Desmintiendo 6 mitos comunes sobre las VPN que no deberías creer

En un principio, las VPN eran utilizadas principalmente por empresas e instituciones educativas, y los usuarios ocasionales de Internet se mostraban escépticos ante su adopción debido a las preocupaciones sobre su legalidad y la creencia de que podían reducir la velocidad de Internet. Sin embargo, ahora las VPN han ganado una gran popularidad, aunque todavía persisten una serie de conceptos erróneos. Ya es hora de desmitificar estos mitos de una vez por todas.

1. Los ISP imponen restricciones a los usuarios de VPN

Sin duda, este es el error más común que me encuentro con respecto a las VPN. Muchos de mis colegas se muestran reacios a utilizar VPN por temor a que sus proveedores de servicios de Internet (ISP) puedan limitar sus conexiones a Internet. Esta ansiedad no tiene fundamento.

Si bien es cierto que los ISP pueden no favorecer ciertas actividades de descarga de gran volumen en conexiones limitadas, esto se debe principalmente a que se aplica una política de uso justo (FUP, por sus siglas en inglés) para lograr un servicio equitativo entre los usuarios. Una FUP garantiza que todos los usuarios, en particular aquellos con planes económicos, reciban una calidad de acceso a Internet constante.

Como nómada digital con un plan de roaming de datos internacional con términos específicos, como la no utilización comercial de paquetes de datos, no he encontrado ningún problema relacionado con la VPN.

Las conversaciones con los administradores de cuentas de telecomunicaciones revelaron que no hay objeciones al uso de VPN, salvo para descargas de datos importantes en conexiones limitadas, como la descarga intensiva de torrents o la configuración de servicios comerciales de VoIP. Los usuarios con planes premium con ancho de banda ilimitado pueden utilizar su conexión como quieran, incluso para fines comerciales.

Los servicios VPN de primer nivel, como ExpressVPN y NordVPN, emplean tecnología de ofuscación de alta calidad, lo que permite que su tráfico cifrado se mezcle sin problemas con los datos estándar de los ISP. Esto garantiza una navegación fluida e ininterrumpida incluso cuando se utilizan servidores VPN.

En conclusión, siéntete libre de usar una VPN sin preocuparte por el escrutinio del ISP, excepto en regiones con regulaciones de Internet estrictas, como Corea del Norte o Turkmenistán.

2. Las VPN solo sirven para actividades ilícitas

Si ganara un centavo por cada vez que conozco a alguien que cree que usar una VPN es ilegal, probablemente podría volver a pagar mi suscripción a ExpressVPN. Esta idea errónea está sorprendentemente extendida, probablemente porque el costo de los servicios VPN es un gasto adicional que muchos usuarios dudan en aceptar.

Algunas personas piensan que solo los profesionales de la ciberseguridad o quienes se dedican a actividades dudosas en Internet recurren a las VPN, como los usuarios de la dark web (que, por cierto, no es ilegal). Otra falacia común con la que me encuentro es la afirmación: “Si no tienes nada que ocultar, ¿por qué molestarte en ocultar tus acciones en Internet?”. Esto sugiere que la privacidad es un lujo reservado únicamente para los delincuentes.

Aunque preveo que en el futuro menos personas tendrán opiniones similares sobre las VPN, no me sorprendería que estas creencias persistan incluso una década después.

3. Las VPN proporcionan anonimato absoluto

Por mucho que nos gustaría que esto fuera cierto, las VPN no garantizan un anonimato total mientras navegas. Sin embargo, elegir un proveedor de VPN de confianza puede mejorar significativamente tu privacidad en línea. Si bien no es infalible, dirigir tus actividades de Internet a través de una VPN segura es sin duda mejor que prescindir de ella.

Utilizar un servidor VPN es uno de los métodos más fiables para proteger su dirección IP, historial de navegación, encabezados de correo electrónico y, lo más importante, su DNS de miradas indiscretas. Por ejemplo, ExpressVPN cuenta con monitoreo en vivo para identificar posibles fugas de DNS y WebRTC, mitigando eficazmente los riesgos de huellas digitales del navegador o espionaje.

Muchos servicios de VPN promocionan una política de no guardar registros, afirmando que no mantienen registros de sus datos personales ni de su historial de navegación. Sin embargo, la implementación real de esta política varía entre los proveedores. Las VPN que forman parte de la alianza “Fourteen Eyes” deben cumplir con las obligaciones legales de revelar cualquier actividad ilegal.

Una vez más, recomiendo optar por un proveedor líder de VPN. Por ejemplo, tanto ExpressVPN como NordVPN almacenan sus datos de navegación en una memoria RAM temporal sin disco que se restablece después de cada reinicio del servidor. Operan fuera de la jurisdicción de los Catorce Ojos, ya que tienen su sede en el Caribe.

Además, varios proveedores de VPN te permiten suscribirte usando criptomonedas o sin revelar detalles de identidad personal. Esto agrega otra capa de privacidad; sin embargo, con las tecnologías de vigilancia avanzadas que se usan hoy en día, dudo que el usuario promedio pueda lograr un anonimato completo en línea.

4. Las VPN pueden proteger contra malware y virus

Si bien esta idea errónea ha comenzado a desaparecer, la distinción entre las VPN y la protección antivirus se ha reducido en los últimos tiempos. Los servicios de VPN se centran principalmente en camuflar su conexión a Internet; no están diseñados para combatir el malware o los virus directamente.

Sin embargo, muchos proveedores de VPN premium, incluidos ExpressVPN y NordVPN, ahora incluyen soluciones antivirus, protección de identidad y escaneo de la dark web con sus suscripciones de VPN. Por el contrario, numerosas soluciones antivirus tradicionales, como Malwarebytes, ahora incluyen una opción de VPN como parte de sus ofertas. Personalmente, creo que este avance beneficia a los usuarios con un presupuesto limitado.

En el complejo panorama de amenazas actual, no es aconsejable depender únicamente de Windows Security para la protección de su dispositivo. Optar por una solución antivirus dedicada con protección de endpoints es una estrategia más segura. Sin embargo, combinar esta protección con una suscripción a VPN puede resultar más rentable.

5. Las VPN reducen la velocidad de Internet

En el pasado, era cierto que el uso de una VPN podía afectar negativamente a la velocidad de Internet. Recuerdo que en 2008, mientras trabajaba con el equipo de ciberseguridad de Sophos, probamos nuestros servidores VPN corporativos por primera vez, lo que dio como resultado que una transferencia de archivos de 25 MB demorara más de cuatro horas. En ese momento, la velocidad de Internet de nuestra oficina era de apenas 1 Mbps, lo que se consideraba de alta calidad.

Sin embargo, las VPN modernas han minimizado significativamente la sobrecarga de cifrado y ahora utilizan protocolos livianos como WireGuard o Lightway (para ExpressVPN). Han dejado atrás protocolos más antiguos como PPTP, L2TP o IPSec. Con las velocidades de Internet actuales que se han multiplicado por cientos, la distancia a los servidores se ha vuelto menos significativa. Las VPN líderes ahora operan múltiples servidores de 10 Gbps, formando redes de servidores inteligentes capaces de ofrecer velocidades que ocasionalmente pueden superar las proporcionadas por los ISP.

6. Las VPN gratuitas son tan fiables como las de pago

Probablemente hayas escuchado el dicho: “Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente no lo sea”. Esto también se aplica a los servicios de VPN gratuitos. Es posible que creas que la aplicación de VPN gratuita que utilizas protege tu privacidad sin pedir nada a cambio.

Puede parecer benévolo, pero a menudo estás entregando información sin darte cuenta. El funcionamiento de servidores VPN implica costos que deben compensarse de alguna manera. Por lo general, las VPN gratuitas tienen limitaciones de velocidad y también puedes estar comprometiendo tus datos personales, como tu dirección de correo electrónico y patrones de navegación, o enfrentarte a intrusiones de publicidad.

Dicho esto, reconocemos algunas opciones de VPN gratuitas recomendables, como Hotspot Shield, que ofrece un nivel gratuito limitado a 500 MB por día.

Bloqueo geográfico: otro concepto erróneo sobre las VPN

Después de haber abordado los mitos más comunes sobre las VPN y de haber demostrado su falta de fundamento, queda un último mito. Puede resultar sorprendente para muchos, pero las VPN no siempre son muy eficaces para eludir las restricciones geográficas.

Si bien los principales proveedores de VPN pueden desbloquear con éxito servicios de streaming en el extranjero, no todo el contenido con restricciones geográficas es de fácil acceso. Como editor de artículos de Wikipedia, no he tenido mucho éxito en encontrar un servidor VPN que me permita acceder a la interfaz de edición de Wikipedia. El sitio tiene una lista completa de direcciones IP VPN conocidas y emplea una inspección profunda de paquetes, lo que dificulta que el uso de VPN pase desapercibido.

En estas situaciones, es posible que obtenga mejores resultados con navegadores menos conocidos que vengan con servicios VPN integrados.

Crédito de la imagen: Unsplash . Todas las capturas de pantalla son de Sayak Boral.

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