Una rápida mirada retrospectiva a Microsoft Word en su 40 aniversario y sus fechas de lanzamiento contradictorias

Hace unos meses, recordamos el lanzamiento del primer dispositivo Microsoft Mouse , que se lanzó el 2 de mayo de 1983. También dijimos que el mouse «más tarde se incluyó con la primera versión de Microsoft Word, que lanzó solo unos pocos». meses después, en septiembre de 1983”.

Pues bien, hoy es una de las fechas que efectivamente ha figurado como fecha de lanzamiento oficial de Microsoft Word 1.0 para MS-DOS. Microsoft publicó una historia de la empresa y la afirmó como parte de su cobertura de 1983 .

29 de septiembre de 1983

Microsoft envía su programa de procesamiento de textos con todas las funciones, Word para MS-DOS 1.00, y proporciona una copia de demostración gratuita a los suscriptores de The PC World Software Review.

Entonces hoy es el 40 aniversario de Microsoft Word, ¿verdad? Bueno, tal vez no. La misma página del historial de Microsoft donde se publicó esa declaración también tiene un video, y durante ese video (vaya a la marca 2:32) el presentador dice que Microsoft Word en realidad se lanzó el 29 de noviembre de 1983 .

Y si eso no fuera lo suficientemente confuso, otras historias en línea de este programa procesador de textos afirman que la fecha de lanzamiento fue el 25 de octubre de 1983 . Si alguien que lea este ‘vistazo rápido’ al lanzamiento de Word 1.0 puede darnos alguna evidencia definitiva de que una de estas fechas, o alguna otra fecha, es correcta, actualizaremos este artículo en consecuencia.

Ahora que hemos aclarado esto, veamos cómo surgió Microsoft Word.

PC World publicó un artículo durante el 25 aniversario de Word que decía que en 1981, Microsoft contrató a Charles Simonyi. Fue el desarrollador principal detrás de un procesador de textos anterior llamado Bravo. Se destacó por ser el primer programa de este tipo con una interfaz gráfica de usuario. Junto con otro desarrollador llamado Richard Brodie, se inició el trabajo en el intento de Microsoft de lanzar su propio programa de procesamiento de textos.

El negocio ya tenía mucha competencia. Wordstar era un programa de procesamiento de textos popular en los primeros días de la informática personal, y en 1982 se lanzó otro programa para DOS, WordPerfect.

Originalmente, Microsoft iba a llamar a su programa Multi-Tool Word. La revista Infoworld del 30 de mayo de 1983 anunció el nuevo procesador de textos y que vendría incluido con un mouse de Microsoft, aunque el artículo decía que sería simplemente una «opción» para usar la aplicación. El artículo promocionaba algunas de las características del programa, como el reformateo automático del texto y el uso de hojas de estilo.

Afortunadamente, la compañía decidió acortar el nombre del programa cuando finalmente lo lanzó solo como Microsoft Word. También incluyó una versión de demostración del software con la versión de noviembre de 1983 de la revista PC World. Era la primera vez que se incluía un programa de software con una revista impresa.

El precio de Microsoft Word 1.0, con el mouse incluido, era de $498. Eso era un montón de dinero para cualquier cosa en ese entonces y, ajustado a la inflación, el paquete de Word y mouse costaría $ 1514,39 en dólares de 2023.

El lanzamiento de Word 1.0 fue, de hecho, un fracaso. No se vendió bien ya que mucha gente prefirió utilizar productos de la competencia como WordStar, y especialmente WordPerfect, que se convirtió en el programa de procesamiento de textos preferido por la mayoría de las personas con PC a principios y mediados de los años 1980.

De hecho, no fue hasta que Microsoft lanzó Word 1.0 para Windows seis años después, en 1989, que el programa comenzó a afianzarse y más personas comenzaron a utilizarlo. También desató una gran rivalidad con WordPerfect, sobre la que quizá escribamos algún día.

En cualquier caso, no importa la fecha exacta, este año se cumple el 40º aniversario del primer lanzamiento de Microsoft en software de procesamiento de textos. No prendió fuego al mundo en aquel entonces, pero sí sentó las bases para el éxito de Microsoft en ese campo años después.