Una mirada retrospectiva al lanzamiento y promoción de Windows 95 hace hoy 28 años

Hoy en día, el lanzamiento de un nuevo sistema operativo para PC, o de casi cualquier producto de software para PC, se gestiona casi exclusivamente en línea. Simplemente descargamos la actualización en nuestros sistemas y luego nos quejamos de cualquier error que pueda aparecer en Reddit. Sin embargo, hace unas décadas, íbamos a las tiendas a comprar software.

Ese fue ciertamente el caso de Windows 95, que se lanzó hace 28 años, el 24 de agosto de 1995. Puede que ahora sea difícil de creer, pero en aquel entonces, el debut de este sucesor de Windows 3.1 fue más que simplemente el lanzamiento de un sistema operativo. Fue un verdadero evento mediático, similar al lanzamiento de un videojuego de gran presupuesto o al estreno de una película en la actualidad.

El día del lanzamiento, The Washington Post comentó que Microsoft había gastado hasta 300 millones de dólares para promocionar Windows 95. Hizo trucos como encender las luces del Empire State Building de Nueva York con los colores rojo, amarillo y verde, que eran los mismos colores que estaban en el logotipo de Windows 95. En Toronto, la Torre CN fue un poco más allá con una enorme pancarta de 300 pies que muestra el ahora icónico botón Inicio del sistema operativo.

Microsoft celebró su propio evento de lanzamiento en su sede de Redmond, Washington, ese día. Bill Gates, por supuesto, estuvo allí para demostrar el evento, y la compañía trajo al comediante y presentador del programa de entrevistas nocturno Tonight Show, Jay Leno, para hacer un montón de chistes bastante aburridos.

Microsoft ayudó a crear una cinta VHS que se vendió junto con el lanzamiento de Windows 95 para mostrar a la gente cómo utilizar el sistema operativo. Fue promocionada como la primera “comedia cibernética” porque contaba con los actores Jennifer Aniston y Matthew Perry.

Se tomaron un tiempo de la filmación de su exitoso programa Friends para filmar esta presentación bastante vergonzosa, mientras aprendían los entresijos de Windows 95. Creemos que probablemente les pagaron un montón de dinero por hacer este video, que fue vergonzoso de ver, incluso Hace 28 años.

Hablando de gente que cobra, la parte más visible de la promoción de Windows 95 fueron los comerciales de televisión de Microsoft, que utilizaban la canción “Start Me Up” de los Rolling Stones de fondo. Esta fue la primera vez que la banda de rock obtuvo la licencia de una de sus canciones para un comercial de televisión.

En un artículo archivado en el sitio de Jupiter Research de 2006 , Brad Silverberg, quien ayudó a liderar el desarrollo de Windows 95, recordó cómo la compañía logró que los miembros de la banda firmaran el trato.

También mencionó que Microsoft no pagó a The Rolling Stones $10 millones o $12 millones por los derechos de la canción, como informaron otros medios en ese momento. él dijo:

No tengo libertad para revelar la cantidad exacta, pero fue una pequeña fracción. Fueron los Stones, quienes después de cerrar el trato, filtraron la gran cifra para fijar el precio de mercado para su próximo acuerdo.

Silverberg agregó que la banda primero le dio a Microsoft una versión posterior de “Start Me Up” y no la versión original. Aparentemente, eso se debió a que la canción más reciente se hizo con miembros más nuevos de la banda que obtendrían un precio de regalías más bajo. Microsoft insistió en la pista original, como se acordó originalmente, por lo que los Rolling Stones finalmente enviaron esa versión.

Si bien hubo largas filas en algunas tiendas minoristas para comprar esa gran caja de discos con Windows 95, The Washington Post dijo que no todos estaban haciendo fila para comprar el publicitado producto de Microsoft:

Esta mañana temprano no hubo ninguna prisa por obtener Windows 95 en el Office Depot de New Hampshire Avenue en Silver Spring. Alrededor de una docena de clientes estaban presentes cuando la tienda abrió sus puertas a medianoche, y algunos más llegaron después de eso. A las 0:30 am, la media docena de empleados tenían la tienda prácticamente para ellos solos.

Al final, todo el revuelo y la promoción dieron sus frutos para Microsoft, ya que Windows 95 ayudó a impulsar las ventas de PC en general y facilitó el uso de una computadora personal para el público en general. Es una era en la industria tecnológica que no se repetirá nunca más.