalla pequeña

Disponer de largos periodos de tiempo de lectura ininterrumpida es un lujo que no todo el mundo puede permitirse. Incluso para el lector más disciplinado y voraz, la vida se interpone en el camino de esas otras realidades imaginadas. Un consejo de lectura habitual que solemos oír es el de “llevar un libro a todas partes”. Tener un dispositivo sin interrupciones para leer, como un Kindle, ayuda. Pero, en su defecto, yo, como muchos lectores autoproclamados, recurro a las aplicaciones de lectura para leer un poco, hasta el punto de que a menudo termino leyendo más en mi teléfono que en mi Kindle o el libro en sí.

Después de haber probado varias aplicaciones de lectura diferentes a lo largo del tiempo, sigo considerando que las tres más importantes (Google Play Books, Amazon Kindle y Apple Books de Apple) son las mejores de todas y ofrecen una experiencia de lectura prácticamente ideal. Pero no son todas iguales. Incluso entre ellas, hay algunas características y ventajas que se distinguen y, según las que se adapten a sus necesidades, pueden determinar cuál es la mejor para usted.

Si eres como yo y lees bastante en tu teléfono inteligente y te preguntas qué aplicación lo hace mejor y cuál se adaptará a tus hábitos de lectura, aquí tienes una comparación detallada de las tres.

Cómo comparé las tres aplicaciones de lectura más populares para teléfonos inteligentes

Para llegar a un veredicto justo, he analizado cada función de la aplicación por separado. Naturalmente, he dado más importancia a algunas funciones debido a mis preferencias personales, como la disponibilidad de libros, tanto gratuitos como de pago, la compatibilidad de formatos y la facilidad de lectura. Aunque también considero importantes otras funciones de lectura, como la personalización de fuentes, la animación al pasar de página y las anotaciones, para mí son menos importantes.

Tenga en cuenta también que la comparación se limita a las aplicaciones para teléfonos inteligentes, aunque creo que la compatibilidad de dispositivos es un componente clave. Por lo tanto, teniendo todo eso en mente, vayamos directo al grano.

Play Books vs. la aplicación Kindle vs. Apple Books: la batalla de los lectores de pantalla pequeña

La aplicación Kindle y la aplicación Play Books de Google están disponibles tanto para Android como para iOS. Pero, lamentablemente, Apple Books es exclusivamente para iOS. Gracias por eso, Apple.

De entrada, Apple pierde en cuanto a inclusión. Los usuarios de Android solo pueden comparar Play Books con la aplicación Kindle. Pero si tienes un iPhone, las tres son válidas. Estos son los 7 factores que hemos tenido en cuenta:

1. Catálogo y Mercado Gratuito

Como soy un anciano sin dinero, cuanto más libros gratuitos pueda acceder, mejor, especialmente si son clásicos (soy un fanático de los victorianos).

Apple Books tiene una sección de “Top Free” en su “Book Store” que tiene cientos de títulos gratuitos. Si buscas un poco, puedes encontrar varios cientos de libros gratis más. De hecho, en ciertos países (como India), los libros gratuitos son todo lo que hay. Apple no ha llegado a ningún acuerdo con los distribuidores de libros o los titulares de derechos de autor en estas regiones. Pero en la mayoría de los demás países, Apple Books tiene un mercado considerable. Sin embargo, entre los tres, puede ser el más pequeño.

Google Play Books, que viene preinstalado en los dispositivos Android, cuenta con un mercado de libros en línea mucho más grande que ofrece libros gratuitos y de pago. Entre la compra y el comienzo del libro, no tendrás que esperar más que unos pocos segundos. Y hay suficientes títulos gratuitos para que sigas leyendo toda la vida sin tener que gastar ni un céntimo.

Pero la mayor colección de libros electrónicos está en la aplicación Kindle, gracias a Amazon, al menos en lo que se refiere a su compra. Si quieres conseguir libros gratis en Kindle, tendrás que suscribirte a Kindle Unlimited, que te permite «tomar prestados» hasta 20 títulos al mes. Dada la disponibilidad gratuita de miles de libros en Apple Books y Play Books, Kindle pierde un punto en este aspecto, aunque gana en accesibilidad.

2. Compatibilidad con formatos (especialmente EPUB)

Ahora bien, si un libro no está disponible de forma gratuita, o no está disponible en absoluto, es señal de que se trata de una aplicación flexible y completa que permite cargar libros que hayas descargado de una fuente diferente. Esto requiere compatibilidad con formatos de archivos externos, como EPUB, PDF, AZW, MOBI, etc. Dado que EPUB es el formato de libros electrónicos más utilizado, la compatibilidad con él es imprescindible.

En este caso, las aplicaciones nativas, Play Books y Apple Books, son ideales. No he encontrado nada más sencillo que descargar un libro en formato EPUB y simplemente abrirlo en cualquiera de estas aplicaciones para comenzar a leerlo.

Aunque Kindle es compatible con EPUB, el archivo se debe enviar al dispositivo mediante el servicio Send to Kindle. Una vez formateado y llega a la aplicación Kindle, llega en el formato KFX o AZW compatible con Kindle. El uso de Send to Kindle no lleva mucho tiempo y también se puede hacer a través de un teléfono inteligente, pero es un paso adicional que puede complicar y retrasar el proceso. Es cierto que esto no es un problema en absoluto, pero es un punto digno de mención que afecta a la facilidad de uso de Kindle.

La carga lateral de libros EPUB es la forma más barata y rápida de seguir leyendo libros electrónicos, por lo que tener que esperar mientras el EPUB se formatea correctamente y se sincroniza me impide usar Kindle como mi aplicación de lectura principal.

3. Diccionarios, marcadores, notas y otras comodidades

Cuando se trata de buscar palabras, nada puede superar la función simple pero elegante de mantener presionada una palabra y consultar su significado. Tanto Play Books como la aplicación Kindle lo hacen a la perfección (aunque prefiero más la pulcritud de Play Books).

Pero es desconcertante que la misma función tenga que hacer no menos de dos toques diferentes (mantener presionada una palabra y luego tocar «Buscar»). Digo nada menos que eso porque si no mantienes presionada la palabra el tiempo suficiente, es posible que tengas que tocarla nuevamente para obtener las opciones de superposición.

Es cierto que la tarjeta del diccionario es la que tiene mejor aspecto y ofrece todo tipo de formas de entender el significado, pero Apple no facilita su acceso.

Puede que esto no sea un problema para algunas personas. Sin embargo, para mí, una rápida búsqueda sí marca una diferencia, aunque sea pequeña.

Afortunadamente, Apple no se aleja demasiado del resto en lo que respecta a la creación de marcadores y la toma de notas. En lo que respecta a la anotación y la visualización de las anotaciones, las tres permiten hacerlo con facilidad. Pero Apple Books pierde en un aspecto: no permite compartirlas ni exportarlas, mientras que Play Books y la aplicación Kindle sí. Una vez más, no es una pérdida enorme, pero ayuda, especialmente cuando se está investigando.

4. Experiencia de lectura

Ahora bien, puede parecer que estoy criticando a Apple Books en todo sentido, pero no se puede negar que ofrece una de las mejores experiencias de lectura. Desde las curvas de las páginas hasta la fuente personalizable, leer en Apple Books es una delicia. A diferencia de los otros dos, que se centran más en la accesibilidad de las funciones, un solo toque en la pantalla mientras se lee no te saca de la página en Apple Books. Las opciones del menú simplemente aparecen discretamente en los márgenes, por lo que es menos probable que te saquen de tu burbuja de lectura.

Sin embargo, entre Play Books y Kindle, prefiero el primero, aunque también se podría optar por el segundo. En mi opinión, Play Books es un poco más fluido.

5. Funciones de asistencia a la lectura

Se trata de funciones periféricas, como la búsqueda de libros, la tabla de contenidos, el cambio de fuente, etc. En este aspecto, las tres aplicaciones de lectura no se diferencian mucho, pero Apple Books sí que se adelanta un poco, ya que permite elegir fuentes personalizadas y dictar cosas como el interlineado, los márgenes, el espaciado entre palabras, etc. Aunque las opciones de fuente predeterminadas serán suficientes para la mayoría, tener un amplio control sobre cómo aparecen las palabras en la pantalla es un buen detalle por parte de Apple.

Apple Books también te permite establecer objetivos de lectura (que puedes controlar de un vistazo mediante un widget sencillo), mientras que la aplicación Kindle te ofrece información sobre la lectura. Play Books no tiene un buen desempeño en este aspecto.

6. Funciones de accesibilidad (Lectura en voz alta)

La tecnología de conversión de texto a voz ha avanzado tanto que incluso las aplicaciones de lectura de libros pueden utilizarla. Aunque sería difícil comparar la narración con la interpretación de un audiolibro real, la función Leer en voz alta hace que sea mucho más fácil para la gente adentrarse en los libros, y todo de forma gratuita.

Aun así, de los tres, solo Play Books lo tiene. La aplicación de lectura de libros nativa de Google te permite «leer en voz alta» cualquier libro, incluso si está descargado de forma lateral. Y si estás conectado a Internet, puedes habilitar la función «Voz de lectura más natural» para obtener una narración más auténtica (a la par de un audiolibro promedio, aunque sin ningún control multimedia).

En un Kindle, no existe esa función de accesibilidad. Puedes usar la función de «Lectura inmersiva», que permite leer y escuchar el libro juntos, pero necesitarás tener el libro electrónico y el audiolibro para ello.

Apple Books sufre algo similar. Te permite obtener audiolibros, pero no hay una función gratuita de «Leer en voz alta». En Apple Books, puedes probar a usar la función «Contenido hablado» del iPhone como alternativa. Pero no funciona tan bien como una función de lectura en voz alta integrada como en Play Books.

Pero Kindle y Apple Books no están exentos de trucos. «Word Runner» de Kindle y «Line Guide» de Apple Book son funciones que te ayudan a concentrarte y prestar más atención a las palabras. La única diferencia importante entre ambos es que Word Runner muestra el texto palabra por palabra (con velocidades ajustables), mientras que Line Guide te permite concentrarte línea por línea.

Puede decidir cuál de estas tres funciones de accesibilidad satisface sus necesidades. A la mayoría de las personas no les interesarían, pero para quienes sí, la elección se vuelve más sencilla.

7. Compatibilidad de dispositivos

Aunque he intentado limitar la comparación a las aplicaciones para teléfonos inteligentes, es inevitable que el cambio entre dispositivos y pantallas influya en la elección. En lo que respecta a Apple Books, está restringido únicamente a los dispositivos Apple.

Play Books está disponible de forma gratuita en la mayoría de las plataformas, incluida la web, por lo que no hay ningún problema. Y en lo que respecta a Kindle, también está disponible en la mayoría de las plataformas, incluida la web, el lector electrónico Kindle (por supuesto) y ahora incluso las bicicletas Peloton.

Veredicto

Si has llegado hasta aquí, sabrás que no hay una aplicación que sea claramente la ganadora en todos los aspectos. Donde Play Books brilla, Kindle decepciona. Donde Kindle lleva la delantera, Apple Books se queda atrás. Y donde Apple sobresale, las otras dos fallan.

Al final, depende de usted evaluar qué características son necesarias para su lectura y de cuáles puede prescindir.

En cuanto a mis hábitos de lectura personales, si aún no lo has adivinado, Play Books es mi lector electrónico preferido. Principalmente porque me permite cargar archivos EPUB en un santiamén, su disponibilidad gratuita en todos los dispositivos, el acceso rápido al diccionario, las anotaciones y una experiencia de lectura completa que no está nada mal. Sería bueno si pudiera establecer objetivos de lectura como en Apple Books, o tener la función «Lectura inmersiva» de Kindle. Pero ¡oye! No puedes tenerlo todo, ¿verdad? A menos que tengas las tres aplicaciones, en cuyo caso, no te inclinas ante nadie.

Quizás podrías intentar experimentar tú mismo y ver cuál se ajusta a tus necesidades.