Un vistazo rápido al lanzamiento de Microsoft Internet Explorer 1 hace 28 años esta semana

Hace unos meses, escribí una mirada retrospectiva al correo electrónico «Tidal Wave» de Bill Gates a los empleados de Microsoft el 26 de mayo de 1995. Gates, entonces director ejecutivo de la empresa, dijo que Microsoft debía centrar su atención en lanzar productos que usaran el Internet.

Unos meses después de ese hito en el correo electrónico de Gates, se lanzó la primera versión del navegador web Microsoft Internet Explorer. Microsoft lanzó la primera versión de IE el 16 de agosto de 1995, o hace 28 años esta semana (algunas fuentes en línea afirman que IE1 se lanzó el 24 de agosto de 1995, la misma fecha en que Windows 95 estuvo disponible en general, pero he decidido seguir con la fecha anterior).

La verdad es que el desarrollo de Internet Explorer comenzó varios meses antes del gran correo electrónico de Gate. En una publicación en su sitio personal , el ex miembro del equipo de Microsoft, Ben Slivka, habló un poco sobre la creación de la primera versión de IE, a partir de octubre de 1994:

A principios de octubre, mi gerente, John Ludwig, me pidió que reuniera un equipo y creara un navegador web para “Chicago” (el nombre en clave de Windows 95). Rápidamente agarré a 6 personas y nos pusimos a trabajar. Thomas Reardon obtuvo la licencia del código base NCSA Mosaic de Spyglass en diciembre y, a principios de enero, trazamos un plan de desarrollo de 8 semanas para «O’Hare» (la puerta de entrada internacional al mundo para la ciudad de Chicago, y nuestro navegador web ser la puerta de entrada a la World Wide Web para Windows 95).

También he escrito sobre la breve historia del navegador web Mosaic, que se lanzó en abril de 1993 . Sin embargo, según Eric Sink, antiguo miembro del equipo de Spyglass , no había ningún código del navegador de NCSA en Spyglass Mosaic. Añadió:

Ganamos el trato con Microsoft. Supongo que solo los niveles más altos de la gerencia de Spyglass conocen realmente los detalles sangrientos de esta negociación. Me pidieron que fuera el principal contacto técnico de Microsoft y su esfuerzo por integrar nuestro navegador en Windows 95. Fui a Redmond y trabajé allí durante un par de semanas como parte del equipo de «Chicago». Fue divertido, pero raro. Me dieron mi propia oficina. A la hora de la cena, todos iban a la cafetería a por comida y luego volvían al trabajo. En mi primera noche, regresé a mi hotel a las 11:30 p. m. Fui uno de los primeros en salir.

Internet Explorer 1 era un navegador web bastante básico. Podía manejar código HTML básico, pero eso era realmente todo lo que podía hacer. También solo admitía el nuevo sistema operativo Windows 95 de Microsoft. ¡Se incluyó por primera vez en Microsoft Plus! 95 producto de software bajo su Internet Jumpstart Kit.

Microsoft lanzó IE 1.5 varios meses después. Agregó soporte para Windows NT y también podía manejar la representación de tablas HTML.

Cuando Microsoft hizo un trato con Spyglass para usar su código para la primera versión de IE, Microsoft dijo que pagaría una tarifa trimestral a Spyglass, junto con un porcentaje de sus ingresos de la aplicación. Sin embargo, Microsoft decidió lanzar el navegador de forma gratuita. Como resultado, Spyglass demandó a Microsoft, alegando que solo recibió la cantidad mínima de dinero trimestral requerida de la empresa.

Las dos compañías decidieron resolver la demanda en 1997 , con Microsoft pagando $8 millones a Spyglass. Solo tres años después, Spyglass fue adquirida por una empresa llamada OpenTV y ya no existe oficialmente.

Microsoft lanzó rápidamente Internet Explorer 2 en noviembre de 1995 para Windows 95 y Windows NT. Esa versión agregó muchas más características familiares del navegador web, que incluyen JavaScript, HTML 3.0, cookies y más. En 1996, lanzó versiones del navegador para Mac OS de Apple y para el antiguo sistema operativo Windows 3.1 de Microsoft.

Sí, Internet Explorer ya no existe, ya que Microsoft finalmente finalizó el soporte para IE11 en 2022 a favor de su navegador Edge. Sin embargo, si desea consultar el historial del software, hay lugares donde puede descargar el navegador IE 1 original, como OldVersion.com y My Internet Explorer .

Hay un montón de cosas que podría escribir sobre la historia de IE, incluida la demanda antimonopolio federal en 1998 que se presentó contra Microsoft por empaquetar IE con Windows, lo que podría haber dividido la empresa. Sin embargo, podría escribir sobre esa historia en otro momento.