Conmutador Ethernet, concentrador o divisor: ¿cuál es la diferencia?

¿Tiene muchos dispositivos que requieren una conexión física a Internet? Ahí es donde los cables Ethernet pueden ayudar. Sin embargo, también necesitará una clase especial de equipo de red para “dividir” sus conexiones Ethernet. También puede utilizar divisores para conectividad punto a punto.

1. ¿Qué es un conmutador Ethernet?

Un conmutador Ethernet es un puente de red multipuerto que utiliza conmutación de paquetes para recibir y reenviar datos simultáneamente en una LAN. Esto lo califica como un dispositivo “full duplex”, ya que recibe y transmite de manera inteligente los paquetes de datos al mismo tiempo, lo que resulta en una red más rápida. Los conmutadores Ethernet han desempeñado un papel vital en la expansión de las comunicaciones por cable e inalámbricas.

Cada conmutador Ethernet tiene una cantidad predefinida de puertos Power over Ethernet (PoE), a los que se pueden conectar físicamente los cables Ethernet. Esos cables se conectan con computadoras independientes compatibles con Ethernet y se les asigna una dirección MAC automáticamente. El conmutador utiliza su propia «tabla de direcciones MAC» para reenviar datos a los dispositivos conectados.

Uno de los ocho puertos de un conmutador Ethernet de 8 puertos lo conecta al enrutador Wi-Fi principal a través de Ethernet, mientras que los puertos restantes pueden conectar otras computadoras, impresoras, dispositivos IoT, etc.

Cuándo utilizar un conmutador Ethernet

Casi siempre lo es. Siempre que esté diseñando una red en su hogar, oficina o escuela y no sepa la cantidad de dispositivos conectados físicamente, un conmutador Ethernet es la mejor opción. Cuando necesita transferencias de datos de muy alta velocidad para muchos dispositivos, nada se compara con un conmutador Ethernet.

Estos dispositivos no siempre son caros. Por ejemplo, este conmutador NetGear de 5 puertos, GS305, solo cuesta $15,99. Cada puerto admite una conexión de 1 gigas. Pero están los conmutadores de clase empresarial, como el Cisco Business CBS250 , con la friolera de 48 puertos y un ancho de banda de 48 Gbps.

Conmutador Ethernet frente a enrutador : ¿cuál es la diferencia?

La elección del conmutador Ethernet frente al enrutador es importante, ya que ambos dividen el ancho de banda de la red pero tienen diferentes propósitos.

Básicamente, un enrutador se encuentra en la parte superior de la topología de la red (OSI Capa 3) y es responsable de dirigir el flujo de tráfico, minimizar la carga de tráfico y conectar una amplia gama de dispositivos. Asigna una única dirección IP a varios dispositivos conectados. La mayoría de los enrutadores tienen solo un puerto WAN (red Wi-Fi) y de tres a cuatro puertos LAN (para Ethernet).

Por qué un conmutador es mejor que un enrutador: un conmutador Ethernet es responsable de crear redes adicionales dentro de la red central. A diferencia de un enrutador, también piensa realmente y simplemente sabe dónde enviar datos en función de esa tabla MAC interna de la que realiza un seguimiento. Básicamente, un puerto Ethernet se convierte en varios puertos.

Cuando un enrutador envía paquetes a un destino, no los clasifica según su prioridad. Sin embargo, los interruptores son diferentes. Si los datos ingresan a un puerto, el conmutador aprende rápidamente a dónde deben ir y los envía en consecuencia.

2. ¿Qué es un concentrador Ethernet?

El siguiente es el concentrador Ethernet, que ha quedado prácticamente obsoleto debido al conmutador. Es un dispositivo de hardware de red multipuerto que permite que múltiples dispositivos Ethernet se conecten e intercambien datos.

Simplemente sirve como punto de contacto común para todos los dispositivos dentro de una LAN. Cuando los paquetes de datos llegan a un puerto PoE, se transmitirán a todos los demás puertos para garantizar que lleguen al destino.

Cuándo utilizar un concentrador Ethernet

¡Casi nunca! En teoría, puede usarse cuando tiene 4/8 o 12 dispositivos informáticos, ya que cualquier requisito adicional requeriría que actualice a un conmutador.

Por tanto, su uso puede quedar restringido a instalaciones más antiguas o aplicaciones muy específicas.

Conmutador Ethernet versus concentrador : ¿Cuál es la diferencia?

Generalmente, los concentradores no pueden permitir que los dispositivos envíen y reciban datos al mismo tiempo, lo que se denomina comunicación semidúplex. Esto da como resultado colisiones y retrasos en los datos, acaparando el valioso ancho de banda y provocando una ralentización de la red, especialmente cuando se utilizan varios dispositivos simultáneamente.

Por el contrario, los conmutadores admiten la comunicación full-duplex entre dispositivos, lo que significa que los datos se pueden enviar y recibir simultáneamente. Aunque los conmutadores y los concentradores tienen el mismo propósito, los conmutadores son mucho más inteligentes y capaces que los concentradores comunes. Por lo tanto, entre conmutador Ethernet y concentrador, siempre debes optar por el primero.

3. ¿Qué es un divisor Ethernet?

Un divisor de Ethernet parece bastante sencillo. Es un pequeño artilugio con tres puertos Ethernet: dos en un lado y uno en el otro. Si tiene un excedente de cables Ethernet cortos, pero solo uno o dos cables largos, aquí es donde un divisor resulta útil.

El funcionamiento es muy sencillo: utilizamos un conector divisor RJ45 en un extremo y, en el otro, conectamos dos ordenadores, permitiendo conectar dos dispositivos simultáneamente a la LAN.

Cuándo utilizar un divisor Ethernet

Para algunas situaciones limitadas, los divisores Ethernet son una buena opción.

En el pasado, un divisor era más lento. No podía transmitir datos a una velocidad superior a 10 a 100 Mbps, el uso previsto de un cable Ethernet. Eso es todo lo que un divisor puede manejar. Sin embargo, eso está cambiando. Por ejemplo, este divisor Gigabit puede funcionar simultáneamente para entregar 1000 Mbps a cada dispositivo.

En un escenario simple, donde los divisores Ethernet pueden ser útiles, un enrutador doméstico típico está en una habitación y su PC de escritorio y consola de juegos en la otra. Sin embargo, desea conectar ambos a Ethernet, pero solo hay un puerto Ethernet en cada habitación. Puede pasar dos cables desde el enrutador, enchufarlos a un divisor, enchufar el divisor a la pared y revertirlo en el otro lado con otro divisor que se conecta a ambos dispositivos que desea conectar.

Divisor Ethernet frente a conmutador : ¿cuál es la diferencia?

La mayor diferencia al examinar un conmutador Ethernet frente a un divisor es que el primero puede acomodar múltiples dispositivos, admitiendo hasta 48 o 50 puertos PoE. Por el contrario, los divisores sólo pueden funcionar con dos dispositivos al mismo tiempo.

Los conmutadores son dispositivos inteligentes que pueden planificar y enrutar los datos en la red. Los divisores son solo una pieza de hardware que mantiene dos cables en su posición. Una desventaja importante de uno es que reduce la cantidad de cables utilizados en un cable Ethernet Cat 5e y reduce el rendimiento de datos de 1000 Mbps a 100 Mbps, apenas a la par con la mayoría de las conexiones a Internet domésticas.

Cada una de estas soluciones tiene algo diferente que ofrecer, por lo que antes de comprar cualquier dispositivo, es importante identificar cuál tiene más que ofrecerle.

Pero hay otra opción. Con la reciente llegada de los estándares Wi-Fi 7, los enrutadores pueden escalar para cubrir cientos de dispositivos, lo cual no tiene precedentes.

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